Redacción NM
Muchas comunidades están reimaginando las celebraciones del Día de Canadá para reconocer a los Pueblos Indígenas, ya que el país sigue considerando su legado tras el descubrimiento de posibles tumbas anónimas en antiguas escuelas residenciales.
“Ser canadiense es involucrarse con estas cosas realmente difíciles”, dijo Sean Carleton, profesor asistente de historia y estudios indígenas en la Universidad de Manitoba.
“Ser canadiense, en este momento, significa reflexionar sobre la historia del colonialismo y las escuelas residenciales como una forma de tratar de establecer relaciones nuevas, mejores y más fuertes en el futuro”.
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Los organizadores de costa a costa dicen que están tratando de equilibrar las celebraciones del orgullo canadiense con reflexiones sobre la difícil historia del país con los pueblos indígenas.
Algunos eventos fueron silenciados el año pasado en medio de una sensación de dolor colectivo luego de que se ubicaran posibles tumbas en el antiguo sitio de la Escuela Residencial Indígena Kamloops en Columbia Británica. Se han encontrado más tumbas posibles en todo el país en el año transcurrido desde entonces.
El Día de Canadá del año pasado en Winnipeg, miles de personas salieron a las calles, vestidas de naranja en honor a los sobrevivientes de las escuelas residenciales, en una manifestación que condujo al derribo de las estatuas de la reina Victoria y la reina Isabel en los terrenos de la legislatura de Manitoba.
Este año, los organizadores de la gran celebración del Día de Canadá en Forks, un sitio importante para los pueblos indígenas en el centro de Winnipeg, cambiaron el nombre del evento a «Un nuevo día», cancelaron los fuegos artificiales y prometieron eventos que serán reflexivos y festivos.
La decisión ha sido controvertida a nivel local, pero Carleton elogió a los organizadores por escuchar lo que solicitaban los indígenas de la ciudad.
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La fiesta en sí es reciente. El Día de Canadá se creó en 1982 para reemplazar el Día del Dominio, que celebraba la conexión de la Confederación y Canadá con el Imperio Británico y el proyecto imperial.
Carleton dijo que las festividades nacionales son una oportunidad para definir continuamente quiénes queremos ser como canadienses y no tenemos que permanecer estáticos.
Al desarrollar planes para Saskatoon, el director del proyecto del Día de Canadá, Shad Ali, comenzó analizando las recomendaciones de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación y consultando con socios indígenas. Se le animó a utilizar las vacaciones como una oportunidad para educar a la gente sobre la verdadera historia del país.
El aumento de la conciencia sobre las injusticias ayuda a construir la nación que debería ser Canadá, agregó Ali.
“Quiero que sea una nación que se mantenga fuerte y libre, una nación por la que queramos estar en guardia”, dijo Ali, conteniendo las lágrimas. “Ese es el lugar que yo, como inmigrante, elegí para hacer mi vida”.
Los organizadores en Vancouver cambiaron el nombre de su evento «Canada Together» y adoptaron el tema «tejiendo juntos la estructura de una nación». La intención del día es reunirnos, celebrar, aprender y compartir.
El evento anual número 36 en Canada Place en el puerto de Vancouver a menudo incluía programación indígena en el pasado, pero este año los organizadores trabajaron en colaboración con representantes de las naciones Musqueam, Squamish y Tsleil-Waututh para crear los eventos del día, dijo Gillian Behnke, gerente de relaciones comunitarias y eventos con la Autoridad Portuaria de Vancouver Fraser.
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“Tuvimos mucho apoyo de las naciones locales. Dijeron: ‘Sí, vemos esto como un evento que debe seguir adelante, pero con una intención diferente’, dijo.
Los organizadores se han comprometido a trabajar en colaboración con la planificación del Día de las Primeras Naciones de Canadá en el futuro.
Halifax también tendrá un evento rediseñado que se desarrolló en colaboración con las comunidades indígenas. Su objetivo es honrar las tradiciones de la Nación Mi’kmaq y celebrar las comunidades indígenas, dijo Cheryl Copage-Gehue, asesora de participación de la comunidad indígena de la ciudad.
El año pasado, se cancelaron los eventos y se animó a los residentes a usar el tiempo para reflexionar.
Copage-Gehue, quien es Mi’kmaq de la Primera Nación Sipekne’katik, dijo que el evento de este año es una oportunidad para interactuar con la paz y la amistad, la verdadera intención de los tratados originales.
“¿Es una oportunidad para aprender de nuestros trágicos pasados colectivos? y cómo podemos avanzar juntos y hacer de este un mejor lugar para que nuestras comunidades indígenas y de colonos vivan juntas”.
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La educación sobre el colonialismo y las escuelas residenciales debe incluirse en cualquier evento del Día de Canadá, dijo Lisa Howell, profesora de la Universidad de Ottawa y una de las organizadoras del proyecto Reimagine Canada Day.
El proyecto fue desarrollado por educadores y miembros indígenas después del descubrimiento de las posibles tumbas y ofrece un recorrido autoguiado por Ottawa para conocer la historia del país.
“Existe el mito entre los canadienses de que el colonialismo es algo de nuestro pasado y ese mito nos impide comprender las desigualdades e injusticias que existen hoy en día”, dijo.
Howell dijo que la gente puede seguir enorgulleciéndose de ser canadiense. Pero también deben reconocer que construir una relación mejor y más equitativa con las Primeras Naciones, los Inuit y los Metis es parte de esa identidad.
— Con archivos de Dirk Meissner en Victoria
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