Class Saathi es tan simple como puede ser la tecnología, pero su impacto puede ir mucho más allá de su tamaño. Este dispositivo de clic de Taghive se conecta al teléfono inteligente del maestro y utiliza una aplicación para realizar evaluaciones digitales de toda la clase, ofreciendo así un tablero para la administración de la escuela.
Taghive surgió de C-Labs, el programa de incubación interno de Samsung que seleccionó la idea del empleado Pankaj Agarwal y la llevó al siguiente nivel.
Sin embargo, Agarwal no está solo. Desde que comenzó en 2012, este programa único de aceleración de startups ha visto a 1507 empleados de Samsung participar en 365 proyectos de C-Lab. Alrededor de 128 de estos proyectos se han transferido a divisiones internas de Samsung, mientras que 59 se han convertido en empresas independientes. El gigante tecnológico coreano ha invertido 26 millones de dólares en seis años en las 59 nuevas empresas derivadas de C-Lab Inside; 30 de ellas han recaudado un total de más de 100 millones de dólares en inversiones de seguimiento.
Mark Sohn, Centro de Creatividad e Innovación de Samsung Electronics, explica que la idea de C-Lab (Laboratorio de Creatividad) surgió al darse cuenta de que la innovación constante era lo único que podía ayudar a Samsung a mantener su ventaja sobre la competencia. “¿Cómo puede Samsung mantener su propia fuerza mientras difunde la cultura creativa? C-Lab comenzó con esta pregunta en mente”, recuerda Sohn, y agrega que hace más de una década, los ejecutivos de Samsung fueron a Silicon Valley para aprender sobre la cultura de inicio allí y se les ocurrió la idea de crear un entorno de trabajo que maximizara el potencial de los empleados.
El proyecto C-Labs tiene dos aspectos: C-Lab Inside para empleados de Samsung y C-Lab Outside para emprendedores y nuevas empresas fuera de la empresa. La primera fue la forma en que C-Labs comenzó originalmente en 2012, para descubrir nuevas ideas y cultivar una cultura corporativa creativa dentro de la empresa. En 2018, este último se puso en marcha para estimular el ecosistema de empresas emergentes en Corea del Sur con ayuda financiera, tutoría, consultas, cooperación empresarial e infraestructura.
El objetivo principal del programa C-Labs, según Sohn, era “expandir la cultura creativa dentro de la empresa mediante el descubrimiento e implementación de ideas innovadoras”. Y agrega: «A través de C Lab, hemos intentado hacer que Samsung sea creativo e innovador con la intención de lograr una sinergia entre la organización tradicional y el acelerador».
Dos veces al año, C-Lab Inside selecciona las ideas enviadas por los empleados de Samsung. Después de varios procesos de selección, se preseleccionan entre 30 y 40 ideas que impulsan la innovación en toda la industria, independientemente del sector empresarial. Mientras tanto, las ideas de C-Lab Outside se seleccionan a través de una competencia abierta anual y se cierran mediante una revisión a nivel gerencial de Samsung. Alrededor de 20 nuevas empresas son elegibles cada año y terminan recibiendo alrededor de 100 millones de wones en fondos (alrededor de $ 1,1 millones).
Sohn explica que el criterio básico para la evaluación es la claridad sobre el ajuste de las soluciones del problema o PSF. “Las ideas deben resonar con la audiencia en términos de PSF y deben someterse a un proceso de verificación de creación de prototipos y comerciabilidad varias veces al año”, explica. Los proyectos que están estrechamente relacionados con el negocio de Samsung se transfieren a una división interna para un mayor desarrollo, agrega.
A lo largo de los años, el programa interno de C-Labs ha generado productos innovadores de Samsung, como su empaque ecológico, The Sero Lifestyle TV e incluso Samsung Pay. Entre los productos derivados, las cámaras portátiles de 360 grados Linkflow con usos variados en seguridad y atención médica remota es un éxito notable. Salted, una de las primeras empresas que se estableció como spin-off, se ha convertido mientras tanto en una de las mejor clasificadas en la categoría de productos de entrenamiento de golf de Amazon y recientemente expandió su negocio a la atención médica digital.
Agarwal, un ex alumno de IIT-Kanpur que trabajó con Samsung, pasó por todo el proceso de selección de C-Lab antes de que su idea fuera seleccionada. “Sabes que el inicio es un viaje desafiante. Pero gracias al apoyo de Samsung, creo que he podido llegar tan lejos”, dice el fundador de Taghive. Mostrando el éxito de su producto en las escuelas públicas, Agarwal dice que en Madhya Pradesh encontraron que en 30 días de usar Class Saathi, el resultado del aprendizaje aumentó un 8 por ciento en matemáticas y ciencias y la asistencia aumentó un 10 por ciento. El producto ahora está en uso en 1.200 escuelas públicas en India y en unas 200 escuelas en Corea, agrega. Los clickers ahora se fabrican en Corea, pero Agarwal también planea llevar la producción a la India.
Desde 2013, el programa C-Lab también ha estado activo en el Samsung R&D Institute Bangalore (SRI-B) con ideas/equipos seleccionados que tuvieron la oportunidad de trabajar en sus ideas durante seis meses. Muchas de estas ideas ya se han introducido en los productos de Samsung. Un aspecto interesante de C-Labs es que si la startup falla, los empleados siempre pueden volver a lo que estaban haciendo antes, un lujo que la mayoría de los emprendedores de startups no tienen.
