Comienza una investigación conjunta sobre la muerte de 2 hombres indígenas bajo custodia policial de Thunder Bay

THUNDER BAY, Ontario. — La investigación conjunta de un forense comienza esta mañana sobre la muerte de dos hombres indígenas que murieron mientras estaban bajo la custodia de la policía de Thunder Bay.

Don Mamakwa, de 44 años, murió el 3 de agosto de 2014 y Roland McKay, de 50 años, murió el 20 de julio de 2017.

Ambos fueron arrestados por sospecha de intoxicación pública y estaban detenidos en la sede de los Servicios de Policía de Thunder Bay cuando perdieron los signos vitales.

Ninguno de los hombres fue evaluado por una enfermera o un médico y ambos murieron a causa de una enfermedad médica.

Se espera que la investigación explore las circunstancias de las muertes de Mamakwa y McKay, así como también cómo el racismo, los prejuicios y los estereotipos pueden haber sido factores en las interacciones de los socorristas con ellos.

También evaluará los objetivos y la idoneidad de poner bajo custodia policial a las personas intoxicadas y explorará alternativas, incluido el uso de centros de sobriedad u hospitales.

Se espera que la investigación dure 17 días y se espera que testifiquen aproximadamente 31 testigos.

El asesor legal del jefe de policía de Thunder Bay y varios oficiales de la fuerza presentaron una moción en enero de 2021 argumentando que ciertos videos de bloques de celdas deberían excluirse de las pruebas. Las imágenes muestran a la policía deteniendo a otro hombre indígena, Dino Kwandibens, por intoxicación pública la misma noche en que arrestaron a Mamakwa y luego lo encontraron muerto.

El forense presidente David Cameron desestimó los argumentos de que los videos no son relevantes para el alcance de la investigación a principios de este año, afirmando que otro hombre indígena que experimentó casi simultáneamente un trato similar al de Mamakwa puede sugerir problemas sistémicos que deben abordarse para evitar más muertes.

Según el fallo de Cameron, en el video se puede ver a los agentes de policía de Thunder Bay arrastrando a Kwandibens a su celda. También se les puede escuchar llamándolo con nombres despectivos.