Con la mano de otros líderes negros prominentes, el reverendo Jesse Jackson cruzó el puente Edmund Pettus en Selma, Alabama, el 9 de marzo de 2025, para conmemorar el 60 aniversario de «»Domingo sangriento. » Al igual que varios sobrevivientes de ese día violento en 1965, cuando la policía atacó brutalmente a los manifestantes de derechos civiles, Jackson cruzó el puente en una silla de ruedas.
Jesse Louis Jackson nació 8 de octubre de 1941, en Greenville, Carolina del Suruna ciudad firmemente arraigada en el sur segregado racialmente. Esta vez y el lugar no son notas al pie de la vida de Jackson, sino hechos clave que dieron forma a su activismo por los derechos civiles y Corre histórico para la presidencia de los Estados Unidos.
Al crecer en el South segregado, formó las actitudes, opiniones y perspectivas de Jackson de manera que permanece aparente hoy. Mientras vivía en Chicago durante la mayor parte de su vida adulta, seguía siendo sureño. Y otros sureños lo vieron como tal.
Biógrafo de Jackson David Masciotra dijo El Sur le dio a Jackson «una sensación de la opresión y la persecución que quería pelear».
Como eruditos de la política del sur, vemos la identidad sureña de Jackson como esencial para comprender su vida. Los sureños a menudo identifican con la región, incluso después de dejar el sur de Geographic. Como el sociólogo John Shelton Reed escribió una vez, Southernness ha Más que ver con la actitud que la latitud.
Una infancia segregada
En la juventud de Carolina del Sur de Jackson, las fuentes de agua, los baños, las piscinas y los mostradores de almuerzo estaban segregados. Mientras que los blancos de su edad asistieron a la Escuela Secundaria Greenville, Jackson asistió a la Sterling High School de All-Black Sterling, donde era un mariscal de campo estrella y presidente de clase.
Su experiencia de segregación dio forma a cómo Jackson ve su vida.
«Sigo pensando en las probabilidades», dijo Jackson a su biógrafo y compañero de caroliniano del sur Marshall Frady En 1988, maravillado por la «responsabilidad que ahora tengo contra lo que esperaba que hiciera en esta etapa de la vida».
«Incluso significa que la segregación Ole no pudo romper conmigo y robar mi alma», Más tarde le dijo a Frady.
Si Jackson hubiera sido blanco, un estudiante estrella como él podría haberse matriculado en la Universidad de Clemson o en la Universidad de Carolina del Sur. O podría haber dicho que sí cuando estaba ofreció un contrato para jugar béisbol profesional.
En cambio, Jackson rechazó el contrato porque el pago sería aproximadamente seis veces menos que un jugador blanco y se dirigiría al norte, a la Universidad de Illinois.
No encontró un ambiente más acogedor en Champaign, Illinois. Según biógrafo Barbara Reynoldsla segregación que pensó que había dejado atrás «recortada en Illinois para convencerlo de que no era el lugar para estar».
En el otoño de 1960, Jackson se transfirió a la Universidad Estatal Agrícola y Técnica de Carolina del Norte, un Históricamente la universidad negra en Greensboro, Carolina del Norte, para completar su título de sociología.
Su regreso al sur marcó la aparición de Jackson como líder en el creciente movimiento de derechos civiles.
Greensboro fue Un centro de esta luchacon manifestaciones grandes y regulares, a menudo dirigidas por estudiantes locales de color. Seis meses antes de su llegada a Greensboro, cuatro estudiantes negros de Carolina del Norte A&T se negó a dejar el mostrador de almuerzo Woolworth de Woolworth solo para blancoslanzando un movimiento sentado que pronto atrajo la atención nacional.
Jackson mismo Lideró protestas para integrar las empresas de Greensboro. Después de uno Marcha de estudiante fundamental En el Ayuntamiento, fue arrestado y acusado de incitar a un motín. En la cárcel, Jackson escribió un «Carta de una cárcel de Greensboro«Una punta retórica del sombrero al» Carta de una cárcel «de Martin Luther King Jr.
Un movimiento hacia el norte
El segundo movimiento de Jackson al norte, en 1964, atascado.
Como muchos otros sureños negros que participaron en lo que luego se conoció como el «Segunda gran migración«Jackson fue a Chicago. Asistió al Seminario Teológico de Chicago, inspirado no por un profundo amor por las Escrituras, sino por lo que Jackson percibió como la capacidad de la Iglesia para hacer el bien en esta tierra.
Como presidente de Carolina del Norte, Dr. Sam Proctor, Aconsejó a Jackson“No tienes que ingresar al ministerio porque quieres salvar a la gente de un infierno en llamas. Puede ser porque quieres ver que su reino salga a la tierra como es en el cielo «.
