El asesinato de Shinzo Abe es un evento trágico y uno de los ataques políticos de más alto perfil en la historia japonesa moderna, lo que lleva a una ola pública de dolor y conmoción.
Independientemente del lado que se tome al debatir su papel en los esfuerzos de revisión constitucional después de las elecciones a la Cámara Alta o la remota posibilidad de que regrese como primer ministro por tercera vez, los observadores de Japón ahora están ocupados discutiendo el legado perdurable de Abe. , Abe se convirtió en el líder más importante después de la Guerra Fría, cuando el enfoque de la política exterior de Japón estaba predominantemente determinado por sus intereses económicos y limitaba su participación en los asuntos internacionales.
Su enfoque audaz y pragmático no solo elevó el perfil de Japón en el escenario mundial, sino que moldeó el discurso político nacional y continuará haciéndolo en las próximas décadas.
‘JAPÓN ESTÁ DE VUELTA’
En uno de sus primeros discursos tras su regreso al poder en 2012, Abe anunció con confianza que “Japón ha vuelto”, marcando el cambio del país hacia una política exterior más proactiva.
El regreso de Abe se produjo en un momento oportuno cuando Japón se enfrentaba a un entorno estratégico más peligroso definido por la creciente asertividad de China en la región y más allá. Su opinión era que para que Japón sea un actor importante en los asuntos internacionales, necesitaría capacidades elevadas de disuasión respaldadas por una política exterior multidimensional que comprenda medios diplomáticos, económicos y de seguridad.
Abe no solo invirtió en mejorar la alianza entre EE. UU. y Japón a través de una mayor interoperabilidad y capacitación, sino que también trabajó para construir asociaciones con estados democráticos y no democráticos.
Visitó 176 países, incluidos los diez en el sudeste asiático en un año, así como en el Indo-Pacífico, América del Norte, Europa y más allá. Las giras vertiginosas permitieron a Japón obtener buena voluntad y amplio apoyo para sus intereses y valores nacionales, así como para mantener un orden basado en reglas contra una China en ascenso.
Estos esfuerzos culminaron en la estrategia del Indo-Pacífico Libre y Abierto (FOIP) de Japón, presentada en 2016. Probablemente la contribución más audaz de Abe, llevó a la ubicuidad del término “Indo-Pacífico” en discusiones bilaterales y multilaterales.
Las semillas de FOIP se sembraron en el discurso de Abe en el parlamento indio en 2007. Él planteó la noción de una «Asia más amplia», que une a India y Japón en «una red inmensa que abarca la totalidad del Océano Pacífico», incluidos los EE. UU. y Australia. .
Esto no solo sentó las bases para el grupo Quad, sino también para la arquitectura del Indo-Pacífico. Su objetivo general es promover la estabilidad y la prosperidad sobre la base del fortalecimiento del orden basado en reglas y la promoción de un compromiso económico más profundo.
CONTROVERSIAL PROYECTO DE ABE PARA REFORMAR LA CONSTITUCIÓN
Para reforzar la postura de «Japón ha vuelto», Abe implementó una serie de reformas institucionales y políticas en casa.
Estableció el Consejo de Seguridad Nacional (NSC) en 2013, que coordina todas las agencias y asuntos de seguridad nacional y, por primera vez, publicó un documento de Estrategia de Seguridad Nacional, que describía la visión a largo plazo de Japón sobre sus desafíos y respuestas de seguridad.
El proyecto más ambicioso y controvertido de Abe fue reformar el régimen de posguerra de Japón, especialmente la constitución pacifista.
Él creía que Japón había sido encadenado por el Artículo 9. Ha impuesto límites innecesarios a las fuerzas armadas y su papel en los asuntos internacionales. Estos límites son visiblemente inadecuados para abordar los desafíos contemporáneos, a saber, la creciente asertividad de China, las capacidades de avance de Corea del Norte en los programas de misiles balísticos y armas nucleares y, más recientemente, los intentos de Rusia de alterar el statu quo.
