De todas las lecciones que la campaña de Kamala Harris habrá aprendido de la fallida campaña presidencial de Hillary Clinton hace ocho años, una de las más importante es que es mejor hablar de empleos que de armas en los tres estados del cinturón industrial que tienen la llave para la Casa Blanca.
Las peculiaridades del colegio electoral de Estados Unidos harán que las elecciones presidenciales de noviembre se decidan casi con toda seguridad por los votantes de sólo siete estados. Cuatro de ellos –Arizona, Nevada, Carolina del Norte y Georgia– se encuentran en el cinturón soleado del sur.
Pero los estrategas demócratas se centran en los tres estados del norte (Michigan, Pensilvania y Wisconsin), que son, en muchos sentidos, el verdadero campo de batalla dentro del campo de batalla.
Poco antes de que Joe Biden abandonara la carrera presidencial hace dos semanas, su equipo de campaña escribió una nota presentando la victoria en los estados clave del cinturón industrial como el “camino más claro” para derrotar a Donald Trump.
Si Harris, la presunta candidata presidencial demócrata, logra ganar el “muro azul” junto con los estados en los que se puede confiar para que la apoyen, eso debería proporcionarle los 270 votos del colegio electoral necesarios para llegar a la Casa Blanca, sea cual sea el resultado en el cinturón del sol. Pero si bien algunas de las primeras señales son buenas para Harris, el cinturón del óxido puede ser un terreno electoral complicado, como descubrió Clinton.
Dan Kannien, director de la campaña de Harris en los estados en disputa, afirmó el lunes que no se están centrando en una región sobre otra.
“Ya contamos con 600 empleados sobre el terreno en el muro azul y estamos sumando otros 150 a esa región en las primeras dos semanas de agosto”, dijo.
“El vicepresidente es fuerte tanto en el muro azul como en el cinturón del sol y estamos avanzando con fuerza en ambos”.
Pero está claro que ambas campañas consideran que el cinturón industrial es decisivo.
La elección de Trump de JD Vance, senador de Ohio y autor de Hillbilly Elegy, una autobiografía sobre las luchas de la clase trabajadora blanca, como su compañero de fórmula fue una medida para ganarse a un electorado clave, aunque el fracaso de Vance en conectar con el público en recientes mítines puede estar causando cierto arrepentimiento al ex presidente.
Se espera que Harris revele quién será su compañero de fórmula para vicepresidente antes de un mitin en Pensilvania el martes. El lugar ha alimentado las especulaciones de que será el gobernador de ese estado, Josh Shapiro, aunque los asesores de Harris han advertido que no se debe sacar demasiadas conclusiones sobre esa conexión.
También se dice que otros dos gobernadores estatales, Tim Walz de Minnesota y Andy Beshear de Kentucky, son serios contendientes para el puesto. Cualquiera de ellos probablemente tendría buena acogida en distritos clave del cinturón industrial. Pero el atractivo de Shapiro radica en su altos índices de aprobación Incluso entre algunos republicanos y su derrota de un derechista trumpista, Doug Mastriano, por un amplio margen en la carrera para gobernador hace dos años.
Harris también ha nombrado a la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, copresidenta de la campaña después de que ella misma se descartara de la carrera por la vicepresidencia. Whitmer será un activo valioso para mantener la campaña centrada en los temas que importan a los votantes del medio oeste después de que derrotó a un candidato respaldado por Trump por 11 puntos en 2022, mientras que los demócratas tomaron el control de la legislatura del estado de Michigan por primera vez en 45 años.
Todo esto es un reconocimiento tácito de lo mal que se equivocó la campaña de Clinton en 2016. Fue la primera candidata presidencial demócrata desde fines de los años 1980 que perdió los tres escaños del muro azul. Su derrota puede atribuirse en parte a una mezcla de hostilidad hacia el elitismo en general y hacia los Clinton en particular, una percepción agravada por las controversias en torno a sus discursos ante firmas de Wall Street y otros grupos ricos.
Su campaña se centró en los votantes urbanos y con demasiada frecuencia descuidó a los blancos rurales y de clase trabajadora que se sentían abandonados por la globalización y las políticas de libre comercio que llevaron a la exportación de puestos de trabajo. Los dirigentes sindicales se quejaron de que el equipo de Clinton no escuchó el consejo de hablar más sobre la protección de los puestos de trabajo frente a la competencia desleal de China y menos sobre el control de armas.
Trump, por otra parte, aprovechó los agravios del cinturón industrial al prometer renegociar acuerdos comerciales, recuperar empleos en la industria manufacturera y “drenar el pantano” de la política de Washington.
