Elon Musk, director ejecutivo de SpaceX y Tesla y propietario de X, habla durante las sesiones de la conferencia global Milken Conference 2024 en The Beverly Hilton en Beverly Hills, California, EE. UU., el 6 de mayo de 2024.
David Swanson | Reuters
Si un votante en Michigan realiza una búsqueda en Googlepodría aparecer un anuncio un tanto impactante.
El anuncio muestra a un joven acostado en la cama a altas horas de la noche cuando alguien le envía un mensaje de texto que dice: «Oye, tienes que votar», y luego le envía un video del intento de asesinato del expresidente Donald Trump. El hombre puede escuchar los disparos y a la gente gritando de fondo.
Mientras Trump es sacado rápidamente del escenario con sangre corriéndole por el rostro, el hombre que mira el video escribe en respuesta: «Esto está fuera de control. ¿Cómo empiezo?».
A continuación, el anuncio muestra un sitio web de un grupo llamado PAC América.
El sitio web dice que ayudará al espectador a registrarse para votar, pero una vez que el usuario haga clic en «Registrarse para votar», la experiencia que tendrá puede ser muy diferente, según el lugar donde viva.
Si un usuario vive en un estado que no se considera competitivo en las elecciones presidenciales, como California o Wyoming, por ejemplo, se le solicitará que ingrese su dirección de correo electrónico y código postal y luego será dirigido rápidamente a una página de registro de votantes para su estado, o nuevamente a la sección de registro original.
Pero para los usuarios que ingresan un código postal que indica que viven en un estado en disputa, como Pensilvania o Georgia, el proceso es muy diferente.
En lugar de ser dirigidos a la página de registro de votantes de su estado, son dirigidos a un formulario de información personal muy detallado y se les solicita que ingresen su dirección, número de teléfono celular y edad.
Si aceptan enviar todo eso, el sistema no los dirige a una página de registro de votantes, sino que les muestra una página de agradecimiento.
¿Y esa persona que quería ayuda para registrarse para votar? Al final, no recibió ninguna ayuda para registrarse, pero sí entregó datos personales invaluables a una operación política.
En concreto, un comité de acción política creado por Tesla El director ejecutivo Elon Musk, cuyo objetivo es darle al candidato presidencial republicano Trump una ventaja en su campaña contra la vicepresidenta Kamala Harris, la candidata demócrata de facto.
«He creado un PAC, o un super PAC… el PAC de América», dijo Musk en un reciente entrevista.
Musk también es dueño de la plataforma de redes sociales X y tiene un patrimonio neto de más de 235 mil millones de dólares, según Forbes.
La combinación de ser dueño de una empresa de redes sociales que le brinda una enorme plataforma para promover sus opiniones políticas y la creación de un PAC con recursos efectivamente ilimitados, ha convertido a Musk, por primera vez, en una fuerza importante en una elección presidencial estadounidense.
El PAC de Musk utiliza datos de «registro para votar»
El America PAC ha gastado más de 800.000 dólares desde principios de julio en anuncios digitales dirigidos a votantes de los estados clave en disputa de Arizona, Michigan, Georgia, Carolina del Norte, Nevada, Pensilvania y Wisconsin, según AdImpact.
Los anuncios aparecieron en Facebook, Instagram y Google a través de YouTube, y muchos alentaron a la gente a registrarse para votar en el sitio web de America PAC.
El esfuerzo del PAC por recopilar información de la gente utilizando la idea del «registro de votantes» es una parte fundamental de su plan de establecer contacto personal con estos votantes.
«America PAC se está centrando en hacer campaña puerta a puerta en apoyo de Trump», dijo Brendan Fischer, subdirector ejecutivo del organismo de control de financiación de campañas Documented.
«Creo que es seguro asumir que los datos de los votantes recopilados a través de estos llamamientos digitales servirán para orientar las campañas electorales y otras actividades políticas de America PAC», añadió.
Fischer señaló la política de privacidad del grupo que dice que puede utilizar los datos que han recopilado en «otras actividades y/o campañas de recaudación de fondos».
Desde junio, America PAC ha gastado más de 21 millones de dólares en campañas electorales, medios digitales, servicios de mensajes de texto y llamadas telefónicas, según documentos presentados ante la Comisión Federal Electoral.
El sitio web del PAC no ofrece ninguna indicación sobre cuál es la inclinación política del grupo, pero en sus documentos federales, el grupo revela que todo su trabajo está diseñado para ayudar a Trump o perjudicar a su oponente.