Pero Abe luchó para impulsar la revisión del Artículo 9. Algunos segmentos de la sociedad japonesa estaban preocupados de que revisar la constitución incitaría a los líderes conservadores a desplegar militares en conflictos en el extranjero con más frecuencia. Debido a esta oposición, Abe no pudo reunir suficiente apoyo para celebrar un referéndum, un paso necesario en el proceso de enmienda para revisar el artículo 9.
Sin embargo, Abe logró reinterpretar el artículo 9, que levantó la prohibición de las misiones de autodefensa colectiva. Esto formó la base legal para la aprobación de proyectos de ley de seguridad en 2015 que autorizaron a las Fuerzas de Autodefensa (SDF) a participar en misiones junto con EE. UU. y otros estados amigos, incluso cuando Japón no es atacado.
EL ENFOQUE DE ABE EN LA ECONOMÍA Y CHINA
Pero en el fondo, Abe era un pragmático, demostrado en su enfoque en la economía y China. Cuando volvió al poder en 2012, Abe tenía claro que Japón necesitaba reactivar su economía para responder al ascenso económico, político y estratégico de China.
Su gobierno implementó la llamada política monetaria de las tres flechas, el estímulo fiscal y la reforma estructural que en conjunto se conocieron como «Abenomics».
Si bien Abenomics no logró las reformas requeridas para impulsar la competitividad de la productividad nacional, tuvo éxito en los frentes de la política monetaria y fiscal y revitalizó la economía.
La otra victoria de Abe fue la Asociación Transpacífica (TPP), que superó la oposición interna, es decir, el lobby agrícola para firmar el acuerdo de libre comercio de alto nivel, clave para construir un sistema económico libre y justo entre los países de Asia-Pacífico.
Aunque la administración Trump finalmente retiró a los Estados Unidos, lo que provocó la caída del TPP, el liderazgo de Abe fue fundamental para reunir a los miembros restantes del TPP para firmar un Acuerdo Integral y Progresista para la Asociación Transpacífico (CPTPP).
Abe también reconoció la importancia de mantener una relación de trabajo estable con China, el mayor socio comercial de Japón. Esto es a pesar de los puntos de discordia entre los dos vecinos, como las disputas territoriales en el Mar de China Oriental o las críticas chinas de que Abe es un revisionista histórico.
Abe no solo mantuvo reuniones periódicas con el presidente chino Xi Jinping, sino que también revocó la oposición de Japón a la Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) en 2017. Durante la cumbre bilateral Abe-Xi de 2018, ambos gobiernos firmaron 52 memorandos de cooperación en áreas como como infraestructura, logística y salud.
TOMANDO EL MANTO DE ABE
A raíz del asesinato de Abe, hay dudas sobre cómo cambiará la percepción de la SDF por parte de la sociedad japonesa, ya que el perpetrador pertenecía al ejército, aunque por un período breve.
La reputación de las SDF ha mejorado gradualmente desde el período posterior a la Guerra Fría debido a sus esfuerzos de socorro durante los desastres naturales, protegiendo a Japón de los crecientes desafíos de seguridad y contribuciones al mantenimiento de la paz internacional.
Abe trabajó duro para elevar el perfil y la legitimidad de las SDF. Revirtió la caída en el gasto de defensa cuando regresó al poder en 2012; elevó la Agencia de Defensa de Japón a un ministerio; y propuso que se añadiera un tercer párrafo al artículo 9 para reconocer legítimamente a la SDF. Queda por ver si la opinión pública de las SDF se vuelve negativa.
Finalmente, la partida de Abe plantea dudas sobre quién tiene la estatura para asumir su cargo y encabezar el debate sobre política exterior y reformas políticas internas.
Quizás el primer ministro Fumio Kishida sea el candidato más probable después de llevar al Partido Liberal Democrático a la victoria en dos elecciones. Las percepciones de que es un moderado en cuestiones de defensa podría resultar un mejor enfoque para superar la oposición de la sociedad japonesa.
Cualquiera sea el caso, la audacia y el pragmatismo de Abe son buenas lecciones para que cualquier líder en Japón se asegure de que Japón esté a salvo frente a un entorno estratégico cada vez peor en el que tres de sus vecinos, China, Corea del Norte y Rusia, se comportan de manera coercitiva.
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