El día de las elecciones, la participación electoral entre los grupos demográficos clave del cinturón industrial, incluidos los votantes negros, fue menor de lo esperado para Clinton, en contraste con el entusiasmo real por Trump.
Cuatro años después, el voto a favor de Trump aumentó sustancialmente en los tres estados, pero los perdió porque los votantes que no acudieron a las urnas cuando Clinton estaba en la lista votaron por Biden. Pero como el desastroso desempeño de Biden en el debate de junio desplazó la atención hacia su salud y aptitud para el cargo, existía un riesgo real de que suficientes votantes se volvieran a abstener de votar para que Trump volviera a la Casa Blanca.
Harris ha sido la candidata presunta durante menos de dos semanas, pero ya ha ganado terreno frente a Trump en todos menos uno de los siete estados clave. Una encuesta Las encuestas muestran que Harris está mejor que Biden en el cinturón industrial y empatada con Trump en los tres estados clave. Otra encuesta coloca a Harris con 11 puntos de ventaja en Michigan y dos en Wisconsin, aunque está cuatro puntos por detrás de Trump en Pensilvania.
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Harris también está haciendo también como Biden, si no mejor, entre los votantes de mayor edad y los hombres blancos sin título universitario, dos grupos demográficos clave en los estados del cinturón industrial que podrían decidir la elección.
Queda por ver qué tan duradero será el cambio una vez que los republicanos comiencen a difundir publicidad negativa acusando a Harris de responsabilidad por la crisis en la frontera con México después de que Biden la designara para investigar las causas fundamentales de la avalancha de migrantes de Centroamérica, un tema clave para muchos votantes incluso en Wisconsin, a 1.500 millas de la frontera.
Pero por ahora, Harris ha inyectado nueva vida a la campaña donde realmente importa. El cambio de un Biden vacilante y vacilante a una Harris vigorosa ha revitalizado a los trabajadores de la campaña demócrata, que estaban cada vez más desmoralizados ante las perspectivas de derrotar a Trump.
Parece más probable que la primera vicepresidenta negra atraiga a los votantes negros a las urnas que Biden, algo clave para ganar en Michigan en particular, pero también de importancia en Wisconsin y Pensilvania. También se espera que demuestre ser una defensora más eficaz del derecho al aborto que Biden, un tema político importante después de que la Corte Suprema anulara el fallo Roe v Wade.
Los derechos reproductivos son lo más importante El tema político es un tema que preocupa al 15% de los votantes de Wisconsin, donde el año pasado se decidió en una elección a la Corte Suprema del estado a favor de un juez comprometido con la defensa del derecho al aborto. Esos votantes por sí solos podrían decidir quién gana en un estado que Biden ganó por menos de 21.000 votos, apenas el 0,6% de los sufragios, en 2020.
La campaña de Harris ya está bombardeando los estados del muro azul con mensajería enfatizando el apoyo de Trump y Vance a una prohibición nacional del aborto.
Harris también podría resultar una ventaja adicional en Michigan, donde el apoyo de Biden a la guerra de Israel en Gaza le hizo daño ante el importante número de votantes árabes y musulmanes del estado. Más de 100.000 personas votaron sin compromiso en las primarias demócratas del estado en febrero en una protesta contra el hombre ampliamente ridiculizado como «Joe el genocida».
Biden ganó Michigan en 2020 por solo 154.000 votos.
El historial de Harris en la guerra de Gaza es menos polémico. Ha hablado en apoyo de Israel, pero ha sido más abierta que Biden en sus críticas a su estrategia militar en Gaza y ha condenado la muerte de “demasiados palestinos inocentes”.
Harris también despreció el discurso de Benjamin Netanyahu ante el Congreso el mes pasado, aunque mantuvo una reunión con él y Biden. Posteriormente, Harris dijo que le expresó al primer ministro israelí su “seria preocupación por la magnitud del sufrimiento humano en Gaza”.
“Lo que ha ocurrido en Gaza durante los últimos nueve meses es devastador: las imágenes de niños muertos y de personas desesperadas y hambrientas que huyen en busca de seguridad, a veces desplazadas por segunda, tercera o cuarta vez. No podemos mirar hacia otro lado ante estas tragedias. No podemos permitirnos volvernos insensibles ante el sufrimiento. Y no permaneceré en silencio”, afirmó.
Trump respondió acusando a Harris de “huir de Israel”, pero sus declaraciones no le harán daño entre los votantes más jóvenes, que se han distanciado del Partido Demócrata por la posición de Biden sobre la guerra.
