Los contenedores de envío se ven en el puerto de Montreal en Montreal, Canadá, el 3 de febrero de 2025.
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El presidente Donald Trump impuso aranceles amplios a China el martes, mientras que las amenazas arancelarias se cierran sobre otros socios comerciales importantes como Canadá, la Unión Europea y México.
Eso puede llevar a algunos a la maravilla: ¿cómo se han manejado los aranceles a través de la historia de los Estados Unidos, y Trump es único en su uso de ellos?
Los ‘tres Rs’ de tarifas
Estados Unidos ha utilizado aranceles desde su fundación en el 18th siglo.
De hecho, la Ley de Aranceles de 1789 fue uno de los primeros proyectos de ley aprobados por el Congreso.
Desde entonces, Estados Unidos ha utilizado aranceles para lograr tres objetivos generales, dijo Douglas Irwin, profesor de economía en Dartmouth College y ex presidente de la Asociación de Historia Económica.
Irwin los llama los «tres Rs»: ingresos, restricciones (barreras de importación para proteger la industria nacional) y la reciprocidad (un chip de negociación para reducir los acuerdos con otros países).
Uso de tarifas para ingresos
Los aranceles son impuestos sobre las importaciones estadounidenses, pagadas por la entidad que importa el bien extranjero. Esos impuestos aumentan los ingresos para ayudar a financiar el gobierno federal.
Para aproximadamente el primer tercio de la historia de la nación, desde su fundación hasta la Guerra Civil, la motivación de los ingresos fue «primordial» como conductor para imponer aranceles de importación, dijo Irwin. El gobierno federal se basó en aranceles durante aproximadamente el 90% o más de sus ingresos durante ese período, dijo.
Pero las cosas cambiaron después de la Guerra Civil, dijo Irwin. Estados Unidos comenzó a imponer otros impuestos, como impuestos especialesque hizo que la nación dependiera menos de las tarifas.
Aranceles generados aproximadamente la mitad de ingresos federales de aproximadamente 1860 a 1913, cuando se creó el impuesto sobre la renta, dijo Irwin.
La escala del gobierno se expandió significativamente en la década de 1930, con la creación de programas de New Deal como el Seguro Social, y más tarde para el gasto de defensa durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría, dijo Kris James Mitchener, profesor de economía en la Universidad de Santa Clara que estudia historia económica. y economía política.
Hoy, «los aranceles simplemente no pueden obtener suficientes ingresos para financiar el gasto del gobierno», dijo Mitchener. «No hay forma de que puedas apoyar el tamaño del ejército de los EE. UU. En los ingresos arancelarios».
Restricción y reciprocidad
Desde la Guerra Civil hasta la Gran Depresión, Estados Unidos utilizó principalmente aranceles como una medida restrictiva en las importaciones, para aislar el mercado interno de la competencia extranjera, dijo Irwin.
Por ejemplo, la Ley de tarifas de 1930, conocida popularmente como Smoot-Hawley Tariff, recaudó aranceles protectores en aproximadamente 800 a 900 tipos diferentes de bienes, representando aproximadamente el 25% de todos los bienes importados a los Estados Unidos, dijo Mitchener.
Luego, la era posterior a la depresión, especialmente el período posterior a la Segunda Guerra Mundial, marcó el comienzo de una era de «reciprocidad», dijo Irwin.
Estados Unidos ayudó a crear el Acuerdo general sobre tarifas y comercio En 1948, el precursor de la Organización Mundial del Comercio, que estableció reglas globales para el comercio y marcó el comienzo de una era de bajos aranceles.
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Dicho esto, Estados Unidos también usó aranceles como un chip de negociación recíproco antes de la Segunda Guerra Mundial.
Por ejemplo, antes de que Estados Unidos anexara Hawaii, firmado Un acuerdo de libre comercio con el Reino de Hawái en 1875. El Tratado permitió las importaciones libres de azúcar hawaiana y otros productos agrícolas a los Estados Unidos, Estados Unidos. Tengo acceso exclusivo al puerto que luego se conocería como Pearl Harbor.
Cómo creció el poder arancelario del presidente
Los impuestos de importación de EE. UU. Antes de la era de la Segunda Guerra Mundial eran bastante altos, variando del 20%al 50%, a veces incluso alcanzando el 60%, dijo Irwin. Han sido «muy bajos» desde 1950 más o menos, dijo.
