Como muchos de los que lean esto ya sabrán, existe una cierta cantidad de ritos de iniciación que forman parte de ser un ciclista. Vienen en una variedad de niveles, la mayoría implican cierto grado de malestar físico, como montar tu primer siglo, ya sea imperial o métrico, o caer de lado frente al jardín de un pub lleno de juerguistas bulliciosos durante tu primera semana de conducción automática. pedales.
Otros implican un desafío más intelectual, como el primer encuentro con el conductor del pub. En esta ocasión se le presentarán una multitud de acusaciones, que van desde lo ignorante hasta lo absurdo y… bueno, no tan irrazonable en realidad.
Si se plantea en un formato objetivo, sencillo y con un juez imparcial, ganar el argumento a favor de la bicicleta en lugar del automovilismo no será una tarea muy agotadora.
Pero es poco probable que un tiroteo directo entre ciclistas y automovilistas sea el argumento necesario para ganar. Es más probable que tome la forma de uno de muchos hilos, desde quejas genuinas hasta pura hipérbole anti-ciclismo. Afortunadamente, la mayoría de ellos son tropos muy usados, lo que te permite entrar bien preparado. Aquí está la sábana de tu cuna.
Nos hemos centrado en la legislación y las estadísticas del Reino Unido, pero aquí los argumentos son universales.
1. Los ciclistas deben estar registrados y pagar un seguro.
Puede que todos seamos ciclistas aquí, pero la mayoría de nosotros estaremos muy familiarizados con los numerosos costos asociados con poseer y conducir un automóvil, de los cuales el seguro es uno de los más importantes. Por supuesto, hay buenas razones para ello. Los coches, furgonetas y camiones causan graves daños, como lo atestigua el 1,13 millones de libras esterlinas que sus aseguradoras pagaron por hora en 2023 en el Reino Unido.
Las cifras para las aseguradoras de bicicletas serían mucho más bajas, al menos en parte porque las bicicletas, al ser más ligeras y de moverse más lentamente, representan un riesgo menor. Desafortunadamente, los peatones y otros ciclistas pueden resultar perjudicados en accidentes de ciclistas culpables y, lo que es más pertinente para muchos conductores, también pueden causar daños menores pero costosos a los automóviles y facilitar las fugas.
¡El contenido más reciente sobre carreras, entrevistas, artículos, reseñas y guías de compra de expertos, directamente en su bandeja de entrada!
Visto desde la perspectiva de un conductor al que un guerrero que viaja diariamente en bicicleta a 20 mph y que no se ha quedado para comprobar el daño acaba de quitarle el espejo de su puerta por la fuerza, puedes simpatizar. Sin embargo, eso no significa que el registro obligatorio y el seguro ciclista sean la respuesta.
«La realidad es que si se implementaran licencias y matrículas, sería increíblemente impráctico, costoso y una pesadilla burocrática», dice Monica Scigliano, responsable principal de políticas de Cycling UK.
«Esto surgió en una conversación gubernamental hace un par de años», añade, «y el Departamento de Transporte concluyó que el costo y la complejidad de introducir nueva legislación y procesos superarían con creces cualquier beneficio para la seguridad vial derivado de la nueva regulación de las bicicletas».
Además de eso, el hecho de que la otra parte esté registrada y asegurada no es garantía de compensación de todos modos, como lo atestiguaremos muchos de nosotros que hemos regresado a un automóvil estacionado y lo encontramos dañado pero sin datos de contacto.
2. «Los ciclistas no pagan el impuesto de circulación»
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Persiste la idea de que los ciclistas no merecen un lugar en la carretera porque no pagan el ‘impuesto de circulación’ y, por lo tanto, no pagan por su mantenimiento. La respuesta estándar de que el «impuesto de circulación» (más exactamente, impuesto especial sobre vehículos (VED) en el Reino Unido) no paga el mantenimiento de las carreteras y en realidad es un impuesto sobre las emisiones de un vehículo, no es tan precisa como antes. pero ésta sigue siendo una queja muy fácil de refutar.
Parte de la VED en el Reino Unido ayuda a pagar la red de carreteras estratégicas ahora, pero se trata de autopistas y carreteras troncales, en lugar de carreteras en las que los ciclistas serían bienvenidos o incluso estarían legalmente autorizados a utilizar.
