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Una lechuga marchita y unos plátanos marrones. Tal vez el exiguo botín que los policías de Greifswald encontraron en la mochila de Salome K. se encuentre algún día expuesto en un museo, con el cartel: «Debido a esta comida, la gente en Alemania terminó en los tribunales en 2022». El buceo en basureros es ilegal en este país.
Pero si el ministro de Justicia Marco Buschmann de los neoliberales Demócratas Libres (FDP) y el ministro de Agricultura Cem Özdemir (Verdes) se salen con la suya, la pesca de alimentos comestibles en los contenedores de basura de los supermercados pronto quedará impune, siempre que no haya allanamiento o daño a la propiedad. «Cualquiera que guarde comida del basurero no debería ser procesado por hacerlo», dijo Özdemir.
Los ministros federales están apoyando la propuesta del estado de Hamburgo, una enmienda a las llamadas «directrices para procedimientos penales y administrativos de multas».
Mientras que algunos estudiantes en Alemania que tienen que estirar cada centavo, y bucear en la basura para llenar sus refrigeradores a veces vacíos, celebran la iniciativa, Christian Böttcher, el portavoz de prensa de la Asociación Federal del Comercio Alemán de Alimentos, se muestra menos entusiasta.
«Creemos que no hay necesidad de actuar desde el punto de vista legal», dijo a DW. Incluso ahora, los fiscales pueden abandonar tales procedimientos por trivialidad si se trata de cubos de basura que son de libre acceso, es decir, que no están asegurados con candado ni están ubicados en áreas cercadas. «La regulación propuesta por los dos ministros es, por lo tanto, innecesaria».
Pero la principal preocupación de Böttcher es, paradójicamente, la misma que la de las personas (en su mayoría jóvenes) que bucean en la basura: el nivel increíblemente alto de desperdicio de alimentos en Alemania: 11 millones de toneladas al año.
La industria alimentaria, sin embargo, se ve a sí misma como un blanco injusto, ya que solo es responsable del 7% de las pérdidas.
«Esta iniciativa no hace nada en términos de reducir el desperdicio de alimentos», dice Böttcher.
Según el índice de desperdicio de alimentos de la ONU de 2021, Alemania es líder en Europa en términos de desperdicio de alimentos por parte de los hogares privados; solo China, India, Estados Unidos y Japón tiran más comida.
La ONU informa que 931 millones de toneladas terminan en los basureros en todo el mundo. Al mismo tiempo, más de 800 millones de personas en la tierra sufren de desnutrición y pasan hambre.
El gobierno alemán se ha fijado el objetivo de reducir a la mitad el desperdicio total de alimentos para 2030, en parte asegurándose de que más productos terminen en los 960 bancos de alimentos de todo el país.
«Cerramos con llave nuestros botes de basura o los cercamos para mantener el riesgo lo más pequeño posible desde el principio de que los alimentos obtenidos de la basura puedan ser un peligro para la salud».
Un ejemplo clásico sería la retirada de productos. Si un fabricante descubre que un alimento se ha contaminado con piezas de plástico durante el proceso de producción, por ejemplo, informa inmediatamente al minorista.
Sin embargo, dado que sería demasiado costoso devolver los productos, terminan allí desde el almacén directamente en la basura. Esta es otra razón por la que Böttcher está en contra de legalizar el buceo en basureros. La Asociación Federal del Comercio Alemán de Alimentos (BDL) teme ser responsable de los alimentos extraídos de los contenedores que pueden no ser comestibles.
Pero Rolf Sommer tiene una idea de cómo resolver el problema de la responsabilidad. El jefe de agricultura y cambio de uso de la tierra de WWF dijo:
«Si no puede presentar un recibo por la comida, no puede responsabilizar a la empresa por un posible daño a usted mismo. Cualquiera que tome los alimentos desechados ya es responsable de sí mismo, porque no se concluyó ningún contrato en ese sentido entre las dos partes. Hay muchos minoristas a los que también les gustaría pasar sus productos vencidos, pero posiblemente podrían ser procesados».
En Italia, existen incentivos financieros que incluyen exenciones fiscales si las empresas dejan de tirar su comida bajo la llamada «Ley del Buen Samaritano».
De acuerdo con esta ley, las empresas e iniciativas también están exentas de responsabilidad en los casos en que no exista culpa grave o dolo.
Pero aclarar los problemas legales y legalizar el buceo en basureros es solo el comienzo para Sommer. Por supuesto, cada alimento que se guarda es una victoria, dice. Sin embargo, el problema aún no se está atacando directamente de raíz:
«Todas las empresas a lo largo de la cadena de suministro deben estar obligadas a reducir el desperdicio de alimentos. El gobierno debe obligar a todos los operadores comerciales a reducir el desperdicio de alimentos estableciendo objetivos vinculantes, comenzando con el sector agrícola. El buceo en contenedores debe quedar obsoleto a largo plazo».
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
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