¿Cómo afrontar la ansiedad electoral? Un psiquiatra explica cómo canalizar los miedos y romper con el pensamiento tribal

En lugar de estar entusiasmados por las próximas elecciones, muchos de mis pacientes y amigos, independientemente de su afiliación política, me dicen que les aterroriza la idea de que gane el “otro bando”. Los demócratas me dicen que temen que Donald Trump acabe con nuestra democracia; los republicanos temen que Kamala Harris convierta a Estados Unidos en una sociedad socialista sin valores familiares.

Ver las noticias deja a la gente de ambos partidos exhausta, triste y asustado sobre el futuro. Cada mitad del país se hace creer La otra mitad es estúpida, profundamente equivocada, inmoral, deshonesta o conspira maliciosamente para arruinar el país que ellos mismos aman.

Soy psiquiatra que se especializa en el tratamiento e investigación del miedo y la ansiedad. Mi libro, “Miedo: comprender el propósito del miedo y aprovechar el poder de la ansiedad”, explora la política del miedo y el papel que desempeñan los medios de comunicación en las ansiedades modernas. Los conocimientos científicos sobre el miedo pueden proporcionar una perspectiva útil sobre las ansiedades electorales y sugerir algunos consejos prácticos para gestionar las preocupaciones relacionadas con la política.

Los seres humanos somos una especie tribal

Como humanos, tenemos una fuerte tendencia a formar afiliaciones grupalesya sea por motivos nacionales, étnicos, religiosos, deportivos, escolares u otros vínculos sociales. Las personas se preocupan más por los miembros de su propio grupo. Los investigadores han descubierto que las áreas de la El cerebro involucrado en la empatía es más activo cuando la gente ve, por ejemplo, a un miembro de su propia universidad resultar herido frente a alguien de una universidad rival.

Las tendencias tribales no están biológicamente ligadas a una identidad racial, étnica o nacional específica. Más bien, todas las personas nacen con el deseo de buscar afiliación con lo familiar.

El tribalismo puede fortalecerse frente a una amenaza externa percibida. El peligro externo puede hacer que ambos se sientan atraídos. paranoico con los “otros” no en tu grupo y confía más en tus compañeros y líderes de tribu.

Este instinto no es necesariamente malo. El tribalismo ha ayudado a los humanos a sobrevivir como especie al fomentar la unidad necesaria para defenderse de una tribu invasora, de los depredadores o de los desastres naturales.

Los medios y los líderes resaltan las conexiones tribales

Los líderes y los medios de comunicación saben cómo explotar nuestro tribalismo para cerrar filas. Pueden desencadenar la tendencia tribal en un esfuerzo por motivar a la gente a evitar o atacar al otro bando y seguir donando, votando y viendo los informativos de su propio bando.

Para la mayoría de los medios de comunicación de Estados Unidos, como para todas las corporaciones, los ingresos son la máxima prioridad. Lo que más les importa es el Número de horas que mirasdesplácese y haga clic. La ciencia demuestra que las emociones, especialmente las negativas, llaman la atención; el miedo hace que las personas quedarse.

Las organizaciones de medios de comunicación de ambos lados del espectro político reconocen que Las noticias negativas mantienen a la audiencia comprometida. Independientemente del canal de noticias que mires, ¿cuándo fue la última vez que te alejaste feliz, lleno de energía y en paz? Lo más frecuente es que acabes sintiendo que el mundo entero se está viniendo abajo en llamas.

Durante la temporada electoral, esta dinámica se intensifica a medida que los políticos buscan dinero y votos, y los medios aprovechan la oportunidad para vender más anuncios.

Cómo manejar la ansiedad en torno a las noticias políticas

Puedes preocuparte por tu salud mental y por tu país al mismo tiempo. A continuación, te ofrecemos algunos consejos prácticos:

• Resista la trampa del tribalismo. Recuerda que cuando tengas miedo del otro lado, tu Los instintos primitivos toman el controldejando atrás sus habilidades de pensamiento crítico. Es imposible que los líderes políticos y los medios con los que usted se identifica siempre tengan razón y que la otra parte siempre esté equivocada. Ejercite un poco de escepticismo, especialmente cuando un mensaje aliente el miedo.

• Reduce la exposición y elige lo que consumes. Los noticieros por cable en Estados Unidos se centran en unos pocos temas y te inundan con un sinfín de análisis y opiniones políticas dramáticas. Cinco horas más de consumo de noticias no sumarán nada a lo que aprendiste en la primera hora, pero sí te darán más información. Añade más agotamiento emocionalMis pacientes que limitan su exposición a los medios a una hora de su programa de noticias favorito se sienten mucho mejor y siguen estando informados. Si puede leer en lugar de mirar, hágalo. Infórmese, no se sienta abrumado.

• Equilibre su consumo de noticias. No te quedes atrapado en la visión limitada del mundo que muestra tu tribu. Sintoniza fuentes neutrales y diferentes puntos de vista en tu dieta de noticias. Las fuentes de noticias aburridas suelen ser las menos agotadoras emocionalmente.

• Mantente abierto a lo positivo. Cuando tienes miedo, tu La atención sigueconcentrándose en estímulos relevantes a lo que le asusta. Esta es una función evolutiva que intenta mantenerlo a salvo al concentrarse en el peligro. Cortocircuite ese instinto redirigiendo intencionalmente su atención a noticias positivas. Vea artículos sobre ciencia, salud, arte, deportes y servicio comunitario.

• Experimente el mundo real. Lo que ves moldea lo que crees, y eso guía tus emocionesSal de la burbuja de noticias negativas en la que estás atrapado y conéctate con el mundo real. Visita a tus vecinos y la naturaleza. Equilibra tus emociones conectándote con el mundo real, que es en gran medida seguro y respetuoso.

• Desafía la trampa de la división. Rechace la demonización de los demás. Las creencias políticas son solo una parte de la identidad de cualquier estadounidense. Haga un esfuerzo por identificar puntos en común fuera de la política. Puede ir al gimnasio, compartir una comida, hablar de arte y ciencia o hacer tareas de jardinería con personas que tienen opiniones políticas diferentes.

• Mantén tus rutinas. Es importante mantener las rutinas de vida, los pasatiempos y las interacciones sociales normales que te mantienen feliz y equilibrado. Recuerda que el ejercicio es un excelente tratamiento para la ansiedad.

• Canalizar la energía. Puedes sucumbir al horror, la depresión o el odio, o puedes transformar esa energía en activismo político positivo, conversaciones productivas y en un esfuerzo por conocer los hechos. En lugar de sentirte aterrorizado, elige ser políticamente apasionado.

Recuerda, este ciclo electoral pasará. Aprovecha este momento como una oportunidad para ampliar tus conocimientos políticos. Entusiasma a tu partido, haz lo que puedas para apoyarlo, ve a votar. No tengas miedo.