Redacción NM
El 10 de abril de 1998, el Acuerdo de Viernes Santo marcó el fin de 30 años de conflicto entre protestantes y católicos en Irlanda del Norte, conocido como los Problemas. En el centro de la resolución se encontraba un acuerdo para compartir el poder entre el Partido Unionista Democrático (DUP) y el Sinn Féin. Brexit puso en duda este acuerdo.
Antes del Brexit, el comercio entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda era sencillo. Ambos estaban en la UE y compartían las mismas reglas comerciales. Los bienes, servicios y personas podrían moverse sin problemas a través de la frontera. Irlanda del Norte es parte del Reino Unido y Brexit creó una frontera dura de facto entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda. Esto creó un problema importante. El protestante DUP apoya una unión más estrecha con el Reino Unido, mientras que el católico Sinn Féin tiene como objetivo mantener los lazos con la República de Irlanda al sur de Irlanda del Norte. Era necesario llegar a un acuerdo para evitar volver a los días anteriores al Acuerdo del Viernes Santo.
Cuando el ex primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, acordó un acuerdo Brexit con la UE, el Protocolo de Irlanda del Norte era parte de eso. Esto entró en vigor el 1 de enero de 2021. Según este protocolo, las mercancías de la República de Irlanda y el Reino Unido no debían controlarse en la frontera de Irlanda del Norte. En cambio, los controles debían realizarse en los puertos de Irlanda del Norte. El DUP argumenta que este protocolo ha creado una frontera efectiva entre Irlanda del Norte y el Reino Unido.
El boicot del DUP es imprudente
En febrero de 2022, el DUP inició su boicot a la Asamblea de Irlanda del Norte en Stormont, que continúa hasta el día de hoy. El 27 de febrero, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, firmó un nuevo acuerdo denominado Marco de Windsor diseñado para facilitar el comercio entre Irlanda del Norte y el Reino Unido. Esto le da a Stormont «más voz sobre las reglas de la UE y ha sido bien recibido por la mayoría de los partidos de Irlanda del Norte». Sin embargo, el DUP se opone a este marco y aún tiene que volver a compartir el poder.
Es probable que este estancamiento en la política de Irlanda del Norte continúe. Deja un espacio vacío en la vida política de Irlanda del Norte, privando a la gente de un foro para discutir sus problemas. De hecho, el boicot del DUP a Stormont dificulta que los políticos se conozcan entre sí.
Si un vacío político como este no se llena con políticos electos, deja la puerta abierta para aquellos con agendas antidemocráticas. Este espacio podría ser ocupado, como en el pasado, por personas dispuestas a utilizar el asesinato para hacerse oír.
El boicot del DUP pretende ser una palanca para cambiar el Marco de Windsor. Sin embargo, este boicot revela problemas más profundos que, si no se abordan, podrían hacer que tales cosas vuelvan a suceder en el futuro. Está claro que el Marco de Windsor no se modificará. El Reino Unido y la UE tienen muchos otros negocios que hacer juntos, especialmente ante las graves amenazas globales.
El DUP debe darse cuenta de que los requisitos del mercado único de la UE requieren algún tipo de fronteras. Si bien esto puede alarmar a sus partidarios, hay cosas que se pueden hacer para tranquilizar a los votantes del DUP. Hasta el momento, el DUP no ha ofrecido ideas concretas por escrito. Podría tomar la iniciativa y esbozar propuestas prácticas, utilizando el conocimiento local de sus miembros, en lugar de esperar a que otros lo hagan.
Este callejón sin salida posterior al Brexit también plantea preguntas sobre el significado del unionismo del Ulster en el siglo XXI. Ulster es una de las cuatro provincias irlandesas tradicionales compuesta por nueve condados: seis de ellos constituyen Irlanda del Norte y los tres restantes se encuentran en la República de Irlanda. Los unionistas se identifican a sí mismos con el Reino Unido y son leales a las instituciones británicas. Sin embargo, esta lealtad es al tipo de Reino Unido que existía en la década de 1950 en lugar del Reino Unido diverso e hiperglobalizado que realmente existe en 2023.
Así como el Reino Unido ha cambiado, también lo ha hecho Irlanda del Norte. El DUP debe centrar su pensamiento en los votantes más jóvenes de Irlanda del Norte, que no se identifican a sí mismos como unionistas ni nacionalistas. Estos son los votantes indecisos que determinarán la dirección futura de Irlanda del Norte. Estos votantes indecisos pueden buscar una dispensación completamente nueva para Irlanda del Norte, una que no sea ni nacionalista ni unionista. La forma binaria e irreconciliable en la que lamentablemente se presenta esa elección en el Acuerdo del Viernes Santo pronto podría ser reemplazada por cambios en la sociedad.
¿Cuál es el camino a seguir?