Además, a partir del próximo abril, el VED también comenzará a aplicarse a los vehículos eléctricos (EV), en parte como reconocimiento de su considerable coste, por lo que ya no se basa tanto en las emisiones.
Como señala Monica Scigliano, responsable principal de políticas de Cycling UK: «Hay dos cosas aquí. Una es que si los ciclistas no utilizan las carreteras que estos fondos van a financiar, ¿por qué los ciclistas pagarían el impuesto?
«También se basa en el coste del vehículo», añade. «Entonces, en cierto modo, se trata de un impuesto progresivo basado en la riqueza. Los vehículos eléctricos son bastante caros. También podrían estar causando más daño a las carreteras porque son más pesados. Entonces, si requieres más mantenimiento porque conduces un SUV con vehículos eléctricos más pesado, , entonces tiene sentido que pagues más impuestos».
Por último, si eres un ciclista adulto en el Reino Unido, es muy probable que ya tengas uno o incluso dos coches y, por tanto, ya estés pagando VED.
3. ‘Los ciclistas se saltan los semáforos en rojo’
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Históricamente, este es probablemente el bastón más utilizado por los automovilistas para vencer metafóricamente al ciclismo. Al igual que con muchos argumentos anti-ciclismo presentados por los automovilistas, éste ignora convenientemente el aspecto obvio de «olla/tetera/negro», pero incluso al más ferviente defensor del ciclismo le resultaría difícil negarlo. alguno Los ciclistas también lo hacen.
Desafortunadamente, estar en medio de lo que a menudo se siente como una parrilla de salida de fórmula uno cuando el semáforo se pone en verde puede ser profundamente desconcertante incluso para el ciclista más experimentado, y muchos buscan alejarse del tumulto tratando la luz roja como si fuera un regalo. señal de camino.
Sin embargo, sigue siendo ilegal, lo que aumenta el fervor anti-ciclismo de muchos automovilistas y casi con certeza resulta en que algunos de ellos traten a los ciclistas con un desdén potencialmente peligroso cuando se los encuentran en las carreteras.
Como dice Scigliano: «Lo principal es que todos los usuarios de la carretera tienen la responsabilidad de viajar de forma segura y responsable. Para algunos ciclistas puede resultar más seguro adelantarse al tráfico antes de que el semáforo se ponga en verde, especialmente cuando los cruces no son muy amigables para los ciclistas. y no hay una infraestructura dedicada. Pero eso, ya sabes, el punto principal es que hacerlo es ilegal en el Reino Unido».
Pero señala que en todo el mundo algunos países se solidarizan con la difícil situación de los ciclistas en las intersecciones, permitiéndoles pasar en rojo, cuando es seguro.
«Una cosa que es interesante es que hay algunas ciudades en todo el mundo que han introducido leyes que permiten que los ciclistas traten los semáforos en rojo como señales de alto en reconocimiento de que, en realidad, pueden ser más seguros. [red-light jumping] Podría ser impetuosidad o podría ser una preocupación real debido a la falta de infraestructura segura».
4. ‘Los ciclistas son un peligro para los peatones’
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Si su compañero de discusión verbal en este hipotético debate entre automovilistas y ciclistas lo critica por el peligro que los ciclistas representan para los peatones, ellos, como muchos automovilistas, probablemente estén trabajando bajo la ilusión de la «motonormatividad».
Acuñado por el profesor Ian Walker de la Universidad de Swansea, describe esto como «el punto ciego cultural y psicológico que hace que la gente pase por alto los daños del automovilismo».
Es un fenómeno real que se pone de relieve sorprendentemente en el estudio de Walker de 2023, ‘Motonormatividad: cómo las normas sociales ocultan un importante peligro para la salud pública’.
Después de todo, según los promedios anuales del Departamento de Transporte del Reino Unido de 2012 a 2021, los ciclistas estuvieron involucrados en el 0,7% de las muertes de peatones; los conductores estuvieron involucrados en el 99,3% restante. En cuanto al número total de peatones muertos o gravemente heridos, los ciclistas participaron en el 2% y los conductores el 98%.
Nada de esto sugiere que el ciclismo no deba intentar poner su propia casa en orden en la medida de lo posible en lo que respecta a la seguridad. Pero sí dificulta que cualquier automovilista encuentre una posición objetivamente defendible desde la cual derribar a los ciclistas y andar en bicicleta con seguridad.
