La gran mayoría de las personas diagnosticadas con una infección por sarampión este año no fueron vacunadas, informaron los CDC.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) anunciaron a fines de la semana pasada que el número de casos de sarampión en los Estados Unidos se acerca a 900, y la mayoría de los que han contraído el virus son niños no vacunados.
El sarampión es un virus peligroso y potencialmente mortal. Si bien es más reconocido por la aparición de abrasiones de la piel en el cuerpo de una persona, la infección también puede causar problemas respiratorios significativos. El virus puede tener efectos a largo plazo, incluido el daño a los pulmones de una persona e incluso el daño cerebral permanente.
A pesar de estos riesgos, el director del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., ha minimizado la importancia del número de infecciones este año.
Los CDC informaron que han habido 884 casos confirmados de sarampión en 30 jurisdicciones en los Estados Unidos de los lugares donde se ha documentado el virus, seis estados (Indiana, Kansas, Michigan, Nuevo México, Ohio y Texas) están en un estado de «brote», lo que significa que han habido tres o más casos identificados en el estado. La mayoría de los casos reportados fueron en Texas, que ha visto 646 casos desde el comienzo de este año.
Tres de cada 10 casos de sarampión documentados han involucrado a niños menores de 5 años, con otros 4 de cada 10 casos que involucran personas entre las edades de 5 y 19. Casi todos los casos (96 por ciento) involucran a personas que no estaban vacunadas para el sarampión o que tienen un estado de vacunación desconocido.
Más de 1 de cada 10 de aquellos identificados como que tienen sarampión este año han requerido hospitalización: la tasa es más alta para los niños menores de 5 años, con 2 de cada 10 en ese grupo de edad que requiere hospitalización.
El recuento de sarampión de este año es significativamente más alto que en los últimos años; de hecho, solo hubo 527 casos totales de sarampión documentados por los CDC desde el comienzo de 2020 hasta el final de 2024.
2019 es el año con el mayor número de casos documentados en las últimas dos décadas, con 1,274 casos contados. Sin embargo, ese número representa el año calendario completo – Si el ritmo actual de los casos en 2025 continúa, Estados Unidos podría ver más del doble de ese número en diciembre.
El número de casos contados hasta ahora también podría ser un contenido inferior.
«Creo que es probable que haya muchos casos no reportados en niños que no estaban particularmente enfermos o que no llamaron la atención médica», dijo Marschall Runge, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, hablando con ABC News.
Kennedy, quien ha vendido teorías de conspiración contra la vacunación durante muchos años (a menudo resultando en resultados desastrosos), recientemente reconoció que una vacuna contra el sarampión es una forma efectiva de prevenir la infección. Pero también ha visitado la desinformación peligrosa sobre los brotes actuales, específicamente en Texas, afirmando erróneamente que los niños hospitalizados están allí únicamente para fines de cuarentena, contradiciendo las declaraciones de los médicos e ignorando la gravedad de los síntomas de esos pacientes. También ha impulsado remedios no probados para aquellos que están infectados con el virus, como el aceite de hígado de bacalao y la vitamina A, lo que ha resultado en que los padres se enferman a sus hijos al usar en exceso estos métodos.
El informe de los CDC sobre cientos de casos de sarampión documentados este año se produce como un nuevo estudio publicado en JAMA este mes demuestra que la disminución de las tasas de vacunación podría conducir a que millones más se infectan en los próximos 25 años, una conclusión alarmante, ya que alrededor de 1 a 3 niños de cada 1,000 que se infectan con el sarampión en el virus.
Si las tasas de vacunación se mantienen igual que ahora (que probablemente sea más baja de lo que fueron a principios de siglo), probablemente habrá 850,000 casos nuevos documentados en los próximos 25 años, según el estudio. Sin embargo, si las tasas caen en solo un 10 por ciento, habría un aumento sustancial en los casos, con alrededor de 11.1 millones en ese tiempo. Y si las tasas de vacunación se reducen por debajo del 50 por ciento, la tasa de infección podría exceder los 50 millones de casos.
«Realmente no debería haber ningún caso en este momento, porque estas enfermedades son prevenibles», dijo Matthew Kiang, autor principal del estudio y profesor asistente de epidemiología en la Universidad de Stanford. «Cualquier cosa por encima de cero es trágica. Cuando estás hablando de miles o millones, eso es insondable».
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