El pequeño país sudamericano de Surinam planea compartir los ingresos de los yacimientos de petróleo y gas recién descubiertos frente a sus costas.
Después de varios descubrimientos de reservas de petróleo mediante un proyecto de perforación costa afuera conocido como Bloque 58 de 2019 a 2023, el presidente Chan Santokhi ha presentado una ambiciosa iniciativa llamada Royalties for Everyone (RVI), destinada a garantizar que todos los surinameses se beneficien de la riqueza generada por el país, que los expertos valoran en unos 10.000 millones de dólares durante los próximos 10 a 20 años.
“El instrumento RVI significa que cada surinamés que vive en nuestro país recibe una nota de ahorro por valor de 750 dólares con un interés anual del 7 por ciento. El dinero se pagará en el futuro con los ingresos por regalías del Bloque 58”, dijo Santokhi. La producción de petróleo y gas comenzará en 2028.
El programa de regalías está diseñado para distribuir las ganancias previstas de los recursos naturales de la nación directamente a sus ciudadanos, marcando un cambio significativo en la política económica del país y potencialmente transformando las vidas del pueblo de Surinam.
Entonces, ¿cómo se han descubierto las reservas y cómo funcionará el sistema de regalías?
¿Dónde se han encontrado las reservas?
El Bloque 58 es un gran proyecto de petróleo y gas en aguas profundas valorado en 10.500 millones de dólares situado frente a la costa de Surinam, que se convirtió en un puesto colonial holandés después de que los británicos lo cambiaran por Nueva Amsterdam (ahora Manhattan, Nueva York) en 1667. A pesar de obtener la independencia en 1975, El holandés sigue siendo el idioma oficial en Surinam.
El gigante energético francés TotalEnergies, que trabaja en una empresa conjunta con la compañía energética estadounidense Apache Corporation (APA Corp), es el operador del proyecto del Bloque 58.
La empresa tiene como objetivo aprovechar un importante yacimiento petrolífero a 150 kilómetros (casi 100 millas) de la costa de Surinam que tiene el potencial de producir hasta 220.000 barriles de petróleo crudo por día.
¿Es Surinam el único país que comparte la riqueza petrolera de esta región con sus ciudadanos?
No, y no es el único país que se ha beneficiado de la exploración petrolera marina en la región.
Guyana, su vecino, anunció el mes pasado que cientos de miles de ciudadanos guyaneses en el país y en el extranjero mayores de 18 años recibirán cada uno pagos en efectivo de unos 100.000 dólares guyaneses (480 dólares).
Irfaan Ali, presidente de Guyana, dijo en una declaración en octubre: “Durante la semana pasada, miles de guyaneses se comunicaron conmigo y con miembros de mi gabinete, brindando comentarios extremadamente favorables sobre las medidas”.
¿Cómo se descubrió petróleo frente a las costas de Guyana y Surinam?
Aunque gran parte de las reservas de petróleo de Guyana y Surinam se han descubierto sólo en los últimos 10 años, las primeras exploraciones terrestres en los años 1800 y 1900 encontraron “filtraciones de petróleo” (hidrocarburos líquidos o gaseosos de origen natural), según World Oil, una revista que se centra en el petróleo y exploración de gas.
Se entendió que estos primeros descubrimientos de filtraciones de petróleo eran evidencia de la existencia de mayores reservas de petróleo y posibles sistemas de petróleo y gas en funcionamiento debajo de ellas.
En mayo de 2015, ExxonMobil, una corporación multinacional de petróleo y gas con sede en Texas, y sus socios hicieron su primer hallazgo importante de petróleo en el pozo Liza-1, ubicado en el bloque Stabroek, a 193 kilómetros (120 millas) de la costa de Guyana.
Aunque las primeras exploraciones petroleras en Surinam comenzaron en la década de 1930, la industria petrolera de Surinam no nació hasta el primer descubrimiento comercial de petróleo en el campo Calcuta, ubicado en el distrito de Saramacca en el norte de Surinam en 1965 por Nederlandse Aardolie Maatschappij (NAM), una empresa conjunta. entre Shell y ExxonMobil.
Con la fundación de Staatsolie Maatschappij Suriname NV en 1980, Suriname mejoró significativamente su control sobre los recursos petroleros estatales. Si bien la exploración más reciente de reservas de petróleo y gas comenzó en la década de 2000, TotalEnergies no comenzó sus operaciones en el Bloque 58 hasta 2019.
¿La nueva riqueza petrolera cambiará las perspectivas económicas de Guyana y Surinam?
La riqueza petrolera no siempre se ha traducido en riqueza económica para las naciones con grandes reservas de petróleo y gas.
Santokhi dijo a la agencia de noticias AFP que era «muy consciente de la maldición del petróleo», también conocida como la «enfermedad holandesa», que ha afectado a países ricos en recursos como Venezuela, Angola y Argelia, ninguno de los cuales ha experimentado grandes mejoras. para sus economías a pesar de la riqueza de recursos naturales.
Sólo Noruega ha logrado escapar de la maldición, principalmente mediante la creación de un fondo soberano de riqueza, también conocido como Fondo de Pensiones del Gobierno, para actuar como amortiguador contra los altibajos de los precios del petróleo después de que se descubriera uno de los yacimientos petrolíferos más grandes del mundo frente a la costa noruega en 1969.
Surinam
Santokhi dijo que, aprendiendo de esto, Surinam ha creado un fondo similar en previsión de la afluencia de efectivo del petróleo.
Según la Evaluación de Pobreza y Equidad de Surinam de 2022, realizada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial, la tasa nacional de pobreza en Surinam es del 17,5 por ciento. Esto es casi el doble del promedio del 9,2 por ciento de la población mundial (alrededor de 700 millones de personas) que actualmente vive en pobreza extrema.
