En una cumbre de dos días que comenzó en Winnipeg el martes, los líderes indígenas de todo el país escucharán cómo están reaccionando y cómo pueden responder a lo que llaman fraude de identidad indígena.
La cumbre, copatrocinada por la Federación Métis de Manitoba y los Jefes de Ontario, también incluye a líderes inuit e innu que han expresado su preocupación sobre la cuestión en sus respectivas jurisdicciones.
Uno de los temas a debatir es el proyecto de ley C-53, una ley federal que busca reconocer formalmente a los gobiernos métis en Alberta, Saskatchewan y Ontario.
El proyecto de ley es fuertemente impugnado por la Federación Métis de Manitoba y los Jefes de Ontario, quienes dicen que la inclusión de la Nación Métis de Ontario amenaza sus derechos y cuestionan la validez de la organización.
El jefe de la Primera Nación Nipissing, Scott McLeod, quien se opone abiertamente a la legislación y a la organización, habló en la cumbre sobre crecer en su comunidad en las décadas de 1960 y 1970, cuando los mayores desconfiaban de compartir la cultura con las generaciones más jóvenes por temor a las repercusiones. del gobierno federal.
“Luché durante años para recuperar ese (conocimiento)”, dijo McLeod, vistiendo una camiseta que decía “Di no al proyecto de ley C-53”.
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Pero hoy, dijo, hay una crisis diferente.
«Estamos luchando con personas que intentan ser nosotros», dijo. «Hemos estado luchando durante más de 400 años para mantener nuestra identidad, y esta es sólo otra rama de esa batalla».
La presidenta de la Nación Métis de Ontario, Margaret Froh, ha defendido durante mucho tiempo a su organización y dice que constantemente se le han negado solicitudes para reunirse con líderes de las Primeras Naciones en Ontario para enmendar y explicar la historia de los Métis en la provincia.
En una carta dirigida al presidente de la Federación Métis de Manitoba, David Chartrand, a principios de mayo, Froh solicitó un papel de orador durante la cumbre, diciendo que podría ser una oportunidad para «corregir el registro de la historia, la existencia y las relaciones entre las comunidades métis en Ontario y las nación métis en general”.
En otra carta dirigida a los miembros de la Nación Métis de Ontario este mes, Froh dijo que frente a la “campaña continua y calculada de la Federación Métis de Manitoba para borrar la historia de las comunidades métis en Ontario”, es importante compartir historias “arraigadas en hechos”.
La organización de Ontario comenzó a publicar videos cortos para intentar lograrlo, incluido uno sobre los métis en Sault Ste. Marie. Marie y anima a los miembros a compartir esos vídeos.
En su intervención en la cumbre, Chartrand arremetió contra la organización diciendo: “Los tiempos están cambiando y ahora todo el mundo quiere subirse al carro del Río Rojo”. Destacó la resistencia histórica de los métis en Manitoba, incluso a través de su difunto líder Louis Riel, e instó a las Primeras Naciones de Ontario a unirse a su lucha contra lo que llamó fraude de identidad.
«Sacudiremos los cimientos del motor político de este país… Estamos listos para librar esta batalla y ya no somos pobres».
Froh envió hoy un aviso a los medios sobre la identidad métis, criticando la “tendencia preocupante con respecto a la representación y la flagrante tergiversación del pueblo, la historia y los derechos de los métis en algunos medios de comunicación canadienses”.
Más allá de los métis en Ontario, la cumbre también escuchará sobre “reclamaciones ilegítimas y cambiantes a la indigeneidad” en el este de Canadá, según líderes inuit e innu.
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