¿Crees que sabes cómo es la luna? Bueno, puede que no lo reconozcas esta noche.
Esto se debe a que, para miles de millones en todo el mundo, nuestro satélite natural cambiará de su blanco brillante habitual a un color gris oscuro.
Este fenómeno se debe a un profundo eclipse lunar ‘penumbral’, donde la sombra exterior de la Tierra, su penumbra, se proyecta sobre la luna llena.
Ocurre cuando la Tierra se interpone entre el sol y la luna, impidiendo que la luz llegue a la superficie lunar.
Miles de millones de personas en gran parte de Europa, África, Asia, Australia e incluso la Antártida tendrán la oportunidad de verlo cuando alcance su punto máximo a las 6:22 p. m. BST esta noche.
Un eclipse lunar penumbral es cuando la sombra exterior de la Tierra se proyecta sobre la luna llena, lo que hace que cambie de color. En la foto: eclipse lunar penumbral en Skopje, Macedonia del Norte en 2022
Un eclipse penumbral ocurre cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, impidiendo que la luz llegue a la superficie lunar. La sombra exterior de la Tierra, conocida como su penumbra, se proyectará sobre la luna como resultado, provocando un sutil cambio de iluminación.
«La sombra de un planeta produce una sombra umbral y penumbra dependiendo de la ubicación del planeta y el Sol», dijo a MailOnline el profesor Don Pollacco de la Universidad de Warwick.
‘Los eclipses más oscuros ocurren cuando la luna se mueve a través de la sombra umbral de la Tierra.
‘Un eclipse penumbral ocurre cuando la luna se mueve a través de la sombra de la Tierra.’
Se espera que el evento comience a las 4:14 p. m. BST el 5 de mayo y dure poco más de cuatro horas antes de finalizar a las 8:31 p. m.
Desafortunadamente, es poco probable que las personas en los EE. UU. y el Reino Unido vean los efectos del eclipse esta vez.
Pero no tiene que perdérselo si no se encuentra en una región donde será visible, ya que Virtual Telescope Project transmitirá en vivo el evento para los entusiastas de la astronomía en todas partes.
Podrás ver el eclipse en su sitio web o Canal de Youtube desde las 7:45 p. m. BST (2:45 p. m. ET).
En el arroyo, la luna se elevará sobre la región de Maremma en Toscana, Italia.
Si bien este será el eclipse lunar penumbral más profundo que ocurrirá hasta septiembre de 2042, todavía se requiere clima y paciencia para observarlos.
El profesor Pollacco agregó que detectar el oscurecimiento de la luna puede ser bastante difícil debido a la iluminación continua del sol.
Sin embargo, durante los eclipses lunares totales, el Sol no ilumina la Luna, lo que a menudo hace que la superficie lunar cambie de color.
‘Para un eclipse lunar total, la totalidad dura horas. Durante estos eclipses, el Sol no ilumina la Luna, sino que la luz del Sol atraviesa la atmósfera de la Tierra y llega a la superficie lunar”, dijo el profesor Don Pollacco.
‘Luego se refleja de vuelta a nosotros. Entonces, en lugar de que la Luna desaparezca, se vuelve tenue y, a menudo, se vuelve de color rojo oscuro, una vista impresionante. Debido a que hemisferios enteros pueden ver el eclipse, estos son mucho menos raros que un eclipse solar y, por lo general, una ubicación típica puede ver uno de estos cada año.
En esta época del año, la luna se suele denominar ‘Luna de las flores’, ‘Luna de la leche’ o ‘Luna de la plantación de maíz’, inspirada en las plantas que florecen a principios de mayo.
Miles de millones de personas en los cinco continentes podrían tener la oportunidad de ver un eclipse penumbral profundo cuando alcance su punto máximo a las 6:22 p. m. BST esta noche.
Desafortunadamente, es poco probable que las personas en los EE. UU. y el Reino Unido vean los efectos del eclipse esta noche. En la imagen: eclipse lunar penumbral de Islamabad, Pakistán en 2017
En esta época del año, la luna se suele denominar ‘Luna de las flores’, ‘Luna de la leche’ o ‘Luna de la plantación de maíz’, inspirada en las plantas que florecen a principios de mayo. En la foto: La Luna de las Flores se eleva detrás de la antena en la parte superior del One World Trade Center en la ciudad de Nueva York en 2022
El eclipse penumbral de este año también se produce cuando la lluvia de meteoritos Eta Acuáridas alcanzará su punto máximo entre la medianoche y el amanecer del 6 de mayo.
Este espectáculo será visible desde el Reino Unido antes del amanecer, pero favorece al hemisferio sur en general, según Museos Reales de Greenwich.
Las Eta Acuáridas se crean a partir de los escombros que dejó el cometa Halley y ocurren todos los años desde mediados de abril hasta finales de mayo.
El profesor Don Pollacco explicó: «La Tierra pasa a través de varias órbitas de cometas cada año y en estos momentos vemos un aumento en la actividad de los meteoritos, dependiendo de la densidad del polvo expulsado previamente por el cometa».
La lluvia de meteoritos Eta Acuáridas, llamada así porque el radiante se encuentra en la constelación de Acuario, se produce cuando la Tierra atraviesa la órbita de un cometa llamado Halley.
‘Estos meteoros se ven mejor desde el hemisferio sur, donde se ve mejor el radiante en Acuario. Desde el Reino Unido se puede esperar ver, tal vez, 10 meteoros por hora en condiciones despejadas y oscuras.’
