Una sobreviviente de abuso sexual en una infame escuela pública victoriana recibirá un acuerdo récord de 8 millones de dólares por parte del departamento de educación, y el gobierno estatal podría verse obligado a recibir una mayor compensación.
La exalumna fue abusada sexualmente en la escuela primaria de Beaumaris por Darrell Ray, uno de los cuatro pedófilos que enseñaron en la escuela del sureste de Melbourne en los años 60 y 70.
El socio de Rightside Legal, Michael Magazanik, que representa al hombre, dijo que la demanda civil estaba a punto de llegar a la corte suprema antes de que el departamento de educación aceptara llegar a un acuerdo.
El acuerdo de 8 millones de dólares, más las costas legales, es el mayor pago conocido de cualquier gobierno a un sobreviviente de abuso sexual en la historia de Australia.
“Ningún tribunal australiano ha concedido jamás a un superviviente de abuso más que esto”, dijo Magazanik.
«Ningún gobierno ha pagado jamás más que esto mediante un acuerdo o un veredicto».
La ministra de la infancia de Victoria, Lizzie Blandthorn, remitió las repetidas preguntas de los periodistas sobre el acuerdo al ministro de educación, Ben Carroll.
Se ha contactado a la oficina de Carroll y al departamento de educación para solicitar comentarios.
Magazanik dijo que su cliente fue abusado a principios de los años 70 por Ray, quien murió en noviembre mientras enfrentaba docenas de nuevos cargos.
Denunció el abuso a la policía y formó parte de un proceso penal en los años 90 y principios de los 2000 que llevó a Ray a declararse culpable de 27 cargos de agresión indecente a 18 niños menores de 16 años.
Posteriormente, Ray fue condenado a tres años y medio de prisión.
Posteriormente, la víctima ganó una “pequeña suma de dinero” en una demanda civil, pero pudo presentar otra oferta de compensación hace unos 18 meses según las nuevas leyes.
«Esta es realmente la culminación de un proceso de 50 años», afirmó Magazanik.
«Este hombre ha sufrido consecuencias realmente profundas y duraderas».
Magazanik dijo que el sobreviviente vivía en la pobreza y luchaba con su salud mental, y que la compensación le abrió la puerta a una vivienda y atención adecuadas durante los años que le quedaban.
Debido a su demanda pendiente, el hombre no prestó pruebas ante la junta de investigación del gobierno de Victoria sobre el abuso sexual de estudiantes en Beaumaris y otras 23 escuelas públicas.
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El informe final de la investigación, publicado en marzo, encontró que el departamento de educación “lamentablemente no logró proteger a los niños del riesgo” de abuso sexual porque no tenía políticas para lidiar con acusaciones o condenas.
Magazanik calificó las primarias de Beaumari como un “agujero negro” y un “desastre completo” provocado por el propio gobierno, declarando que su cliente y otros fueron abandonados a merced de los pedófilos.
“Había múltiples pedófilos allí [and] el gobierno hizo la vista gorda”, dijo.
«Nada de esto habría sucedido si se hubiera tomado en serio su responsabilidad, aunque fuera una cuarta parte».
Magazanik confirmó que su firma representa a otras víctimas de abusos que pasaron por el sistema escolar público, incluidos exalumnos de Beaumaris.
Advirtió que las víctimas de abuso sexual infantil institucional que acceden al plan nacional de reparación no pueden solicitar una compensación a través de los tribunales.
En respuesta a la investigación, la primera ministra, Jacinta Allan, se comprometió a presentar una disculpa en el parlamento en 2026 a las víctimas de abuso sexual histórico en las escuelas públicas de Victoria.
La disculpa formal seguirá un proceso de búsqueda de la verdad para escuchar a todas las víctimas de abusos en las escuelas públicas antes del año 2000.
También se creará un monumento público para reconocer a las víctimas de Beaumaris, junto con un programa de participación restaurativa.