«La pregunta que me hago a menudo es por qué estamos tan centrados en los peligros de los ciclistas que se saltan los semáforos en rojo o circulan por la acera, en lugar de los SUV que se saltan los semáforos en rojo o se suben a las aceras y luego las bloquean por completo», dice Scigliano.
«Así que sí, por supuesto, los ciclistas deben seguir las leyes al igual que todos los demás usuarios de la vía, pero existe una enorme disparidad entre la atención que reciben los ciclistas por infringir las reglas y el peligro que representan para los demás».
5. ‘Los ciclistas van de dos en dos, lo cual es egoísta’
(Crédito de la imagen: futuro)
Hay algunos conductores para quienes la visión de un par de ciclistas circulando uno al lado del otro es un atajo hacia paroxismos de ira. Si está intentando ganarse a un automovilista así en un debate en un pub, tiene mucho trabajo por delante. Sin embargo, por improbable que parezca, con la ayuda de un bolígrafo y el dorso de un posavasos, es posible que puedas hacerles cambiar de opinión, o al menos encontrarte a medio camino.
Un par de bocetos simples de una carretera más guiones para la línea central ofrecen una excelente representación visual de la diferencia al intentar adelantar a una larga fila de ciclistas en una sola fila, frente a una fila mucho más corta de los mismos ciclistas, emparejados y charlando. , dos en fila.
En primer lugar, esto es lo que dice al respecto el Código de Circulación, revisado en 2022:
«Puedes viajar de dos en dos y puede ser más seguro hacerlo, especialmente en grupos grandes o cuando acompañas a niños o a conductores menos experimentados. Esté atento a los conductores detrás de usted y permítales adelantar (por ejemplo, moviéndose en fila india o deteniéndose). ) cuando crea que es seguro dejarles hacerlo».
En segundo lugar, debemos admitir que hay ocasiones en las que viajar dos juntos inevitablemente se considerará egoísta. Si lo único que impide que el conductor que va detrás le adelante de forma segura es su prolongada conversación sobre el tiempo con su compañero de viaje, por ejemplo, es mejor que se destaque durante unos segundos y le permita pasar.
Pero esta es una situación bastante específica que requiere que la carretera esté en una especie de zona Ricitos de Oro: lo suficientemente ancha como para que un automóvil pueda pasar con seguridad sin ingresar al tráfico que viene en dirección contraria si la selecciona (una carretera principal muy ancha o una autovía), pero tampoco tan estrecho que no podría rebasarlo en absoluto (por ejemplo, en un carril angosto)
Cualquier cosa que no cumpla con estos criterios significa que el automovilista no tiene nada que ganar, ya que tendría que esperar de todos modos hasta que el carril contrario esté despejado (un escenario muy común que significa que en muchos casos podrían adelantarlo de dos en dos de todos modos). , o no poder aprobar incluso si destacaste.
«Es perfectamente legal», señala Scigliano, «y puede ser considerado para los conductores, además de más seguro para los ciclistas. Es más seguro porque puede impedir que los conductores adelanten cuando no hay suficiente espacio para hacerlo de forma segura. También significa que cuando «Es seguro, los conductores tienen una distancia más corta para adelantar».
Y añade: «Puede resultar mucho más seguro para grupos de personas vulnerables, por ejemplo aquellos que van en bicicleta con niños, ya que te mantiene más visible porque hay un trozo de ti en lugar de una larga cola».
Entonces, ¿quién gana?
Flotando en el aire, mientras observamos cómo se asienta el polvo en este debate entre automovilistas y ciclistas, se respira el distintivo olor a victoria sobre dos ruedas. Levanta los brazos, detente justo sobre la línea y levanta tu bicicleta si así lo deseas, aunque es más una victoria completa por puntos que un nocaut en el primer asalto. Después de todo, los ciclistas no podemos pretender ser perfectos, incluso si somos comparativamente inocentes.
También vale la pena recordar que el objetivo de cualquier debate con un conductor tiene que ser convencerlo de que comprenda mejor lo que es conducir en la carretera, en lugar de simplemente ofrecerle una tontería basada en hechos y cifras. -golpea y luego rechina su cara, dejándolos aún más anticiclistas que antes.
Cuanto más te acercas a encontrar algún tipo de terreno común, más cerca estás de persuadirlos de que tal vez los ciclistas no sean tan malos después de todo. Incluso podrían salir a montar contigo. Entonces realmente podrías mostrárselos.
