Los palos de golf impresos en 3D, únicos en su tipo, del golfista profesional Bryson DeChambeau pueden haberle dado una ventaja durante el Abierto de Estados Unidos el domingo.
Los palos, creados por Avoda, fueron diseñados específicamente con una cara curva que permite al jugador forzar la pelota en línea recta con un ajuste mínimo.
Esto se compara con los palos tradicionales de cara plana que requieren que el golfista modifique su backswing, lo que afecta el la dirección y velocidad de la pelota, algo con lo que DeChambeau había estado luchando antes de usar los palos 3D.
DeChambeau y Rory McIlroy estaban codo a codo en la ronda final del US Open hasta que un último drive desde el búnker llevó a DeChambeau a cuatro pies del hoyo 18.
Su último putt, utilizando el palo 3D de Avoda, le permitió conseguir la victoria por un golpe.
El golfista profesional Bryson DeChambeau trabajó junto al fabricante de palos de golf, Avoda, para crear palos curvos, únicos en su tipo, impresos en 3D y diseñados para mejorar su swing de golf. En la foto: Bryson DeChambeau jugando el hoyo 11 de la ronda final del US Open
Avoda, un pequeño fabricante de palos de golf, se asoció con DeChambeau en septiembre para crear un conjunto de palos adaptados a su estilo de golf.
El éxito de DeChambeau en el torneo fue «100.000 por ciento» el resultado de sus palos curvos, según su entrenador Mike Schy, quien se describió a sí mismo como el «arma secreta» de DeChambeau.
«Sin mí, él no gana el US Open porque soy el único que le habría conseguido esas cosas y mi trabajo es facilitarlo», dijo Schy a DailyMail.com.
Thomas Bailey, fundador de Avoda, dijo que DeChambeau a menudo fallaba hacia la izquierda, lo que significaba que hacía girar el palo demasiado rápido y provocaba que la pelota se desviara de su curso.
Y cuando DeChambeau intentó no sobregirar su palo, falló el balón hacia la derecha.
«Siempre sentía que estaba peleando con sus grilletes», dijo Bailey.
Schy dijo que se acercó a varias empresas importantes para crear los hierros curvos, pero le dijeron: «Estás loco», «de ninguna manera» o «no estás interesado».
Pero Avoda estuvo a la altura del desafío y se asoció con DeChambeau en septiembre para crear un juego de hierros adaptados a su estilo de golf.
«Lo único de nuestra relación», dijo Schy, «es que Bryson sabe que descubriré cómo lograrlo».
La decisión de agregar una curvatura de la cara al palo no era inicialmente parte del plan, pero Bailey dijo que Schy había comenzado a probar opciones para mejorar el juego del golfista profesional, incluida la opción de diferentes cabezas de cara.
una plancha con Tampoco se suele ver una curvatura en el campo de golf.
Schy dijo que pulió la cara de un hierro para agregarle una ligera curvatura y después de ver a DeChambeau golpear la pelota con precisión, la pareja decidió que este era el enfoque necesario para ganar.
«Lo golpeó y dijo: ‘Lo pondría en mi bolso ahora mismo'». No podía creer lo bueno que era.’
Bailey reconoció que estos palos no harían una gran diferencia en el juego de un golfista, pero tendrían un impacto marginal que podría marcar la diferencia entre ubicarse entre los 10 primeros y ganar. En la foto: DeChambeau celebró haber ganado el Torneo Abierto de Golf de EE. UU.
Schy agregó que DeChambeau quería usar los hierros curvos en el Masters en abril, por lo que fue necesario usar tecnología 3D para crear el conjunto porque cortar, moldear y fundir los hierros habría tomado demasiado tiempo.
«Para la creación de prototipos, realmente no tiene sentido prolongar tanto el proceso cuando sólo buscamos producir un conjunto», dijo Bailey.
La impresión 3D funciona mediante el uso de un láser térmico de alta potencia para derretir una fina capa de polvo metálico, que a menudo supera los 1.800 grados Fahrenheit, en una cámara sellada al vacío.
El sistema recibe el diseño del metal y el láser construye una nueva capa sobre cada capa anterior utilizando una nueva capa de polvo.
Se repite el proceso hasta que se construye toda la pieza y luego se somete a un tratamiento térmico para finalizar la forma, la estética y el acabado deseados.
