Durante más de 47 minutos, parecía que Luka Doncic se dirigía a una decepción de 47 puntos. Los New York Knicks lideraron a los Dallas Mavericks la mayor parte del tiempo, y con 33,9 segundos restantes, Deuce McBride convirtió dos tiros libres para aumentar la ventaja de Nueva York a 112-103. Matemáticamente hablando, las probabilidades de una victoria de los Knicks estaban por encima del 99 por ciento. Históricamente, sus esperanzas eran aún más débiles. En las últimas 20 temporadas, los equipos que iban perdiendo por nueve puntos o más con 35 segundos o menos por jugar tenían un récord de 0-13,844. Ya es bastante difícil superar un déficit de nueve puntos en 33 minutos. Los Mavericks lo hicieron en otros tantos segundos.
Entonces, ¿cómo sucedió? Analicemos los últimos 33 segundos para descubrir cómo Dallas logró una de las mejores remontadas en la historia de la NBA. Empezamos con la jugada más sencilla de la recta. Christian Wood lleva la pelota por la cancha. Se lo pasa a Tim Hardaway Jr. Hardaway se lo devuelve. Fuegos de leña para 3. El plomo se reduce en un tercio.
Aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Julius Randle lanza un pase dentro de los límites a Quentin Grimes, pero tan pronto como se da la vuelta, Doncic está allí para intentar quitarle el balón. Él recibe la llamada de salto.
Doncic gana el tip pero le pasa el balón a Hardaway, quien falla un triple. Aquí es donde entra en juego la construcción bastante única de la lista de Dallas. La mayoría de sus hombres grandes pueden disparar. Eso incluye a Wood, quien está siendo custodiado de cerca por Julius Randle. Con Randle ocupado en el perímetro y Mitchell Robinson empujando a Dwight Powell, ninguno de los hombres grandes de Nueva York puede bloquear a Doncic en el otro lado de la cancha. Vuela tras el fallo de Hardaway, hace el retroceso y comete la falta en el proceso.
McBride recupera un punto en el otro extremo con un tiro libre, y Dallas pide un tiempo muerto para preparar una jugada fuera de los límites. Dinwiddie comienza en el bloque derecho antes de intentar usar una pantalla de Powell para liberarse de McBride. No puede, pero sin tiempos muertos y con una llamada de cinco segundos a la vista, Doncic tiene que hacer que los peligrosos pases hacia él de todos modos. Sin embargo, el pase está lo suficientemente cerca de la línea lateral como para que Dinwiddie pueda usar a Doncic como bloqueador improvisado. El tráfico le da el espacio justo para disparar un triple que reduce la ventaja a uno.
Otra falta le da a McBride dos oportunidades más en la línea. Él hace ambos. Dallas no tiene tiempos muertos, por lo que Doncic debe llevar el balón a la cancha rápidamente. En este punto, el juego esencialmente debería haber terminado. Los segundos finales están corriendo, y sin tiempos muertos, Nueva York sabe que puede cometer dos tiros libres contra Doncic en lugar de permitirle intentar un triple. lo hacen Es la jugada correcta. Incluso después de hacer el primer tiro libre, con solo 4,2 segundos restantes en el reloj, el juego prácticamente ha terminado. Hasta que no lo es. Porque Doncic hizo esto.
En caso de que esto no esté claro, Doncic falló ese tiro libre intencionalmente. Hacerlo es, con toda honestidad, más difícil que hacerlo. Para que un tiro libre fallado sea legalmente rebotado, debe golpear el aro. Entonces, Doncic esencialmente necesitaba lanzar la pelota fuera del aro de manera que sus compañeros de equipo pudieran rebotar. Resulta que él sería quien lo atraparía después de que Randle lo golpeara. Rápidamente volvió a colocar la pelota. Juego de empate, 115-115.
Los Mavericks ganaron en tiempo extra en gran parte porque tenían a Doncic y los Knicks no. Si no podían acabar con él con una ventaja de nueve puntos en 33,9 segundos, ciertamente no iban a detenerlo durante cinco minutos completos. Como aprendieron los Knicks el martes, contener a Doncic durante 47 minutos ya no es suficiente. Dale aunque sea unos segundos y te romperá el corazón.