Los líderes unionistas servirían mejor a los intereses de los votantes si encontraran formas de persuadir a los no unionistas para que acepten con satisfacción arreglos en los que todos se sientan seguros y respetados. Esa es una tarea enorme y un desafío para la imaginación unionista. Los unionistas realistas saben en el fondo de su corazón que este es el único camino a seguir.
En lugar de centrar todas sus energías en las normas de mercancías de la UE que se aplican en Irlanda del Norte, el DUP debería presentar argumentos intelectuales, políticos y económicos mucho más amplios. Deberían trabajar por arreglos en los que los unionistas, los nacionalistas y los votantes que no lo son puedan sentirse seguros. Para lograr esto, el unionismo tendría que presentarse de una manera completamente diferente, enfatizando símbolos que toda la comunidad pueda abrazar, en lugar de símbolos que repelen a algunos.
Esto requeriría una gran infusión de confianza en sí mismo en el unionismo. Sería incómodo para la base del partido, pero la base nunca entregará una mayoría al DUP.
En esencia, el conflicto es sobre la identidad. La identidad no es una idea simple. Se trata de mucho más que política, territorio o soberanías. La pregunta que tengo es simple: ¿No podemos construir una identidad compartida a la que todos los habitantes de Irlanda del Norte puedan suscribirse?
La identidad, por supuesto, incluye la historia y los aspectos de los que nos enorgullecemos. Pero, todos los días, escribimos algo de historia nueva. Creo que la identidad se puede cultivar de dos maneras radicalmente diferentes. Puede construirse sobre la base de la rivalidad con otra comunidad o puede construirse sobre la base de logros compartidos. Esta última es la mejor manera de construir una identidad compartida.
La elección forzada en el Acuerdo de Irlanda del Norte entre las dos aspiraciones fundamentalmente contradictorias, la unión con Dublín o la unión con Londres, va en contra de la construcción de una identidad compartida. Debemos pasar de esta elección binaria.
Las reglas de consentimiento paralelo en la Asamblea deben cambiarse. Dar peso extra a los votos de los miembros de la asamblea legislativa, que han optado por una u otra de las dos aspiraciones contradictorias, no es la mejor manera de proteger a las minorías. De hecho, oprime a la minoría que elige el término medio. Esta minoría podría algún día ser la mayoría. El caso para cambiar las reglas de consentimiento paralelo se está volviendo más fuerte.
Crear una identidad compartida es cada vez más importante. Se puede hacer un buen trabajo a nivel comunitario, pero es difícil tener logros compartidos, al menos a nivel político, si las instituciones de gobierno no están funcionando.
Al igual que el DUP, algunos nacionalistas también pueden estar recorriendo un pasillo que conduce a la frustración. Al poner toda su energía en buscar una votación para una unión con la República de Irlanda, están creando un conflicto que quizás no ganen. Hay señales de que el Sinn Féin está empezando a ver esto. Gerry Adams le dijo recientemente a un reportero de La moneda eso “La unidad irlandesa no es una ecuación del 50% +1. Los unionistas también tendrán que comprar”.
Adams ha hecho una declaración bienvenida e importante. Desafortunadamente, el Acuerdo de Viernes Santo no tiene en cuenta este punto de vista. Prevé que la unidad irlandesa irrevocable se apruebe en una base de 50%+1. Será interesante ver qué tienen que decir los líderes del Sinn Féin y el Partido Socialdemócrata y Laborista sobre la idea de Adams, que requeriría la reformulación del Acuerdo del Viernes Santo.
Debemos recordar que el objetivo de este acuerdo de 1998 era traer reconciliación y confianza a Irlanda del Norte. El espíritu de este acuerdo histórico fue traer la paz y poner fin a los disturbios.
En la década de 1990, los gestos simbólicos jugaron un gran papel en el proceso de paz. Cuando era Taoiseach, el término irlandés para primer ministro, en 1995, organicé una conmemoración en el War Memorial en Islandbridge. Honraba a los irlandeses que habían muerto en la Segunda Guerra Mundial luchando con uniforme británico. Sinn Féin envió a Tom Hartley como su representante, lo que fue un gesto importante.
Los gestos simbólicos siguen importando. En 2018, la líder del DUP Arlene Foster asistió la final de fútbol del Ulster de la Asociación Atlética Gaélica entre Donegal y Fermanagh en el condado de Monaghan. Los deportes también han sido una línea divisoria en Irlanda del Norte. Foster dijo: “Entiendo la importancia de que yo también esté aquí hoy, así que espero disfrutarlo hoy”. No hace falta decir que su gesto fue importante y poderoso.
Tal vez cuando terminen las elecciones locales, los gobiernos británico e irlandés y los partidos de Irlanda del Norte deberían pensar en eventos y actividades que puedan promover la reconciliación y así crear el espacio emocional para el compromiso político. Estos gestos simbólicos son necesarios una vez más para traer la paz a una tierra dividida y convulsa.
Las opiniones expresadas en este artículo son del autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Fair Observer.
