No había faldas de aro antes de la guerra en el lugar de la “Festa Confederada” anual de Brasil en 2024. Los mástiles que alguna vez ondearon la bandera brasileña junto con la bandera rebelde roja, blanca y azul de la Confederación Estadounidense estaban vacíos.
Desde 1980, el Festival Confederado – una serie de espectáculos culturales y experiencias culinarias que combinan las tradiciones brasileñas con las del sur de Estados Unidos – se lleva a cabo cada mes de abril en el estado rural de São Paulo.
El festival celebra un éxodo masivo de sureños americanos blancos a Brasil después de la Guerra Civil. Entre 1865 y 1890 –fechas que reflejan aproximadamente cuando Estados Unidos y Brasil, respectivamente, abolieron la esclavitud– 8.000 a 10.000 Los sureños estadounidenses blancos emigraron al país. Estaban huyendo del Confederación vencida y Reconstrucción – el esfuerzo del gobierno federal para reintegrar al Sur y a sus 4 millones de negros recién liberados a Estados Unidos.
En el Festival Confederado se suele servir pollo frito sureño y barbacoa junto con guarniciones brasileñas como la «farofa» o harina de yuca tostada. Tradicionalmente, los artistas vestidos con adornos adornados interpretan canciones country estadounidenses y bailan dos pasos. Presentan las banderas de los 11 estados confederados ante miles de turistas y descendientes de brasileños.
Pero en un eco internacional de un movimiento que se ha apoderado de Estados Unidos en los últimos años, los símbolos confederados ahora también están siendo prohibidos en Brasil.
Charlottesville resuena en Brasil
soy un geógrafo quien analiza la historia y el significado de los símbolos confederados en Estados Unidos y el extranjero.
he estado estudiando Festival Confederado de Brasil desde 2017. Fue entonces cuando un supremacista blanco asesinó a la manifestante antirracismo Heather Heyer en la marcha “Unite the Right” en Charlottesville, Virginia.
La manifestación se opuso a la ciudad remoción planificada de una estatua del general confederado Robert E. Lee.
La muerte de Heyer tuvo consecuencias a más de 4.000 millas de distancia, en Santa Bárbara d’Oeste, Brasil, un país con sus propios problemas. historia del racismo. En 2018 y 2019, Activistas negros de derechos civiles Manifestó en el Festival Confederado.
El evento, organizado por la Fraternidad de Descendientes Americanos –una organización sin fines de lucro de descendientes confederados fundada en 1954 para mantener “la herencia histórica y cultural de los inmigrantes norteamericanos en Brasil”– se había mantenido prácticamente sin controversia durante más de tres décadas.
Foto AP/André Penner
“Repudiamos con indignación y vehemencia los símbolos presentes en la Fiesta Confederada”, afirmó. dijeron los manifestantes en una declaración del 18 de abril de 2019 escrito por un grupo local llamado UNEGRO y firmado por más de 100 grupos cívicos más en Brasil.
En 2020, la pandemia de COVID-19 obligó a cerrar el festival. Y, pronto, el asesinato de George Floyd reavivó una ola mundial de indignación. contra los símbolos del racismo y el colonialismo.
Una batalla por la memoria
Desde 2015, cuando el movimiento Black Lives Matter estalló en todo el país, al menos 113 estatuas confederadas han sido retiradas de ciudades de todo el sur de Estados Unidos.
Pero se han realizado otros esfuerzos de eliminación. frustrado, generalmente por los legisladores estatales. Para mantener las estatuas confederadas en su lugar, muchos estados del sur han aprobado leyes que las protegen como artefactos históricos o han desempolvado y aplicado antiguas leyes de preservación.
Por ejemplo, cuando Birmingham, el alcalde de Alabama intentó eliminar el monumento confederado de la ciudad en 2019, fue bloqueado por el Ley de Preservación del Memorial de Alabama de 2017. Después de una larga batalla judicial, la ciudad acordó pagar al estado una multa de 25.000 dólares a cambio del derecho a retirar el monumento.
Similar «estatutos de la estatua» en Tennesse, Georgia y en otros lugares continúan frustrando los esfuerzos locales para eliminar monumentos que glorifican un capítulo de la historia estadounidense que muchas personas encuentran doloroso.
