En esta zona de surf ha existido una torre de madera para juzgar durante dos décadas, pero los organizadores tenían planes de construir algo más grande.
A casi 16.000 kilómetros del evento principal en París, el surf olímpico comenzó esta semana en Teahupo’o, Tahití, Polinesia Francesa.
El evento ha sido objeto de controversia desde que se anunció la sede debido a las preocupaciones sobre el daño a los arrecifes de coral prístinos causados por las obras propuestas por los organizadores olímpicos.
Los residentes de Tahití, surfistas, activistas ambientalistas y la mayor organización de surf del mundo se manifestaron en contra de las obras propuestas.
En el centro de esta controversia sobre la sede de la segunda edición Juegos olímpicos ¿Para incluir el deporte? Una torre utilizada por los jueces en competiciones profesionales en una de las zonas de surf más famosas del mundo.
¿Cómo una torre de jueces se convirtió en el centro de un escándalo de surf?
Teahupo’o es un pequeño pueblo de unos pocos cientos de habitantes en la península de Tahití. Parece un lugar inusual para celebrar un evento como parte de la Juegos Olímpicos de París Pero las condiciones para surfear en lugares franceses como Hossegor no son muy buenas en esta época del año.
Sin embargo, frente a la costa de la isla de la Polinesia Francesa, las olas crecen a finales de julio y principios de agosto.
Como las olas de Teahupo’o rompen en alta mar, los jueces olímpicos tienen que estar en la laguna.
En la zona de surf se ha instalado una torre de madera para juzgar durante dos décadas, pero los organizadores afirmaron que ya no cumplía con los estándares de seguridad requeridos. Originalmente, planeaban reemplazarla con una torre de aluminio de tres pisos con baños, aire acondicionado y espacio para 40 personas, solo cinco más que la anterior.
La preocupación vino de los residentes localesLos surfistas y activistas ambientales advierten que la construcción de una nueva torre de evaluación podría dañar los corales prístinos del arrecife. El arrecife en sí es en parte lo que crea las increíbles condiciones de Teahupo’o y los surfistas temen que los daños puedan cambiar para siempre el carácter de sus olas.
Estos frágiles invertebrados marinos también albergan una gran riqueza de biodiversidad y, cuando se dañan, se vuelven significativamente… más vulnerables a las olas de calorAnclar la torre o instalar tuberías para sus sanitarios podría dejar cicatrices en el arrecife que tardarían años en recuperarse.
Tras meses de debate, activistas locales, surfistas y organizadores olímpicos finalmente llegaron a un acuerdo, aunque no sin importantes obstáculos en el camino.
Cronología de la controversia sobre la torre Teahupo’o
Septiembre de 2023: los organizadores de los Juegos Olímpicos anuncian que planean reemplazar la torre de madera por una estructura de aluminio de tres pisos y 5 millones de dólares (4,6 millones de euros) que tendrá aire acondicionado, baños y espacio para 40 personas. París 2024 afirma que es necesaria para cumplir con los estándares de seguridad.
Poco después, los grupos de protección ambiental locales y los residentes comienzan a realizar protestas pacíficas contra la construcción de la torre. Las campañas en las redes sociales lideradas por el surfista profesional de olas grandes tahitiano Matahi Drollet comienzan a ganar mucho apoyo en Instagram y TikTok.
Los activistas argumentan que, habiéndose comprometido con el compromiso de Deportes por la Naturaleza, el Comité Olímpico Internacional tiene el deber de dejar el arrecife más saludable que antes de la competencia.
Octubre de 2023: los residentes y visitantes de Teahupo’o y Māòhi Nui lanzan una petición para que se deseche el plan original y piden a los organizadores que utilicen la torre de madera original para la competición olímpica.
ANUNCIOLa petición consigue más de 250.000 firmas de todo el mundo, incluida la de uno de los surfistas profesionales más exitosos de todos los tiempos, Kelly Slater.
17 de noviembre de 2023 – Tras estas protestas, los organizadores, incluidos París 2024 y la Polinesia francés El gobierno decidió construir una torre más pequeña y liviana en el lugar. Aún se necesitarán cimientos en el arrecife, aunque no tendrán que ser tan profundos como en los planes anteriores y se necesitará equipo más pequeño para la construcción.
“El Gobierno polinesio, París 2024 y el Alto Comisariado han estudiado todas las opciones posibles para mejorar el proyecto en las últimas semanas”, afirman en un comunicado.
“Estas opciones han surgido a la luz de las preocupaciones expresadas sobre la instalación de una nueva torre de jueces y sus cimientos para la organización de los eventos de surf de los Juegos Olímpicos y otras competiciones”.
ANUNCIO1 de diciembre de 2023: los residentes de Tahití informan que una barcaza que se utiliza para construir la nueva torre de surf olímpica se enganchó en el arrecife. Dañando los corales Cerca del lugar del concurso. Imágenes de Save Teahupo’o Reef (una coalición de lugareños, surfistas y ONG ambientalistas) que pretenden mostrar el daño causado.
Las obras de la nueva torre están suspendidas tras los daños.
7 de diciembre – La ministra de Deportes de Francia, Amelie Oudea-Castera, descarta trasladar los eventos olímpicos de surf fuera de Tahití a pesar de la daño al arrecife.
“Estamos en el camino correcto para tener una nueva torre de jueces redimensionada que corresponda a las peticiones realizadas por los locales”, afirma.
ANUNCIO19 de diciembre de 2023 – Mundo surf La Asociación Internacional de Surf (ISA) se suma a quienes se oponen a la torre.
La ISA ha anunciado que “no apoyará la construcción de la nueva torre de aluminio para los jueces en Teahupo’o”. En un comunicado, la ISA afirma que ya ha propuesto soluciones más respetuosas con el medio ambiente, como construir la torre en tierra o utilizar cámaras digitales en la torre de madera para transmitir imágenes a los jueces.
Estas sugerencias fueron rechazadas por los organizadores, quienes dijeron que los jueces no tendrían suficiente visibilidad desde la costa y que filmar desde los barcos haría «imposible observar la competencia adecuadamente».
Los organizadores dicen que seguirán adelante con la construcción de la torre más pequeña y liviana a pesar de las objeciones de la ISA, afirmando que el plan cuenta con apoyo local.
ANUNCIOEnero de 2024: los organizadores de París 2024 comienzan a celebrar reuniones públicas mensuales en las que las asociaciones, los residentes y las partes interesadas pueden expresar sus preocupaciones. Los representantes de las asociaciones también están invitados a asistir a cada etapa de la instalación de la torre.
El jefe del gobierno polinesio, Moetai Brotherson, declaró a la agencia de noticias AFP que está “totalmente satisfecho” con cómo se están llevando a cabo los trabajos de construcción después de haber sido “muy exigente” con los constructores para que no se rompa más coral.
Abril de 2024: los organizadores revelan una torre plegable de última generación con espacio para entre 25 y 30 personas. Se puede desmontar cuando no hay eventos de surf.
Annick Paofai, presidenta de la Asociación para la Defensa de Fenua’aihere, que inicialmente se opuso al proyecto, afirma que «la controversia ha terminado por completo». Algunos siguen siendo críticos con el hecho de que se haya llevado a cabo cualquier construcción, mientras que otros se alegran de que no se hayan llevado a cabo planes más perjudiciales.
ANUNCIOUn evento de la Liga Mundial de Surf sirve como ensayo general antes de que comiencen las eliminatorias olímpicas el 27 de julio.
