Luego de su derrota del jueves por la noche ante los New England Patriots, los Pittsburgh Steelers tenían una amplia gama de posibilidades con las que podían salir de la Semana Catorce en la clasificación de los playoffs de la AFC. Su derrota los llevó temporalmente al octavo puesto, con la posibilidad de terminar la semana tan alto como el quinto puesto. Los Steelers todavía tenían el control de su propio destino independientemente de los resultados de hoy. Si ganan, tendrán garantizado un lugar en los playoffs.
Al salir de la primera lista de juegos, los Steelers son el sexto sembrado en el campo de playoffs de la AFC. Si la temporada terminara hoy, estarían de gira para jugar contra los Kansas City Chiefs en el Arrowhead Stadium. Los resultados notables que afectaron sus posibilidades fueron los juegos Colts-Bengals y Texans-Jets.
Los Houston Texans tienen el desempate cara a cara contra los Steelers, por lo que su derrota por 30-6 ante los New York Jets es significativa. Hay un empate de múltiples jugadores en 7-6, por lo que el récord de la conferencia y el récord contra oponentes comunes se convierte en el desempate importante y los Steelers tienen el mejor récord de la conferencia de los equipos 7-6. Actualmente, esto los coloca por delante de los Texans a pesar de la derrota cara a cara.
Los Indianapolis Colts ahora están empatados con los Steelers 7-6. Tienen el mismo récord en la conferencia, pero los Steelers tienen la ventaja con oponentes comunes. El gran cambio entre los Colts y los Steelers ocurrirá el próximo sábado cuando los dos equipos se enfrenten cara a cara. Desde el punto de vista de las posibilidades de playoffs, ese es el partido más importante que queda en el calendario de los Steelers.
Los Baltimore Ravens vencieron a Los Angeles Rams con un touchdown de devolución de despeje en tiempo extra. Eso no tiene una influencia significativa en las posibilidades de los Steelers, pero la puerta está prácticamente cerrada para que los Steelers se lleven el título de la AFC Norte. Los Ravens tendrían que perder mientras los Steelers ganan.
Los Cleveland Browns se defendieron de los Jacksonville Jaguars en el último cuarto para pasar a 8-6. Actualmente son el quinto puesto en los playoffs de la AFC. Esto tampoco tiene una gran influencia en las posibilidades de los Steelers en este momento, pero enturbia aún más la carrera por el comodín.
Los próximos partidos a ver hoy serán los Bills-Chiefs y los Broncos-Chargers. Tanto los Buffalo Bills como los Denver Broncos tienen marca de 6-6 al comenzar este fin de semana. Si uno o ambos equipos ganan, no superarán a los Steelers en la clasificación, pero ciertamente obstruirá aún más la carrera por el comodín y reducirá las posibilidades de Pittsburgh.
Los Steelers llegaron este fin de semana con un 30 por ciento de posibilidades de llegar a los playoffs. según el New York Times. Después de la lista inicial de juegos, esa cifra ha aumentado al 29 por ciento. Si tanto los Bills como los Broncos pierden, esa cifra puede llegar hasta el 31 por ciento.
