Redacción NM
Cuando Sackboy: A Big Adventure llegó a PlayStation 5 el año pasado, los críticos elogiaron el juego de plataformas en 3D por su diseño de niveles, música y efectos visuales. Pero no mucha gente sabe que una gran parte del trabajo de desarrollo para el juego de consola AAA ganador del BAFTA fue realizado por Sumo Pune, uno de los estudios que el desarrollador británico Sumo Digital opera en India.
“La contribución de Sumo Pune en el desarrollo de Sackboy: A Big Adventure es muy importante. Diseñamos niveles específicos y contribuimos al arte y la programación del juego en todas las disciplinas ”, comenta Stewart Neal, director de estudio de Sumo Pune. indianexpress.com a través de una videollamada desde Sheffield, Inglaterra. Dijo que su trabajo no se limitaba al arte, sino que se extendía a otros aspectos como el entorno, la utilería, la animación, el diseño de juegos, el diseño de niveles y la programación. Neal dice que más de 60 miembros del equipo de Sumo Pune trabajaron en el juego.
Sackboy: A Big Adventure, un juego derivado de la serie LittleBigPlanet, fue uno de los títulos de lanzamiento de la última PlayStation 5 de Sony el año pasado. Desarrollado por Sumo Digital, quien también dirigió LittleBigPlanet 3, Sackboy se ha convertido en una mascota de PlayStation, gracias a una serie de efectos secundarios y apariciones en las consolas portátiles y domésticas de Sony.
Lea también: Revisión de PlayStation 5: una pista del futuro
Aunque Sumo Pune aún no ha desarrollado un juego AAA por sí solo, Neal dice que el estudio ha estado ayudando a desarrollar títulos dentro de la empresa con contribuciones significativas. “Actualmente estamos trabajando en alrededor de 12 proyectos”, dice, sin compartir detalles.
Sumo Digital abrió su estudio de Pune en 2007, inicialmente como un estudio de apoyo al arte. Sin embargo, a lo largo de los años, se ha transformado en un estudio de desarrollo multidisciplinario con más de 140 personas. “India es un mercado importante a largo plazo y continuaremos contratando más y ampliando nuestras habilidades”, dice Neal.
Pune está emergiendo rápidamente como el centro de desarrollo de videojuegos de la India. (Crédito de la imagen: Sumo Digital)
Aunque el mercado de consolas domésticas en India es pequeño en comparación con el de territorios maduros como Estados Unidos y Europa, algunos desarrolladores como Sumo Digital quieren usar India como un importante exportador de juegos y desarrollar títulos AAA casi exclusivamente para consolas de juegos. «El principal desafío es la contratación y el reclutamiento … hay mucha competencia impulsada por las necesidades de contenido y el crecimiento real de la industria», explica, y agrega que India tiene «mucha gente talentosa altamente calificada». Sumo Digital compite con Ubisoft y con los desarrolladores locales por el talento indio.
Los juegos móviles son importantes en la India debido a la creciente penetración de los teléfonos inteligentes y la naturaleza gratuita de muchos títulos populares. Pero las consolas de videojuegos y los juegos de alto precio siguen estando fuera del alcance de los usuarios promedio. Aún así, el país está emergiendo rápidamente como un centro de exportación para desarrolladores de juegos y las empresas de eSports están aumentando sus inversiones.
“Los videojuegos se veían anteriormente como un sector de nicho, pero como hemos visto a lo largo de los años, continúa expandiéndose y desarrollándose a medida que ocurre una mayor exposición en todo el sector”, comenta Neil sobre cómo el desarrollo de videojuegos ahora se acepta como una opción de carrera. «Definitivamente es uno de los sectores reconocidos para trabajar ahora».
Recientemente, otro pequeño estudio independiente en Pune, Nodding Heads Games, ganó fama mundial con el lanzamiento de Raji: An Ancient Epic, un juego de acción y aventuras basado en el folclore indio. Se lanzó por primera vez como una exclusiva cronometrada para Nintendo Switch a mediados del año pasado, y luego estuvo disponible en otras plataformas, incluido Xbox Game Pass.
Neil, quien ha estado con Sumo Digital desde 2014, trabajó anteriormente con Codemasters del Reino Unido. (Crédito de la imagen: Sumo Digital)
El éxito de Raji: An Ancient Epic muestra que hay un mercado para los videojuegos cuando los creadores cuentan historias indias que conectan con audiencias de todo el mundo. Neil está de acuerdo con el elemento de «indigenidad» en los videojuegos, pero no dio una idea de cómo Sumo Digital podría usar el mismo.
Neil, quien ha estado con Sumo Digital desde 2014, trabajó anteriormente con Codemasters del Reino Unido, el estudio más conocido por las franquicias de Fórmula Uno y Dirt, que fue adquirido por Electronic Arts (EA) en un acuerdo por valor de $ 1.2 mil millones el año pasado.
Fundada en Yorkshire en 2003, Sumo Digital ha desarrollado juegos para Sony, Microsoft y Sega y es conocida por sus exitosas entregas en las franquicias Forza, Hitman, Sonic y LittleBigPlanet. Sumo estuvo en las noticias recientemente cuando el gigante tecnológico chino Tencent, quizás el mayor editor de juegos del mundo, acordó comprar el desarrollador del Reino Unido por $ 1.3 mil millones. Tencent anteriormente poseía una participación minoritaria en Sumo después de adquirir el 8,75% de la empresa en noviembre de 2019.