Los manifestantes en Durham, Carolina del Norte, se negaron a esperar a que el estado derogar su ley de preservación. En 2017 derribaron un monumento erigido en 1924 “en memoria de los propios chicos que vestían de gris”.
Conmemoración ‘con respeto’
Casi al mismo tiempo, un debate igualmente polémico agitaba la ciudad brasileña de Santa Bárbara d’Oeste.
Poco después de la muerte de Heyer en Charlottesville, la UNEGRO organizó una debate público con la Fraternidad de Descendientes Americanos sobre el significado del símbolo confederado. Las dos partes no encontraron mucho término medio. Los Festivales Confederados de 2018 y 2019 mantuvieron su exhibición de iconografía confederada y la UNEGRO protestó por ellos.
Finalmente, UNEGRO pidió al ayuntamiento que revocara el permiso del evento de la fraternidad si seguía usando el símbolo confederado.
En enero de 2021, la concejal Esther Moraes propuso una nueva ley prohibir el uso de símbolos “que apoyen movimientos o instituciones identificadas con ideas racistas o segregacionistas”en eventos públicos.
Moraes no se opuso al Festival Confederado en sí, enfatizó.
«Toda persona tiene derecho a conmemorar a sus antepasados» ella dijo“pero deberían hacerlo con respeto por la historia de otros pueblos y de los descendientes de la esclavitud. La nuestra es la única ciudad de Brasil donde el símbolo confederado ondea en un festival público”.
Debates a puertas cerradas y audiencias públicas seguido. En febrero de 2022, la Fraternidad de Descendientes Estadounidenses recibió al hijo del entonces presidente de Brasil, Jair Bolsonaro, un aliado de extrema derecha de Donald Trump. Siguiendo su visita privada al museo del grupoEduardo Bolsonaro acusó a los críticos de izquierda del Festival Confederado de “reescribir la memoria”.
Cortesía de UNEGRO, Autor proporcionado
Los funcionarios de la ciudad aprobaron la ley. prohibir los símbolos confederados en eventos públicos en junio de 2022 de todos modos. La Fraternidad de Descendientes Americanos emitió un breve declaración que su Festival Confederado no se llevaría a cabo en 2023, luego guardó silencio.
En abril de 2024, en lugar de su tradicional fiesta, el grupo celebró un picnic «abierto a descendientes y amigos de la Fraternidad de Descendientes Americanos».
El olor a barbacoa flotaba en el aire mientras los brasileños descendientes del sur de Estados Unidos llenaban sus platos con un telón de fondo de La primera iglesia bautista de Brasil.
En el escenario donde alguna vez actuaron los bailarines country, quedaban pocos rastros de la pintura roja y azul que lo había adornado con el emblema confederado. El escenario estaba gris.
En noviembre de 2024, la Fraternidad de Descendientes Americanos anunció planes para cambiar el nombre y relanzar su festival insignia, probablemente para abril de 2025. El Festival Confederado ahora se llamará “Festa dos Americanos” (Festival de los Americanos) y se despojará de todos los símbolos confederados.
“La institución, sintiendo que creaba malestar a la ciudad y a sus residentes negros, decidió cambiar su posición”. dijo el presidente de la Fraternidad de Descendientes Americanos, Marcelo Dodson..
‘Este símbolo deseduca’
Eliminar los símbolos de la esclavitud no es, por sí solo, suficiente para reparar viejos daños o eliminar el racismo actual. Ni, la evidencia muestraes simplemente reemplazarlos con Nuevos monumentos a las víctimas del pasado..
Sin embargo, eliminar los nombres, banderas y símbolos confederados de los espacios públicos al menos abre la puerta a un camino hacia un futuro diferente. Presenta a los países una oportunidad de lidiar con la historia, en lugar de repetir o ignorar ciclos de violencia y daño.
Mi investigación sobre la iconografía confederada y otros trabajos en estudios críticos de la memoria sugiere que las intervenciones centradas en conmemoraciones alternativas –como vigilias con velas, espectáculos públicos y comisiones de verdad y reconciliación– pueden ayudar a reparar una sociedad.
“Tenemos un compromiso con la generación más joven”, afirmó la dirigente e historiadora de la UNEGRO Claudia Monteiro el día en que Santa Bárbara d’Oeste prohibió los símbolos confederados. «Este símbolo los educa mal».