Guayana
Según estimaciones del Banco Mundial de 2019, la tasa de pobreza en Guyana es aún más grave: 48,4 por ciento, frente al 60,9 por ciento en 2006, lo que lo convierte en uno de los países más pobres del Caribe y América Latina a pesar del auge petrolero allí.
Aunque Guyana posee una de las mayores proporciones de petróleo per cápita del mundo, casi la mitad de la población todavía vive con menos de 5,50 dólares al día, según un informe de USAID de 2021, y se ha visto muy afectada por la crisis mundial del costo de vida en los últimos años. años.
Según el informe, “la inestabilidad política de Guyana genera preocupación de que el país no esté preparado para su nueva riqueza sin un plan para gestionar los nuevos ingresos y desembolsar equitativamente los beneficios financieros”.
Aunque la pobreza sigue siendo un desafío, los descubrimientos de petróleo han reducido la tasa de pobreza y han abierto la puerta a más proyectos estatales.
En septiembre, el gobierno esbozó planes para construir un proyecto de conversión de gas en energía por valor de 1.900 millones de dólares destinado a duplicar la producción de energía.
«Si no has vivido lo que vivimos nosotros, no entenderás lo que significa este crecimiento alucinante», dijo el empresario y analista de medios de Guyana Alex Graham al periódico The Guardian.
¿Qué otros países utilizan la riqueza de los recursos naturales para beneficiar a los ciudadanos?
Mongolia
En 2008, Mongolia creó el Fondo de Desarrollo Humano, que es responsable de distribuir los ingresos de la minería a los ciudadanos mediante pagos en efectivo. El programa también fue diseñado para utilizar los ingresos de las empresas mineras estatales de carbón y cobre, como Erdenes Tavan Tolgoi y Erdenet Corp, para financiar programas sociales, proyectos de infraestructura y atención médica.
Según un artículo de 2012 de la Brookings Institution, un grupo de expertos en políticas no partidista con sede en Washington, DC, el parlamento mongol ordenó en 2011 que 805 mil millones de tugriks (alrededor de 567 millones de dólares) del fondo se asignaran a todos los ciudadanos. Esta asignación estaba destinada a cubrir los costos del seguro médico y las tasas de matrícula de los estudiantes. Además, se hizo un pago en efectivo de 21.000 tugriks (unos 15 dólares) a cada ciudadano.
Sin embargo, después de las elecciones de 2012, el gobierno implementó medidas de austeridad para abordar la terrible situación económica de Mongolia. Suspendió los pagos en efectivo y volvió a adoptar un enfoque más específico, centrándose únicamente en los pagos mensuales para los niños.
Debido a las ineficiencias estructurales del Fondo de Desarrollo Humano, finalmente fue reemplazado en 2016 por el Fondo de Estabilidad Fiscal, que se centra en estabilizar la economía en lugar de distribuir beneficios directos en efectivo.
Botsuana
El Fondo Soberano de Botswana, el Fondo Pula, fue fundado en 1993 para gestionar los ingresos procedentes de las exportaciones de diamantes. El fondo experimentó una importante reestructuración en 1997 en virtud de la Ley del Banco de Botswana de 1996.
El Fondo Pula no realiza pagos directos a los ciudadanos. Su objetivo principal es proteger la economía contra shocks financieros cíclicos.
Según una estimación para 2023 de GlobalData, una empresa de consultoría y análisis de datos, Botswana es el segundo mayor productor de diamantes del mundo y representa alrededor del 20 por ciento de la producción mundial de diamantes. Pero en 2023, Botswana exportó 3.200 millones de dólares en diamantes, una caída del 31 por ciento con respecto a las exportaciones de 2022.
Después de su independencia en 1966, Botswana era el segundo país más pobre del mundo, pero según informes económicos recientes del Banco Mundial, ahora se considera un país de ingresos medianos altos y la mayor parte de su crecimiento está impulsado por las exportaciones de diamantes.
Estados Unidos
En Estados Unidos, algunos estados dependen en gran medida de los ingresos del petróleo y el gas, y algunos han encontrado formas de beneficiar directamente a los ciudadanos.
Alaska
El Dividendo del Fondo Permanente de Alaska se estableció mediante una enmienda constitucional poco después de que comenzara la producción de petróleo en 1977 en la reserva de petróleo del estado, la más grande jamás identificada en América del Norte. El yacimiento petrolífero está situado en Prudhoe Bay, en la región de North Slope.
El fondo se creó para utilizar los ingresos de la producción de petróleo para realizar pagos de dividendos a “las generaciones actuales y futuras de habitantes de Alaska”. Según funcionarios estatales, aproximadamente 600.000 habitantes de Alaska son elegibles para el dividendo, por un valor de 1.702 dólares este año.
Alabama
En Alabama, el 28 por ciento de los ingresos generados por la venta de petróleo y gas se transfieren al Fondo Fiduciario de Mejoras de Capital de Alabama. Este fondo estatal paga principalmente proyectos de tecnología e infraestructura que incluyen la construcción y renovación de carreteras, puentes y edificios gubernamentales, todo lo cual genera una afluencia de empleos para el estado.
Montana
En 1976, se creó el Fondo Fiduciario del Impuesto de Indemnización del Carbón de Montana mediante una enmienda constitucional aprobada por los votantes. La mitad de ello se financia con impuestos sobre los ingresos por extracción de carbón. El fondo es responsable de la creación de empleo, proyectos de instalaciones escolares, nueva infraestructura y proyectos de energía renovable.