Fischer dijo que ha visto otros PAC intentar usar un mensaje de «regístrese para votar» para recopilar datos de las personas.
Pero lo singular del proyecto de America PAC es quién lo respalda y el momento de su creación.
En la mayoría de los casos, a los super PAC no se les permite coordinar directamente los anuncios que pagan con la campaña, pero esta primavera, los reguladores dictaminaron que la campaña puerta a puerta queda fuera del alcance de la prohibición porque, a diferencia de un anuncio, es un intercambio de persona a persona.
«Lo que hace que America PAC sea más único es que es un súper PAC respaldado por multimillonarios enfocado en la campaña puerta a puerta, que puede realizar en coordinación con una campaña presidencial», dijo Fischer. «Gracias a un Opinión consultiva reciente de la FECAmerica PAC puede coordinar legalmente sus actividades de campaña con la campaña de Trump, lo que significa, entre otras cosas, que la campaña de Trump puede proporcionar a America PAC la literatura y los guiones para asegurarse de que sus esfuerzos sean consistentes».
«La coordinación es increíblemente importante: garantiza que las actividades del PAC sean lo más beneficiosas posible para la campaña y libera los fondos propios de la campaña para otros usos», dijo. «Sospecho que la capacidad del PAC para coordinar sus actividades de campaña basadas en datos con la campaña de Trump lo hizo muy atractivo para los donantes».
Los veteranos estrategas republicanos Phil Cox, Generra Peck y Dave Rexrode se encuentran entre quienes ahora dirigen el PAC después de una reestructuración a mediados de julio, según una persona con conocimiento directo del asunto. A esta persona se le concedió el anonimato para hablar libremente sobre un asunto privado.
El cambio sugiere que podría haber un cambio de táctica por parte del PAC en noviembre. Los New York Times Fue el primero en informar sobre los movimientos.
Musk no es el único ejecutivo tecnológico que respalda este esfuerzo.
Según los registros de la FEC, el America PAC recaudó más de 8 millones de dólares entre el 1 de abril y el 30 de junio. Recibió donaciones del veterano inversor Doug Leone, de los inversores en criptomonedas Cameron y Tyler Winklevoss y de una empresa dirigida por el veterano capitalista de riesgo Joe Lonsdale, según los registros de la FEC.
Lonsdale, cofundador de la empresa de software Palantir, también es líder del PAC y «sirve como confidente político» de Musk, según los tiempos.
Los registros aún no incluyen a Musk como donante. Recientemente dijo en X que está «haciendo algunas donaciones a America PAC», pero no dijo cuánto. El PAC no está obligado a presentar un informe del tercer trimestre hasta el 15 de octubre, la primera vez que el nombre de Musk podría aparecer como donante.
Un portavoz de America PAC se negó a hacer comentarios. Musk no respondió a los correos electrónicos en los que se le solicitaban comentarios.
Musk en X refleja el PAC de Musk
Los anuncios del PAC que se han transmitido en las plataformas de redes sociales también reflejan un mensaje más amplio que Musk transmite a sus 191 millones de seguidores en X varias veces al día: la noción de que Estados Unidos está en caos y votar por Trump en lugar de Harris es la única salida.
««Estos PAC a menudo han funcionado como el alter ego del multimillonario que está detrás de ellos», dijo Daniel Weiner, director del programa de elecciones y gobierno del Centro Brennan.
Los expertos dicen que la propiedad de X por parte de Musk y la falta de restricciones reales sobre cómo la usa son una señal de que el jefe de Tesla podría usar la plataforma como un arma política para enfrentarse a Harris y a los demócratas en general con menos de 100 días restantes hasta el día de las elecciones.
«Yo diría que es algo preocupante que el propietario de una de las plataformas de redes sociales más importantes sea abiertamente partidista (apoyando a uno de los candidatos) y esté usando su plataforma… como vehículo para perseguir sus fines abiertamente partidistas», dijo Matthew Baum, profesor de la Escuela de Gobierno Kennedy de Harvard, cuya investigación incluye el estudio de la desinformación.
Baum dijo que la propiedad de una empresa de redes sociales como X deja abierta la posibilidad de «captura de una plataforma importante por parte de un actor partidista, que entonces sería en gran medida libre de usar la plataforma como mejor le parezca, independientemente de las potenciales consecuencias sociales o políticas negativas».
«Existe la preocupación de que Musk esté utilizando esa plataforma como arma para ayudar a su candidato preferido» en Trump, dijo Weiner.
