Mientras los bengalíes celebraban Durga Puja, la oración de nueve días que marca la victoria de la diosa Durga sobre el demonio Mahishasura, Calcuta no ha logrado conquistar su propia cultura misógina. asuras. Protestando por la inacción ante la horrible violación y asesinato de un médico en formación en el Hospital Médico RG Kar el 9 de agosto de 2024, los médicos en formación del estado indio de Bengala Occidental entraron en una 17 días de duración “ayuno hasta la muerte”, pidiendo reformas básicas de seguridad para el personal médico en todo el estado. En lo que a menudo se denomina «Kolkata caso de violación”, dijo un estudiante de medicina de 31 años en Calcuta. violada y asesinada en la sala de seminarios del hospital estatal en el que trabajaba. Miles de médicos jóvenes del estado indio de Bengala Occidental realizaron una 42 días huelga a partir del 9 de agosto, y la ministra principal, Mamata Banerjee, ha propuesto la pena de muerte para violadores condenados. Sin embargo, quizás los cambios legales más significativos para las víctimas de agresión sexual se produjeron mucho antes de este verano, con la promulgación del nuevo código penal indio, el Bharatiya Nyaya Sanhita (BNS).
Panorama de las reformas del derecho penal
En julio, el gobierno del primer ministro Narendra Modi reemplazado Los tres pilares más importantes del derecho penal de la India: el Código Penal de la India (IPC), el Código de Procedimiento Penal y la Ley de Pruebas de la India, con el Bharatiya Nyay Sanhita. Según el ministro del Interior, Amit Shah, alrededor de 313 cambios Se han propuesto sanciones más estrictas para las violaciones de menores, un aumento de la pena por violación de siete a diez años, la grabación digital obligatoria de las declaraciones de las víctimas de agresión sexual y la fijación de un plazo de 30 días para dictar sentencia, con la objetivo de lograr una tasa de condena del 90%.
El caso Calcuta
Las tasas de condenas por agresión sexual son abismalmente bajas en la India, situándose entre 27-28% entre 2018 y 2022, por no hablar de las tasas de presentación de informes, que son inconmensurablemente bajas. La indignación pública por la crisis de violaciones en la India se reavivó el 9 de agosto de 2024, y miles más salieron a las calles de todo el país en solidaridad.
El caso se verá el 1 de octubre y será juzgado bajo el BNS, que el Presidente del Tribunal Supremo de la India (CJI), Chandrachud dicho ha realizado “mejoras muy necesarias… para proteger los intereses de las víctimas y llevar a cabo la investigación y el enjuiciamiento de los delitos de manera eficiente”. La legislación propuesta por la Ministra Principal, Mamata Banerjee, cuestiona las penas por violación del BNS, ya que actualmente se aplica la pena capital a violadores de menores menores de 12 años o violaciones en grupo de menores de 18 años. En el estado indio de Bengala, se aplica la pena de muerte tres veces en 2022. Este número es mucho menor que la incidencia de cualquiera de los delitos.
Críticas al nuevo código penal
“Ya no se puede jugar con la ley, ya sea el BNS u otras reformas. La cuestión es la implementación. Todos estos son trucos: no identifican el problema de la violación en su raíz”, dijo Rebecca John, defensora de la Corte Suprema y destacada abogada penalista (que también defiende a la autora ganadora del premio Booker, Arundhati Roy).
«Hemos conservado todos los desagradables aspectos coloniales del antiguo código penal, en particular la violación conyugal», continuó. El Ministro del Interior Shah había presentado al BNS como un esfuerzo decolonialafirmando que “unos 77 años después de la independencia, nuestro sistema de justicia penal… funcionará según los valores indios”.
También entrevisté al abogado principal de la Corte Suprema y destacado abogado de derechos humanos, Colin Gonsalves, quien expresó su escepticismo sobre la documentación digital obligatoria de los testimonios de las víctimas de violación y las denuncias penales (First Information Reports), elogiada como un “paso significativo”por CJI Chandrachud. «La videografía es un negocio complicado», dijo Gonsalves. “Tomemos el caso de Afzal Guru [terrorist charged with the 2001 Indian parliament attack]. Tenía las manos y los pies atados a la silla y tenía un policía a izquierda y derecha. Pero sólo filmaron su rostro. La videografía no garantiza la transparencia policial”.
Desafíos de la recopilación de pruebas
Además, la mayoría de los estados no cuentan con la infraestructura forense para implementar el tipo de documentación de denuncias de agresión sexual establecida en el BNS. Los equipos forenses están bajo mandato visitar la escena del crimen si se sospecha de violación (y para todos los delitos que conllevan una pena de siete años o más). Sin embargo, en la actualidad, sólo entre el 10% y el 12% de los casos se remiten a laboratorios forenses, de los cuales sólo hay siete en Estados Unidos. el país. La mitad de todos los casos forenses son aun pendiente.
Implicaciones para el acusado
Curiosamente, el BNS representa una amenaza para los acusados de agresión sexual y otros delitos, quienes también se supone que son inocentes hasta que se demuestre lo contrario. Gonsalves afirmó que “la mayor preocupación son las leyes que rigen la custodia policial”. Anteriormente, la policía podía retener a sospechosos por hasta 15 días por delitos no terroristas sin presentar cargos ni fianza, y ahora puede retenerlos por hasta 180 días. Se han eliminado otros controles y equilibrios sobre la custodia policial, como exámenes médicos periódicos para prevenir la tortura o el registro de los agentes que los arrestan y supervisan.
Directrices anteriores según 1997 DK Basu contra el Estado de Bengala Ya no se incorporan normas para proteger y compensar a las víctimas de abuso policial. “La tortura ocurre bajo custodia policial, lo sabemos”, dijo Gonsalves. “Esto contraviene el artículo 21 de la Constitución indiaderecho a la vida, y artículo 14, igualdad ante la ley, al promover una arbitrariedad manifiesta”.
¿Qué hacer con el atraso judicial?
Se ha acusado a las leyes de empeorar el retraso judicial. La abogada y activista Indira Jaising estimó en un artículo de opinión que el nuevo código penal aumentaría la tramitación de los casos penales en un 30%, lo que podría obstruir el mandato del BNS de impartir justicia en un plazo de tres años. A partir de enero de 2024, se estima que el retraso será de alrededor de 300 años para limpiar. Esto es particularmente problemático para las víctimas de agresión sexual, que a menudo no denuncian por miedo o quedan retraumatizadas por casos que se prolongan durante años.
Sin embargo, algunas reformas son ciertamente un paso en la dirección correcta. Estas incluyen la presentación de sentencias en línea, la actualización obligatoria del estado policial en casos de violación dentro de los 90 días, la ampliación de las disposiciones sobre trata de personas menores de edad a niños y niñas y un límite de tiempo de 30 días para dictar sentencias después del juicio.
En cuanto al caso de Calcuta, queda por ver cómo lo manejan los tribunales. «Estamos indignados por la cantidad de violencia perpetrada contra la víctima con detalles casi pornográficos, pero no por la violencia del crimen en sí», dijo John. «Hasta que eso cambie, esto seguirá sucediendo».
[Tanisha Desai edited this piece.]
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