Redacción NM
WASHINGTON: El presidente de EE. UU., Joe Biden, inauguró una reunión de líderes del sudeste asiático con la promesa de gastar 150 millones de dólares en infraestructura, seguridad, preparación para una pandemia y otros esfuerzos destinados a contrarrestar la influencia de su rival China.
El jueves (12 de mayo), Biden inició una cumbre de dos días con la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) de 10 naciones en Washington con una cena para los líderes en la Casa Blanca antes de las conversaciones en el Departamento de Estado el viernes.
Biden sonrió ampliamente mientras tomaba una foto grupal en el jardín sur de la Casa Blanca antes de la cena con representantes de Brunei, Indonesia, Camboya, Singapur, Tailandia, Laos, Vietnam, Malasia y Filipinas.
Si bien la invasión rusa de Ucrania está en la agenda, la administración de Biden espera que los esfuerzos muestren a los países que Washington sigue enfocado en el Indo-Pacífico y el desafío a largo plazo de China, que considera el principal competidor del país.
En respuesta al último movimiento de Biden, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que da la bienvenida a cualquier cooperación que promueva el desarrollo sostenible y la prosperidad en la región.
«China y la ASEAN no participan en juegos de suma cero y no promueven la confrontación entre bloques», dijo el viernes el portavoz del ministerio, Zhao Lijian, a los periodistas en Beijing.
Solo en noviembre, China prometió USD 1500 millones en asistencia para el desarrollo a los países de la ASEAN durante tres años para luchar contra el COVID-19 e impulsar la recuperación económica.
«Necesitamos intensificar nuestro juego en el sudeste asiático», dijo a los periodistas un alto funcionario de la administración estadounidense. «No estamos pidiendo a los países que elijan entre Estados Unidos y China. Sin embargo, queremos dejar en claro que Estados Unidos busca relaciones más sólidas».
El nuevo compromiso financiero incluye una inversión de US$40 millones en infraestructura destinada a ayudar a descarbonizar el suministro de energía de la región y US$60 millones en seguridad marítima, así como unos US$15 millones en fondos de salud para ayudar en la detección temprana de COVID-19 y otras enfermedades respiratorias. pandemias, dijo un funcionario.
La financiación adicional ayudará a los países a desarrollar leyes sobre economía digital e inteligencia artificial.
La Guardia Costera de EE. UU. también desplegará un barco en la región para ayudar a las flotas locales a contrarrestar lo que Washington y los países de la región han descrito como la pesca ilegal de China.
Aún así, los compromisos palidecen en comparación con los profundos lazos y la influencia de China.
Biden está trabajando en más iniciativas, incluida la inversión en infraestructura «Build Back Better World» y un Marco Económico del Indo-Pacífico (IPEF). Pero tampoco están finalizados.
La cumbre marca la primera vez que los líderes de la ASEAN se reúnen como grupo en la Casa Blanca y su primera reunión organizada por un presidente de EE. UU. desde 2016.
Se espera que ocho líderes de la ASEAN participen en las conversaciones. El líder de Myanmar fue excluido por un golpe de estado el año pasado y Filipinas está en transición después de una elección, aunque Biden habló con el presidente electo del país, Ferdinand Marcos Jr, el miércoles. El país estuvo representado por su secretario de Relaciones Exteriores en la Casa Blanca.
Los líderes de la ASEAN también visitaron el Capitolio el jueves para un almuerzo con los líderes del Congreso.
