Cuando el gobernador de Minnesota, Tim Walz, se enteró por primera vez de… sistemas de información geográficao SIG, como profesor de geografía de secundaria en la década de 1990, no necesitó mucha convicción sobre lo útil que sería.
“Les dije a mis colegas: ‘Esto va a cambiar el mundo’”, dijo Walz. Recordado durante una conferencia para profesionales que utilizan tecnologías de datos espaciales, como SIG y GPS, en julio de 2024, apenas unas semanas antes de que la vicepresidenta Kamala Harris lo eligió como su compañero de fórmula en las elecciones presidenciales de noviembre de 2024.
Como profesores de tecnología geoespacial y estudios marítimos en la Facultad Fletcher de Derecho y Diplomacia de la Universidad de Tufts, podemos dar fe de que los SIG han cambiado el mundo. Hemos visto de primera mano su creciente importancia en múltiples sectores y esperamos que esa tendencia continúe.
Comenzó en el aula
Antes de entrar en política, Walz enseñó geografía, primero en AlianzaNebraska, y más tarde en Escuela secundaria del oeste en Mankato, Minnesota, donde fue uno de los primeros en adoptar el SIG. La tecnología permite a los usuarios visualizar, analizar e interpretar datos a través de mapas.
Después de asistir a una Instituto de verano de National GeographicWalz introdujo a sus estudiantes a los SIG y les enseñó a utilizar la herramienta para combinar datos geográficos con acontecimientos históricos como el Holocausto durante la Segunda Guerra Mundial. Al superponer capas de información (como factores ambientales como las sequías y cuestiones geopolíticas como la ocupación y el colonialismo), pudieron identificar posibles lugares para futuros genocidios.
En concreto, Walz dirigió a sus estudiantes de Alliance High School en un ejercicio en el que… Predicho con precisión el Genocidio de Ruanda de 1994.
Esta experiencia tuvo un profundo impacto en los estudiantes, Lo que llevó a muchos a unirse a organizaciones no gubernamentales. y trabajar para marcar una diferencia a nivel global.
Uso en el gobierno
Walz continuó confiando en el SIG como gobernador de Minnesota.
“Como gobernador, la capacidad de usar lo que sé sobre cartografía para transmitir cuestiones complejas y lograr cambios entre la gente es realmente importante”, dijo Walz en la conferencia geoespacial.
Walz no es de ninguna manera el único gobernador estadounidense que utiliza la información basada en datos del SIG para abordar desafíos complejos.
En todo Estados Unidos, los SIG se han convertido en una herramienta indispensable para los gobiernos estatales. Por ejemplo, en California, el exgobernador Schwarzenegger promovió el uso de los SIG como herramienta de toma de decisiones para combatir incendios forestales y Mejorar la preparación ante desastresDe manera similar, en Massachusetts, el exgobernador Charlie Baker invirtió en infraestructura SIG y empleó esta tecnología para abordar el problema. crisis de opioides y expandir acceso a Internet de alta velocidad a las zonas rurales. Estos ejemplos son solo una muestra de cómo se están aprovechando los SIG en los estados de todo el país para mejorar la seguridad pública, la gestión de recursos y la planificación de infraestructura.
Pero, ¿qué es exactamente el SIG? ¿Y cómo podría influir la experiencia de Walz en el SIG en una administración Harris-Walz si el dúo gana las elecciones presidenciales del 5 de noviembre?
Una poderosa herramienta analítica
En esencia, el SIG es una parte crucial de la tecnología geoespacial. Abarca herramientas y técnicas utilizadas para recopilar, analizar y gestionar datos geográficosLos datos se representan luego como mapas.
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Dada la formación de Walz en geografía, no sorprende que, como gobernador, la haya utilizado para abordar algunos de los desafíos más urgentes de Minnesota. Esto fue particularmente evidente durante la pandemia de COVID-19. Los SIG desempeñaron un papel fundamental para permitir que el Departamento de Salud de Minnesota colaborara con otras entidades nacionalesEsta colaboración dio como resultado múltiples paneles de control públicos que proporcionaron métricas clave, como números de casos, capacidades hospitalarias e inventarios de suministros críticos.
Los SIG también desempeñaron un papel clave para facilitar una gestión más eficiente. distribución de comidas escolares y la conservación de humedales críticosWalz también lo utilizó para ampliar internet de alta velocidad a las zonas rurales y Reemplazar tuberías de plomo.
¿Por qué es importante la geografía?
Las decisiones políticas suelen estar condicionadas por algo más que las diferentes opiniones y ambiciones dentro de un gobierno. También se ven afectadas por las perspectivas geográficas que los políticos aportan.
La importancia de los SIG no se limita a las políticas, sino que se extiende a la resolución de algunos de los desafíos más complejos que enfrentamos hoy, en particular en la gestión de los recursos. Pensemos, por ejemplo, en los océanos, donde los límites jurisdiccionales poco claros, el cambio climático y la vulnerabilidad de las comunidades costeras plantean desafíos importantes. En ese contexto, los SIG y los mapas son esenciales. Nos ayudan a identificar y abordar las amenazas tanto para las personas como para sus medios de vida.
Desde nuestro Experiencia trabajando en ambientes marinosHemos visto cómo los SIG pueden Fomentar la transparencia y generar confianza entre organizaciones, funcionarios gubernamentales y líderes comunitarios.
Los SIG también pueden ayudar a los funcionarios a evaluar y priorizar las políticas públicas. Por ejemplo, cuando Minnesota introdujo un Programa de crédito fiscal para familias con hijos menores de 18 años — especialmente para aquellos demasiado empobrecidos para presentar impuestos — los legisladores utilizaron SIG para Identificar comunidades con bajas tasas de declaración de impuestos.
Minnesota también ofrece una amplia mapas cubriendo el clima, el empleo, la fuerza laboral y la economía.
Uso futuro
A medida que se acercan las elecciones de otoño en Estados Unidos, la nueva administración presidencial enfrentará grandes desafíos, como reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, abordar la pobreza y resolver los conflictos globales.
A medida que los asuntos mundiales se tornan más complejos, la combinación de los SIG con tecnologías avanzadas como la inteligencia artificial y los macrodatos será esencial para la planificación y la toma de decisiones. El desafío ahora es ampliar este enfoque a los niveles nacional e internacional, allanando el camino hacia un mundo más informado.
