De derechos de armas hacia disponibilidad de la pastilla abortiva a al menos uno – y posiblemente un segundo – caso constitucional que involucra al ex presidente Donald Trump, la Corte Suprema de los EE. UU. está considerando casos este mandato que pueden resultar en decisiones trascendentales en 2024.
Si sigue la cobertura noticiosa de estos y otros casos, es posible que desee leer las decisiones de la Corte Suprema para comprender completamente qué se decidió, por qué y cómo. Pero cuando lees un caso de la Corte Suprema Por primera vez, el lenguaje legal, el formato y la estructura únicos pueden ser desalentadores, como mirar una pared de roca gigante y no tener idea de cómo subir a la cima.
Tengo enseñó derecho a estudiantes universitarios durante los últimos 12 años, por lo que comprendo la difícil situación de quienes no son abogados. A continuación se presentan algunas técnicas que enseño a mis alumnos para ayudarlos a dividir una opinión de la Corte Suprema en partes digeribles. Deberían ayudarle a comenzar a comprender qué se decidió, por qué y cómo en los casos importantes que el tribunal está considerando durante este período.
Corte Suprema de los Estados Unidos
¿Dónde encuentro el caso?
Primero, asegúrese de conocer los nombres de las partes (es decir, las diferentes personas, empresas u organizaciones involucradas) en el caso. Esto puede requerir una investigación rápida. Por ejemplo, una búsqueda de “caso de la píldora abortiva” da como resultado Este artículo. Cuando leo el artículo, descubro que la Alianza para la Medicina Hipocrática está demandando a la Administración de Alimentos y Medicamentos, por lo que estas son las partes en el caso.
Una vez que conozca los nombres de las partes, existen varias opciones gratuitas disponibles para encontrar el fallo real del tribunal, lo que se denomina opinión escrita. Puedes buscar en sitio web de la Corte Suprema o en Oyez.org. En ambos sitios, la opción de búsqueda predeterminada es para casos en el período actual, que es de octubre de 2023 a octubre de 2024. Tenga cuidado de ajustar su búsqueda al período de tiempo correcto si está buscando un caso decidido en un período anterior.
Debido a que las opiniones suelen ser largas, recomiendo obtener una versión en PDF del caso para que pueda hojearlo más fácilmente y encontrar lo que está buscando.
¿Es todo este documento la opinión del caso?
No. Una vez que obtiene el PDF de un caso específico, el documento comienza con el «Programa de estudios», que es el resumen del tribunal sobre de qué se trata el caso. Expone brevemente los hechos y los principios jurídicos, así como el resultado del caso. Esto es como la propaganda en la sobrecubierta de un libro: una vista previa o un resumen, pero no el trabajo completo.
Continúe leyendo para encontrar la parte denominada «Opinión del tribunal», que representa la decisión oficial del tribunal en este caso. La opinión incluirá una frase inicial del tipo “El juez X emitió la opinión del tribunal”.
Hacia el final de la opinión, es posible que vea lo que se llama una “concurrencia” y/o un “disenso”. Una concurrencia generalmente significa que el juez que la redactó está de acuerdo con la decisión del tribunal – lo que se llama “holding” – pero no está de acuerdo con el razonamiento para llegar allí.
Un disidente, por otro lado, no está de acuerdo con la decisión del tribunal por diversas razones. La parte superior de la página estará etiquetada como “concurrencia” o “disidencia” y también indicará qué juez o jueces fueron los autores. Puede haber más de una concurrencia o disenso en una opinión.
Si bien la concurrencia y el desacuerdo son registros importantes del pensamiento de algunos jueces sobre el tema, no forman parte de la opinión. El contenido de una opinión de la Corte Suprema se considera un “precedente vinculante”, lo que significa que todos los demás tribunales deben seguir esta decisión en la opinión. El acuerdo y el disentimiento no son vinculantes, lo que significa que ningún tribunal está obligado a seguir esas decisiones. Sin embargo, ambos son registros valiosos y pueden proporcionar orientación para futuros casos legales sobre cómo los jueces probablemente vean ciertos argumentos legales.
Anna Moneymaker/Getty Images
¿Cómo le doy sentido a la opinión?
El dictamen generalmente se compone de cuatro partes: los hechos, la cuestión, la celebración y el razonamiento. Es posible que estas partes no estén identificadas específicamente con encabezados, pero son los ingredientes principales de la opinión. Esto es lo que significa cada parte.
Hechos: Este es un resumen de quién demanda a quién, qué y por qué. También puede describir qué tribunal o tribunales inferiores decidieron el asunto y cómo se decidió antes de que el caso llegara a la Corte Suprema. Encontrará los hechos al principio de la opinión.
Asunto: Ésta es la cuestión que el tribunal debe decidir. Puede ubicarse al inicio del dictamen o al final de los hechos. A veces puede haber más de un problema. Para encontrar los problemas, busque frases clave como: La pregunta que tenemos ante nosotros es… Se nos pide que decidamos si… Consideramos la pregunta si…
Tenencia: Esta es la respuesta del tribunal a la(s) pregunta(s) planteada(s). Esta respuesta servirá como precedente para guiar casos futuros sobre este tema tanto en la Corte Suprema como en los tribunales inferiores. A veces, la explotación se puede encontrar inmediatamente después de la emisión. Otras veces aparece mucho más tarde en el dictamen o al final. Algunas frases clave que identifican la participación: Por lo tanto concluimos… Mantenemos… Encontramos…
Razonamiento: La mayor parte de la opinión será el razonamiento. El razonamiento explica cómo llegó el tribunal a su conclusión. El tribunal puede explicar qué precedente existente (consideraciones de casos anteriores de la Corte Suprema) se aplica. El tribunal también puede dedicar tiempo a explicar cómo interpretar el lenguaje en un estatuto federal o equilibrar derechos en conflicto, como el derecho de una persona a la privacidad y el derecho de otra a la libertad de expresión.
Otros consejos
Las opiniones suelen ser largas, así que lea primero. Considere leer simplemente para organizarse, como buscar los títulos de un capítulo de un libro de texto para comprender las ideas generales. ¿Dónde comienza y termina cada parte? ¿Cuántas coincidencias o disensiones hay y quién las escribió?
La concurrencia o disidencia no podrá describir el asunto de la misma manera que en el dictamen. Esta es precisamente la razón por la que un juez escribe una explicación separada: puede sentir que el tribunal debería haber planteado la cuestión de manera diferente y tal vez haber llegado a un resultado diferente.
Por último, no espere comprender completamente el contenido de la opinión a primera vista. Incluso los profesionales jurídicos experimentados necesitan tiempo para leer atentamente la opinión. En lugar de ello, trate de tener una idea de la organización y los matices de la opinión. Estas técnicas le darán una base para empezar a darle sentido al caso y encontrar las partes que sean de su interés.
