¿Cuándo son las huelgas del NHS?
Las enfermeras realizarán su segundo día de huelga el martes en más de 70 fundaciones y organizaciones de salud en Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte. El miércoles, tres sindicatos, GMB, Unison y Unite, realizarán una huelga en los fideicomisos de ambulancias de todo el país. Más de 10.000 trabajadores de ambulancias en GMB han votado a favor de la huelga en nueve fideicomisos en Inglaterra y Gales.
La acción de Unison afectará a cinco servicios: Londres, Yorkshire, el noroeste, el noreste y el suroeste. Unite action afectará a los servicios de ambulancia en West Midlands, noroeste y noreste. Estos tendrán una duración de 24 horas.
¿Qué tan grave será el impacto?
Las preocupaciones se centran en las huelgas de ambulancias. Los sindicatos se han comprometido a atender incidentes que amenazan la vida, pero aún se está discutiendo exactamente qué llamadas se responderán.
Los equipos de ambulancia responderán a todas las llamadas de categoría 1, por condiciones como un paro cardíaco, que deben responderse en un promedio de siete minutos. Los ministros dicen que es «probable» que las llamadas de categoría 2, por afecciones graves como derrame cerebral o dolor en el pecho, también sean respondidas por equipos de huelga, pero esto no está confirmado. Estas llamadas requieren un tiempo de respuesta promedio de 18 minutos.
El gobierno dice que se brindará «apoyo» para llamadas menos graves, pero es probable que aquellos que requieren una ambulancia enfrenten esperas más largas o deban buscar un transporte alternativo.
Es probable que los servicios se vean particularmente afectados en el noroeste y el noreste, las dos áreas en las que los tres sindicatos que representan a los trabajadores de ambulancias deben tomar medidas. El sábado se informó que solo habría una ambulancia tripulada en cada estación en algunas partes del noroeste, en comparación con las tres normales.
¿Qué está haciendo el gobierno?
Los ministros presentaron una solicitud de asistencia militar para apoyar el servicio de ambulancias el pasado fin de semana en la conocida como Maca, (asistencia militar a las autoridades civiles).
La Oficina del Gabinete ha confirmado que estarán disponibles unos 600 conductores militares, junto con 150 miembros de las fuerzas armadas para brindar apoyo logístico. Es poco probable que todos los servicios de ambulancia afectados por la huelga requieran apoyo militar.
Los ministros también están buscando otras formas de ayudar a quienes normalmente serían transportados en ambulancia. Están considerando la reserva de taxis en bloque, el despliegue de vehículos de ambulancia St John y el apoyo comunitario para personas vulnerables que requieren asistencia médica. NHS England ha aconsejado a los hospitales que despejen las camas y se preparen para una «interrupción extensa».
¿Deberían los pacientes seguir llamando al 999 en los días de huelga de ambulancias?
Los funcionarios del NHS dicen que, independientemente de cualquier huelga que se lleve a cabo, es importante que los pacientes que necesitan atención médica urgente se presenten como de costumbre. Advierten que las ambulancias solo pueden responder durante una acción industrial donde exista un «riesgo inmediato para la vida». Cualquier persona que necesite atención urgente pero que no ponga en peligro la vida debe llamar al 111 o usar el NHS 111 en línea.
¿Qué acción adicional está prevista?
Los trabajadores de ambulancias que son miembros de GMB también harán huelga el miércoles 28 de diciembre. Los trabajadores incluyen paramédicos, asistentes de atención de emergencia y manejadores de llamadas. Esta semana, el RCN debe anunciar nuevas fechas de huelga en enero si el gobierno no responde a sus demandas después del día de acción del martes. Los sindicatos continúan votando a los trabajadores de la salud por más acciones industriales en el nuevo año.
