PAGA través de la audiencia de confirmación, a veces polémica, de Deb Haaland como secretaria del Interior de Estados Unidos la semana pasada, llegó un reconocimiento de las dos fuerzas poderosas, con actitudes muy diferentes hacia la crisis climática, que se han enfrentado por la nominación.
«Casi siento que su nominación es una lucha por poder sobre el futuro de los combustibles fósiles», dijo a Haaland Maria Cantwell, una demócrata de Washington, durante la audiencia del Senado.
Haaland, una firme defensora de la acción climática que busca ser la primera indígena estadounidense confirmada como secretaria del gabinete, tuvo cuidado de no meterse directamente en esta refriega, asegurando a los senadores que los combustibles fósiles seguirían existiendo durante «los próximos años» y que tenía la intención de ser alguien que “sirva a todos los estadounidenses, no solo a mi distrito en Nuevo México”.
Pero las líneas de batalla entre la industria de los combustibles fósiles y los activistas y ecologistas que se oponen a ella se han marcado crudamente en la lucha por la nominación de Haaland.
John Barrasso, un republicano de Wyoming que ha recibido casi $ 1.2 millones de compañías de petróleo y gas y sus empleados durante su tiempo en el Senado, dijo que estaba “preocupado por muchos de [Haaland’s] puntos de vista radicales ”y la regañó por un tweet en el que decía que los republicanos no creían en la ciencia. El senador Steve Daines, un republicano de Montana, dijo que estaba «profundamente preocupado» por el apoyo «radical» de Haaland a la pausa de Joe Biden de las perforaciones de petróleo y gas en terrenos públicos, sin mencionar que su campaña había tomado $ 288,500 de estas industrias solo en los últimos cinco años.
Bill Cassidy, un republicano de Luisiana que a lo largo de su carrera en el Senado aceptó casi 1,7 millones de dólares de los intereses del petróleo y el gas, preguntó deliberadamente a Haaland: «¿Su administración se guiará por un prejuicio contra los combustibles fósiles o se guiará por la ciencia?» mientras que Mike Lee de Utah, quien culpó a las protecciones colocadas en Bears Ears, un área del estado importante para los nativos americanos, para los lugareños «empobrecidos», ha recibido $ 366,000 del petróleo y el gas durante su mandato en el Senado.
Esta oposición acérrima probablemente no hundirá la nominación de Haaland dado que los republicanos son la minoría en el Senado y Joe Manchin, un demócrata conservador del corazón del carbón de Virginia Occidental, ha dicho votará para confirmarla después de obtener suficientes garantías de que los combustibles fósiles no se desecharán de inmediato para hacer frente a la crisis climática que se está desarrollando.
Pero la disputa sobre la nominación de Haaland destaca el enorme desafío político de alejar rápidamente a los EE. UU. Del petróleo, el carbón y el gas hacia formas de energía más limpias para evitar olas de calor cada vez más desastrosas, inundaciones, incendios forestales, disturbios sociales y otras enfermedades. Los republicanos han señalado que impondrán ferozmente un statu quo en el que la extracción de combustibles fósiles en vastas extensiones de tierras públicas, incluidas las áreas sagradas para los nativos americanos, se mantenga sin obstáculos.
Se les opone una amplia coalición de grupos ambientalistas, de jóvenes y de derechos indígenas, junto con el ala progresista del Partido Demócrata, que ven el ascenso histórico de Haaland como un momento crucial para enfrentar las desigualdades ambientales, económicas, raciales y sociales de larga data.
«La defensa de base y el compromiso cívico nativo y no las contribuciones de campaña de las industrias extractivas deben ser el factor principal en la dirección del Departamento del Interior», dijo Judith LeBlanc, directora ejecutiva de Native Organizers Alliance, que como parte de un esfuerzo en el que Los indígenas estadounidenses han enviado decenas de miles de cartas a los senadores pidiendo la confirmación de Haaland.
Añadió: “No hace falta decir la importancia de este momento para los pueblos indígenas de todo el mundo. Que una mujer indígena asuma este papel significa que se está produciendo un cambio real. Refleja un reconocimiento de la larga historia de racismo sistémico «.
Miembro de Laguna Pueblo, Haaland se ha convertido en una defensora progresista a través de su defensa de las comunidades tribales y del Green New Deal, un ambicioso plan para eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. un cuarto de los cuales se generan actualmente en tierras públicas.
“Para nosotros, su confirmación significa progreso hacia la justicia ambiental, racial y económica”, dijo Ellen Sciales, portavoz del Movimiento Sunrise, una organización de justicia juvenil.
Pero si bien Haaland puede participar en protestas como la del oleoducto Dakota Access que amenaza la tierra y el agua de la tribu de Standing Rock, sus partidarios señalan que tiene suficientes bona fides bipartidistas para liderar un departamento con 70,000 miembros del personal que administra alrededor de una quinta parte de la masa continental estadounidense.
“Una cosa única sobre Deb es su historial durante la era partidista de Trump”, dijo Jade Begay, miembro de Tesuque Pueblo y Navajo Nation y directora de la campaña de justicia climática del Colectivo NDN.
«Es una política habilidosa que sabe cómo trabajar a través de las líneas partidistas, y mucha influencia interior [department] las políticas tratan sobre las relaciones entre comunidades que no están de acuerdo, como la industria de los combustibles fósiles y los ambientalistas. Necesitamos a alguien que sea un hábil constructor de puentes y eso es lo que es Deb Haaland «.
Incluso Don Young, un representante republicano de EE. UU. Conocido por su aceptación de la industria de los combustibles fósiles que dijo en la audiencia que «tienes que estar en la marihuana» para pensar que el petróleo y el gas se eliminarán gradualmente, dijo que respaldaba la nominación de Haaland después de trabajar productivamente con ella.
“Ella ha trabajado conmigo. Ha cruzado el pasillo y, como miembro de esta administración, sé que hará un buen trabajo ”, dijo el legislador de Alaska. “Respetuosamente, quiero que la escuches. Comprenda que hay una imagen amplia «.
La lucha por la nominación de Haaland, y los obstáculos que enfrenta una vez confirmados, bien pueden ilustrar el desafío climático general en miniatura. ¿Estados Unidos logrará el truco de cambiar rápidamente a las energías renovables mientras trae consigo a los trabajadores que corren el riesgo de quedarse atrás, o permanecerá unido umbilicalmente a las industrias extractivas que arruinan el clima, los suministros de agua y la salud de las personas?
Los activistas climáticos esperan que Haaland ayude a lograr lo primero. “Ella comprende la ciencia detrás del cambio climático y la urgente necesidad de cambiar nuestras prioridades”, dijo Sharon Buccino, directora de tierras del Consejo Nacional de Defensa de Recursos. «Sus oponentes están atrapados en el pasado; tenemos que buscar otras fuentes de energía además del petróleo y el gas para ofrecer un futuro energético seguro y próspero».
