Redacción NM
Exclusivo: Docenas de jóvenes descienden cada mañana a un edificio de aspecto ordinario en el bullicioso bulevar Rothschild del centro de Tel Aviv. Unos llegan a pie otros en patinetes eléctricos, como en todo el distrito. Pero en este edificio tan ordinario, que alberga empresas, asociaciones y varias oficinas de abogados, también hay una oficina que no tiene un letrero en la puerta. Solo aquellos que ingresen verán el logotipo de la compañía Blue Ocean, que está oculto detrás de una puerta de vidrio que es inaccesible para el visitante casual. Las persianas de la oficina también están permanentemente cerradas.
Dentro del espacio, que se parece bastante a lo que encontrarás en docenas de otras empresas emergentes, alrededor de 40 expertos cibernéticos trabajan todos los días en el desarrollo de software que se exporta al exterior y se usa en audaces misiones de inteligencia. Aunque en apariencia se trata de una empresa privada de ciberataques, en realidad alberga un proyecto de contratación para un país del Este de Asia, uno de los más intrigantes y secretos de Israel aprobado por el Estado.
trato con el estado
Blue Ocean desarrolla software espía para ataques cibernéticos que permite a las agencias de seguridad recopilar inteligencia basada en la vigilancia de dispositivos de sospechosos y organizaciones de inteligencia extranjeras. Empresas como NSO Group, Candiru y QuaDream, que cerraron recientemente, operan como empresas privadas probando suerte en el mercado libre. Pero Blue Ocean se fundó únicamente sobre la base de un acuerdo con un país de Asia oriental, con la aprobación de las instituciones estatales israelíes.
Los fundadores de la empresa son ex altos funcionarios de la Fuerza Aérea de Israel. Entre ellos se encuentra Brig. el general (res.) Rami Ben-Efraim, excomandante de la base aérea de Ramat David y jefe de mano de obra, y el coronel Ron Tira (res.), expiloto que se desempeñó en varios puestos en la planificación de sistemas de la fuerza aérea. Hacia el final de su servicio en la fuerza aérea, Ben Efraim se desempeñó como agregado militar en varios países de la región de Asia Pacífico, incluidos Singapur, Tailandia y Nueva Zelanda. Después de ser dado de baja de la fuerza aérea en 2017, fundó Blue Ocean junto con Tira.
Posteriormente, Avi Rosen se unió a ellos como director ejecutivo, el ex director ejecutivo de Kaymera, una empresa cibernética fundada por los fundadores de NSO, Shalev Hulio y Omri Lavie, para proteger los caballos de Troya como los de NSO. Otro ejecutivo destacado de Blue Ocean es David Brenner, director general de WM – Integrate Wealth Management, en la que Tira también es socio. Uno de los directores de Blue Ocean es el mayor general (res) Giora Eiland, exjefe de la División de Planificación de las FDI. Eilan también forma parte del directorio de Black Cube, una agencia de vigilancia privada, que ha despertado controversia por sus métodos de recopilación de información.
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Como empresa financiada por fondos de gobiernos extranjeros, y no sobre la base de un proyecto único, Blue Ocean disfruta de un tipo de privilegio que no tiene igual en la industria de ciberataques de Israel. De hecho, la empresa está liberada de la necesidad de buscar clientes, cuyo número ha disminuido después de que la Agencia de Control de Exportaciones de Defensa (DECA) de Israel restringiera la venta y exportación de sistemas de ciberinteligencia solo a países democráticos a principios del año pasado. bajo la presión de la administración estadounidense.
Estados Unidos ha reducido el mercado
Las empresas israelíes de ciberataques han ejercido una fuerte presión sobre el Ministerio de Defensa para que alivie las restricciones que les imponen. «Globes» se enteró de que el ministerio expresó su disposición inicial a discutir la relajación de las ventas a países amigos de Israel que no aparecen en la lista de exenciones. Pero mientras la administración Biden, y en particular el secretario de Estado Anthony Blinken, mantengan relaciones tensas con el gobierno israelí, será difícil que el Ministerio de Defensa apruebe concesiones.
Además de eso, en marzo, la administración de Biden avanzó en su campaña contra el software troyano y endureció aún más la prohibición de que las agencias estadounidenses utilicen spyware comercial con fines operativos. La medida mejora la posición de las empresas de ciberataques en los EE. UU., que en su mayoría son militares, y perjudica a las empresas de ciberataques israelíes que están interesadas en trabajar con las principales agencias de inteligencia estadounidenses. La decisión plantea un desafío para las agencias más pequeñas, como el FBI y la Agencia de Control de Drogas (DEA), que no cuentan con departamentos de investigación y desarrollo avanzados y todavía necesitan comprar software espía de empresas privadas. En el pasado, el FBI consideró usar NSO y luego decidió no hacerlo, según «The New York Times».
La política de la administración de los EE. UU. distancia a las empresas israelíes de los EE. UU. a favor de las empresas estadounidenses de ataques cibernéticos y, en el proceso, empuja a las empresas israelíes fuera del mercado por completo. Sin embargo, la administración de los EE. UU. tiene cuidado de no autorizar a las empresas estadounidenses de ciberataques, que suelen ser cuasi gubernamentales, a vender sus sistemas de ataque en el mercado libre a países no democráticos o semidemocráticos como empresas israelíes destacadas en el campo como NSO, QuaDream , Candiru y Nemesis, acostumbraban hacer, hasta principios de 2022.
Un nuevo contrato en Europa
Como empresa que ha recibido una aprobación especial de seguridad, Blue Ocean se ha beneficiado en el camino y disfruta de un tipo de inmunidad financiera que otras empresas de ciberataques que operan en Israel no tienen. El uso de spyware de inteligencia con fines diplomáticos no es nada nuevo. The New York Times ha publicado que el primer ministro Benjamin Netanyahu presionó al Ministerio de Defensa para que permitiera que NSO volviera a la actividad en Arabia Saudí tras la firma de los Acuerdos de Abraham. A pesar de que el ministerio había exigido el cese de tales actividades debido a los informes de violaciones de derechos humanos en el reino.
Se estima que hasta ahora se han invertido decenas de millones de dólares en Blue Ocean y sus productos. La compañía firmó recientemente otro contrato con un país europeo, por lo que quiere expandirse a otros mercados. Además del desarrollo de productos, los ejecutivos de la empresa en la oficina de Rothschild Boulevard participan en la capacitación en el país patrocinador e invierten en el desarrollo de la experiencia local en ciberataques.
A pesar de su importancia para las relaciones de seguridad de Israel, Blue Ocean está ubicado en un lugar destacado en el centro de Tel Aviv, sus oficinas no son particularmente seguras y el acceso al piso donde se encuentran es fácil.
Blue Ocean y sus gerentes se negaron a comentar sobre el artículo.
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 14 de mayo de 2023.
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