El proceso se utiliza con mayor frecuencia para crear prototipos a pequeña escala y productos diseñados a medida y su eficiencia ayuda a las empresas a cumplir plazos ajustados.
Sólo tomó un mes crear el prototipo, y Bailey dijo que cuando Avoda probó el hierro de cara curva, DeChambeau y Schy notaron un cambio en la forma en que el golfista profesional golpeaba la pelota: ya no la conducía hacia la izquierda.
Un palo estándar tiene una cara completamente plana donde se golpea la pelota de golf, pero en el nuevo modelo, la punta del hierro apunta ligeramente hacia la derecha y el talón apunta hacia la izquierda, mientras que el centro permanece plano.
Esto significa que cuando un golfista golpea la pelota, ésta ya no se desvía hacia la izquierda o hacia la derecha porque el ángulo de la cara del hierro la obliga a ir recto.
«Hizo una gran diferencia y luego pudo jugar el juego que quería», dijo Bailey.
Los palos curvos impresos en 3D de Avoda obligan a la pelota a ir recta en lugar de desviarse hacia la izquierda o hacia la derecha. La punta se curva ligeramente hacia la derecha y el talón se curva hacia la izquierda, lo que significa que la pelota no puede desviarse de su rumbo.
Desde la impresionante victoria de DeChambeau en el Masters y el US Open, Bailey dijo que otros golfistas profesionales se han acercado para obtener información sobre qué tipo de palos usaba y le preguntaron si podían explorar esta opción por sí mismos.
Avoda creó el segundo prototipo en enero y DeChambeau llevó los palos al campo para probarlos.
Después de algunos ajustes menores, el conjunto completo se completó apenas una semana antes del Masters de Augusta en abril.
«Así que estábamos pensando que todavía iba a ser una fase de prueba», dijo Bailey.
«Y luego, lo siguiente que sabes, el martes del Masters, decide ponerlos en juego».
Schy y DeChambeau enviaron el prototipo a la USGA para que lo revisara e inicialmente les dijeron que las ranuras eran «no conformes» porque eran rugosas y no lisas.
Avoda hizo el ajuste necesario que requirió tomar una ranuradora y una pulidora para que los hierros cumplieran.
«La USGA trajo su máquina de escaneo a Augusta y pudimos verificarla constantemente hasta que cumplieron», dijo Schy.
Desde la impresionante victoria de DeChambeau en el US Open y su colocación entre los seis primeros en el Masters, Bailey dijo que otros golfistas profesionales han buscado información sobre qué tipo de palos usaba y le preguntaron si podían explorar esta opción por sí mismos.
Cuando se le preguntó si los palos 3D o la nueva curvatura se convertirán en la norma para los profesionales, Bailey dijo: «Creo que vamos a ver un cambio en el juego profesional, en cuanto a de dónde obtienen sus palos».
‘… Creo que veremos a muchos más jugadores de alto nivel haciéndolo ellos mismos, tratando de armar su propio equipo y acudiendo más a fabricantes más pequeños y empresas de diseño más pequeñas como nosotros, que no están buscando revolucionar el mercado y convertirse en uno de los cinco primeros [manufacturer].’
El paso de DeChambeau a los palos 3D curvos se produce sólo unos años después de que se disculpara por decir que su Cobra Radspeed ‘driver apesta’ después de su bajo rendimiento en el Open Championship de 2021.
«No es una buena cara para mí y todavía estamos tratando de descubrir cómo mejorarla en los errores», dijo DeChambeau en ese momento.
El tour manager de Cobra se indignó ante la exclamación y le dijo Semana del Golf que DeChambeau «nunca ha sido realmente feliz» y que está «buscando una solución mágica» que «se vuelve difícil de encontrar cuanto más rápido se mueve».
«Existe la idea en el golf y en muchas industrias de que el mal trabajador culpa a sus herramientas. Pero en el caso del golf, cuando tienes la opción de poner mejores herramientas en tu bolso, también puedes explorarla», Bailey dijo, y añadió: «Hacia ahí es definitivamente hacia donde se dirige la industria».
Avoda no tiene intención de introducir pronto los palos curvos 3D en el mercado masivo, pero dijo que el costo reducido de la producción en el mercado masivo en comparación con la creación de prototipos probablemente generaría una caída en el precio para el consumidor promedio.
