Redacción NM
En la década de 2000, la administración de Junichiro Koizumi propuso combinar las 47 prefecturas actuales (un sistema que data de hace unos 150 años de la era Meiji, la primera gran apertura de Japón hacia la modernización al estilo occidental) en unos 10 estados mucho más grandes, cada uno con su capital propio y mayores poderes delegados.
La idea era que la descentralización eliminaría el despilfarro entre los más de 1.700 gobiernos locales (ejemplificado por proyectos de prestigio como la proliferación en el campo de pequeños aeropuertos que generan pérdidas) y permitiría a las administraciones estatales convertir sus regiones en lugares más atractivos.
También concentraría mayor poder en ciudades de segundo nivel como Hiroshima, Sendai o Fukuoka, que se convertirían no solo en capitales de prefectura sino en centros regionales para decenas de millones de personas.
Al igual que la reforma del mercado laboral o una revisión de la constitución, el sistema doshusei, como se conoce la idea, lleva años estancado, bloqueado por la oposición de las zonas más rurales, ya las más golpeadas por el envejecimiento del país. Los inconvenientes que se mencionan a menudo son una posible caída en los servicios del gobierno local y una disminución aún mayor de la población a medida que las personas que tal vez no se mudarían a Tokio emigran a las capitales estatales.
Pero ese declive está ocurriendo de todos modos, y los servicios locales, que ya requieren demasiada gente, seguirán inevitablemente. Kishida ha pedido que 2023 sea el año en el que tome medidas para elevar la baja tasa de natalidad del país «a otra dimensión». Los pagos únicos, como el plan separado más reciente de Tokio para pagar US$38 por niño al mes hasta la edad de 18 años, podrían ayudar a las cuentas de una familia, pero no cambiarán la tendencia.