El deber promedio de los bienes sujetos a una tarifa fue de aproximadamente del 2% al 4% en la década de 2010 antes del primer mandato de Trump, dijo Mitchener.
«Eso es lo que el presidente Trump está tratando de anular, este tipo de período bajo de aranceles que hemos tenido desde la Segunda Guerra Mundial», dijo Irwin.
Antes de 1934, era el Congreso, no los presidentes, el que tenía poder sobre las tasas y negociaciones arancelarias, dijo Andrew Wender Cohen, profesor de historia en la Universidad de Syracuse.
Pero los demócratas, entonces conocidos como el partido político del libre comercio, tenían una enorme mayoría en torno a la era del New Deal y aprobaron el Ley de Acuerdos Comerciales Recíprocos de 1934otorgando al presidente el derecho de negociar aranceles en ciertos casos, dijo Cohen.
«Fue entonces cuando el presidente gana una autoridad mucho más sustancial», dijo Cohen.
Ese poder se aceleró después de 1948 durante la «transformación de todo el orden económico mundial», dijo.
Por qué la política arancelaria de Trump es «muy inusual», dicen los economistas
El presidente Donald Trump en la Oficina Oval de la Casa Blanca el 03 de febrero de 2025.
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Dicho esto, el uso de Trump de la política de tarifas es «muy inusual» entre los presidentes modernos estadounidenses, dijo Cohen.
Por un lado, a Trump «le gustan las tres Rs»: ingresos, restricciones y reciprocidad, dijo Irwin.
Por ejemplo, en la campaña, sugirió que los aranceles podría reemplazar el impuesto sobre la renta de los Estados Unidos para financiar el gobierno. Él dicho Durante su campaña, crearían trabajos de fábrica y tiene amenazó con usarlos a Strongarm Dinamarca para renunciar a Groenlandia.
Sin embargo, hay compensaciones, dijo Irwin. Por ejemplo, restringir las importaciones de alguna manera niega la capacidad de los aranceles para aumentar los ingresos, porque disminuye la base de impuestos para los aranceles, dijo. (Esos aranceles adicionales pueden hacer que las empresas importen menos o empujen a las personas a comprar menos, por ejemplo).
«Realmente no puedes lograr los tres objetivos al mismo tiempo», dijo.
Además, ningún presidente anterior ha tratado de vincular una crisis de drogas estadounidense con la política comercial, como lo hizo Trump con Fentanyl.
«Esa es una toma de novela», dijo Mitchener.
Muchos presidentes han utilizado tarifas. Por ejemplo, George W. Bush, Ronald Reagan y Richard Nixon aplicaron aranceles para proteger la industria del acero de los Estados Unidos, como Trump hizo en su primer mandatoDijo Irwin.
«Lo inusual de Trump es que no solo está elegiendo industrias particulares que cree que son de importancia estratégica, sino que está bloqueando las importaciones en todos los ámbitos con algunos de estos países», dijo Irwin.
Trump impuso una tarifa adicional del 10% sobre todos los productos chinos, por ejemplo, y amenazó un arancel del 25% en las importaciones de Canadá y México.
«Ningún presidente en la memoria reciente realmente ha utilizado aranceles en todos los ámbitos o de una manera amplia para lograr varios objetivos», dijo Irwin. «Se han adherido a la regla de que pertenecemos a la OMC. Eso significa que mantenemos nuestras tarifas bajas mientras otros países mantengan sus aranceles bajos».
Cohen estuvo de acuerdo.
Los tratados comerciales globales, como el Acuerdo de los Estados Unidos-México-Canadá (USMCA) Trump firmaron en su primer mandato, establecen un mecanismo para que las naciones presenten quejas para presuntas prácticas comerciales injustas, dijo Cohen. Las naciones generalmente pueden aumentar los aranceles como una medida de represalia si se violan las reglas comerciales, según los términos del tratado, dijo.
Los recientes anuncios de tarifas unilaterales de Trump son únicos a este respecto, dijo.
«No puedo pensar en ningún precedente para eso», dijo Cohen.
«Si bien la rama ejecutiva recibió mucho más poder desde 1934, siempre ha sido objeto de términos específicos de los acuerdos», dijo.