Jackson pensó su tiempo en Chicago «Sería tranquilo y pacífico y podría reflexionar».
Era cualquier cosa menos. Siguiendo el camino del rey y otros activistas de los derechos civiles inspirados religiosamente, Jackson continuó su organización de derechos civiles, liderando la Operación Breadbasket, una iniciativa de King a boicotear negocios que no emplearon trabajadores negros.
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Aspiraciones presidenciales
En los próximos años, Jackson asumió una organización cada vez más de alto perfil, estampada después de la vida y el trabajo de King, otro sureño. Como el antiguo rey El asistente Bernard Lafayette dijo una vez«Quiero decir, se clonó de Martin Luther King».
En 1984, Jackson recurrió a la política. Se convirtió en el segundo afroamericano en postularse para la oficina más alta de la nación, siguiendo los pasos de Shirley Chisholm y su candidatura de 1972.
Anunciando su ofertaJackson se comprometió a «ayudar a restaurar un tono moral, un espíritu redentor y una sensibilidad a los pobres y desposeídos de esta nación».
Pero la campaña siempre representó más que una plataforma de política. Jackson quería movilizar a más estadounidenses para votar y postularse para un cargo, especialmente los «sin voz y los oprimidos».
Jackson terminó tercero en las primarias demócratas de 1984, pero con una demostración notablemente fuerte, con el 18% de todos los votos primarios. Se desempeñó especialmente bien al sur de la línea Mason-Dixon, ganando ambos Louisiana y el distrito de Columbia. También se desempeñó bien en el Misisipí y Caucus democráticos de Carolina del Sur.
Este sorprendente éxito inspiró a Jackson a postularse nuevamente para presidente. En 1988, lo hizo aún mejor Ganar casi 7 millones de votos y 11 concursosy barriendo el sur durante la temporada primaria.
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El ganó el Carolina del Sur caucus y el Estados del Super Martes de Alabama, Georgia, Louisiana, Mississippi y Virgina. En su segunda carrera, Jackson Más que duplicar su parte del voto blancodel 5% en 1984 al 12% en 1988.
Jackson terminó segundo en las primarias demócratas para el gobernador de Massachusetts, Michael Dukakis, que continuaría con perder las elecciones presidenciales de 1988 a George HW Bush. Pero los fuertes resultados de Jackson solidificaron su posición como una figura importante en la política estadounidense y un corredor de energía en el Partido Demócrata.
Una figura imponente en la política estadounidense
Las dos corridas presidenciales de Jesse Jackson alteraron fundamentalmente el panorama político de los Estados Unidos.
Más allá de ser el primer candidato negro en ganar un concurso primario estatal, Jackson también ayudó finalizar el sistema principal por el cual el ganador de un estado recibiría a todos los delegados del estado. Jackson reclamó el sistema lastimar a los candidatos negros y minoritarios y abogó por implementar reformas que se habían recomendado por primera vez después de las primarias demócratas de 1968.
En aquel entonces, la fiesta había presionado por un sistema en el que los delegados podían asignarse basado en la proporción de la votación ganada por cada candidatopero no se adoptó en todos los estados.
A partir de 1992, después de la intervención de Jackson, candidatos que reciben al menos el 15% de la votación recibió oficialmente una proporción de los delegados. Estas reformas abrieron la posibilidad de que un candidato minoritario pudiera asegurar la nominación demócrata a través de una asignación más proporcional de delegados.
Los antecedentes de Jackson también reforzaron el Importancia de la Iglesia Negra en la movilización política negra.
Quizás lo más importante, Jackson amplió el tamaño y la diversidad del electorado e inspiró un Generación de afroamericanos buscar un cargo.
«Es porque la gente como Jesse dirigió que tengo esta oportunidad de postularme para presidente hoy». dijo Barack Obama en 2007.
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La larga estrategia sureña
El ascenso político de Jackson coincidió con y probablemente alentado El éxodo de los votantes blancos racialmente conservadores fuera del Partido Demócrata.
El Partido Republicano Estrategia larga del sur – Un plan oportunista para cultivar votantes blancos del sur aprovechando «angustia racial blanca«Y valores sociales conservadores – había estado en marcha antes Las ofertas presidenciales de Jackson. Pero su enfoque en la justicia social y económica sin duda ayudó Conduce a los blancos del sur conservador al Partido Republicano.
Hoy, Algunos pensadores políticos cuestionan si un distinto «Política del sur«Sigue existiendo.
La vida y la carrera de Jesse Jackson reflejan ese lugar todavía es importante, incluso para las personas que han dejado esa región para pastos más fríos.
