Un par de Springer Spaniels ingleses llamados Zinny y Sauvi B han sido reclutados para cazar insectos que destruyen los viñedos en California.
El agudo sentido del olfato de los perros se está utilizando para detectar cochinillas, que infectan las vides con un virus asesino llamado leafroll 3.
Un estudio realizado en la región vitivinícola de Lodi, conocida por sus excelentes variedades Zinfandel y Cabernet Sauvignon, encontró que los cachorros detectaban infecciones por enrollamiento de hojas el 93,4 por ciento de las veces y tenían una tasa de detección de cochinillas del 97,3 por ciento.
Se espera que los animales y sus crías puedan reemplazar los pesticidas a largo plazo y proteger cultivos valiosos de la destrucción.
La Dra. Stephanie Bolton, de la Lodi Winegrape Commission, dijo a la revista especializada Wine Spectator: «Los perros tienen hasta 300 millones de receptores olfativos, frente a los cinco millones de los humanos». Los perros pueden oler cosas que para nosotros como humanos no huelen.
«Los caninos son recompensados con el juego: para ellos es un juego».
Dijo que es probable que los perros mejoren aún más con el tiempo, haciendo que sus habilidades sean «económicamente viables y escalables».
«Esto encierra un gran potencial para la sostenibilidad de nuestra industria», añadió. «No podremos superar este desafío si seguimos plantando vides infestadas e infectadas».
Se ha reclutado a un par de Springer Spaniels para cazar insectos que destruyen los viñedos en California. En la foto: Mujer con perro probando vino rosado en un viñedo.
Se espera que los animales y sus crías puedan reemplazar los pesticidas a largo plazo (imagen de archivo)
Un estudio encontró que los cachorros detectaron infecciones por enrollamiento de hojas el 93,4 por ciento de las veces y tuvieron una tasa de detección de cochinillas del 97,3 por ciento (imagen de archivo)
La cochinilla ha plagado los viñedos de California durante tres décadas. Se reproduce rápidamente y se propaga a través de aves, tijeras de podar y cosechadoras mecánicas.
Los pesticidas químicos utilizados para mantenerlos a raya pueden ser perjudiciales para el medio ambiente.
Bolton inició la prueba con perros en 2023 con una subvención de 350.000 libras esterlinas del Departamento de Regulación de Pesticidas de California.
Además de Zinny y Sauvi B, también se probaron un labrador negro llamado Malbec y un braco alemán de pelo corto llamado Cab.
Fueron entrenados para patrullar el viñedo hasta que percibieron el olor de las feromonas de la cochinilla o el olor único producido por el enrollado de hojas 3, que son indetectables para los humanos.
Cuando pasa junto a una enredadera infectada, un perro alerta a su guía sentándose. Luego se le recompensa con golosinas.
El agudo sentido del olfato de los perros se está utilizando para detectar cochinillas (en la foto), que infectan las vides con un virus asesino llamado leafroll 3.
Cuando pasa junto a una enredadera infectada, un perro alerta a su guía sentándose y luego es recompensado con golosinas (imagen de archivo)
Ensayos separados han encontrado que los Springer Spaniels ingleses pueden identificar el olor de otras plagas hortícolas, incluido el virus de la mancha roja, el hongo del mildiú polvoriento y la mosca linterna manchada.
Esta talentosa raza ha sido utilizada durante mucho tiempo como perro rastreador por la policía y el ejército para detectar sangre, drogas, armas, billetes, explosivos y productos electrónicos.
Los investigadores también han descubierto que pueden detectar el cáncer y detectar el olor característico de ciertas enfermedades, incluido el Covid-19.
Tradicionalmente utilizados para hacer salir y recuperar animales de caza, descienden de los perros de aguas de Norfolk y Shropshire de mediados del siglo XIX.
