Según un estudio, comer solo un pez de agua dulce al año es el equivalente a beber agua que contiene ‘químicos para siempre’ durante un mes.
Las sustancias perfluoroalquilo y polifluoroalquilo, o PFAS, tienen muchos usos en la sociedad, pero también se han relacionado con el cáncer y otras afecciones de salud.
Investigadores del Environmental Working Group (EWG) analizaron 500 muestras de filetes de pescado capturados localmente de cuerpos de agua. a través de los estados unidos.
Calcularon que comer pescado contaminado equivale a beber el agua de un mes con una concentración de PFAS de 48 partes por billón, un nivel que puede ser dañino.
Según un estudio, comer solo un pez de agua dulce al año es equivalente a beber agua que contiene PFAS durante un mes (imagen de archivo)
Mapa que muestra dónde se tomaron todas las muestras de pescado. Cada punto de muestra representa un compuesto de filete de pescado de una a 10 muestras agregadas de la misma especie de la misma ubicación
El nivel medio de PFAS total en el pescado fue de 9 500 nanogramos por kilogramo, pero aumentó a 11 800 nanogramos por kilogramo para los capturados en los Grandes Lagos de Superior, Michigan, Huron, Erie y Ontario.
Esto es 280 veces mayor que la cantidad registrada en el pescado capturado y vendido comercialmente.
Uno tendría que comprar y comer pescado del supermercado durante todo un año para ingerir el nivel equivalente de PFAS de una sola comida de pescado de agua dulce.
El científico principal del EWG y autor principal del estudio, el Dr. David Andrews, dijo: «Las personas que consumen pescado de agua dulce, especialmente aquellas que capturan y comen pescado regularmente, corren el riesgo de niveles alarmantes de PFAS en sus cuerpos».
‘Cuando era niño, iba a pescar todas las semanas y comía esos pescados. Pero ahora, cuando veo peces, todo lo que pienso es en la contaminación por PFAS’.
Existen alrededor de 12 000 PFAS que tienen muchos usos, incluso en espumas contra incendios, los revestimientos antiadherentes en sartenes y textiles.
Se desarrollaron por primera vez en la década de 1940, pero desde entonces muchas pruebas científicas han relacionado los productos químicos sintéticos con problemas de salud.
A pesar de que muchos fabricantes los eliminaron gradualmente de sus productos, todavía se detectan de forma rutinaria a nuestro alrededor.
Su longevidad se debe a un enlace que todos contienen entre los átomos de carbono y flúor que nada en la naturaleza puede romper.
A pesar de que muchos fabricantes los eliminaron gradualmente de sus productos, los PFAS todavía se detectan de forma rutinaria a nuestro alrededor. Su longevidad se debe a un enlace que todos contienen entre los átomos de carbono y flúor que nada en la naturaleza puede romper.
Los datos de la Agencia de Protección Ambiental revelaron que casi todos los peces en los ríos y arroyos de EE. UU. están contaminados con PFAS a un nivel de partes por mil millones (imagen de archivo)
Se cree que las PFAS llegan al medio ambiente a través de las emisiones industriales, la transferencia desde los envases, las aguas residuales y la evaporación de las espumas.
El enlace extrafuerte de carbono-flúor significa que pueden pasar a través de la mayoría de los sistemas de tratamiento de agua completamente ilesos, así como al torrente sanguíneo.
Las PFAS se encuentran en el torrente sanguíneo de prácticamente todas las personas, incluidos los recién nacidos.
han sido vinculados a la infertilidad, problemas de comportamiento, defectos de nacimiento, niveles altos de colesterol e incluso varios tipos de cáncer, incluidos los de riñón, testículo y ovario.
El PFAS más común detectado fue el ácido perfluorooctanosulfónico, o ‘PFOS’, una sustancia utilizada anteriormente por 3M para fabricar el protector de telas Scotchgard (derecha)
El estudio, publicado hoy en Investigación Ambientalutilizó niveles de PFAS en tejido de pescado recolectado entre 2013 y 2015 para programas nacionales de monitoreo.
Casi todos los peces en los ríos y arroyos de EE. UU. están contaminados con PFAS a un nivel de partes por mil millones, según datos de la Agencia de Protección Ambiental (EPA).
El PFAS más común detectado fue el ácido perfluorooctanosulfónico, o ‘PFOS’, una sustancia utilizada anteriormente por 3M para fabricar el protector de telas Scotchgard.
Esto se encontró en aproximadamente el 75 por ciento de las muestras de pescado que contenían PFAS.
La Dra. Tasha Stoiber, científica principal y coautora del EWG, dijo: «Los PFAS contaminan los peces en los EE. UU., con niveles más altos en los Grandes Lagos y peces capturados en áreas urbanas».
‘PFAS no desaparecen cuando los productos se tiran o se desechan.
«Nuestra investigación muestra que los métodos de eliminación más comunes pueden terminar provocando una mayor contaminación ambiental».
A pesar del conocimiento generalizado de su daño, el EWG estima que más de 40,000 contaminadores industriales en los EE. UU. todavía descargan los químicos tóxicos en las aguas superficiales.
Estos incluyen instalaciones de fabricación, vertederos, aeropuertos, plantas de tratamiento de agua y áreas donde los bomberos han usado espuma que contiene PFAS para apagar un incendio.
Esta contaminación ha provocado que se propaguen al agua potable de unos 200 millones de estadounidenses, así como al suelo, los cultivos y la vida silvestre, incluidos los peces.
Muchas comunidades dependen de la captura de sus propios peces de agua dulce como fuente de proteínas y no pueden permitirse comprarlos en tiendas para reducir su exposición a PFAS.
Por lo tanto, se ven afectados de manera desproporcionada por el problema, y los investigadores esperan que sus resultados conduzcan a regulaciones más estrictas.
«Identificar las fuentes de exposición a PFAS es una prioridad urgente de salud pública», dijo el Dr. Stoiber.
‘La EPA debe moverse rápidamente para establecer regulaciones para las industrias que probablemente arrojarán PFAS al medio ambiente’.
La investigadora estudiante de la Universidad de Duke, Nadia Barbo, agregó: «Debería haber un solo aviso de consumo de pescado protector de la salud para los peces de agua dulce en todo el país».
