Por Eman Abu Zayed
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
«El agua es salada y a veces huele raro, pero no tenemos otra opción», dijo Ruba Al-Amsha, de 17 años.
Desde el comienzo del genocidio israelí y la imposición de un bloqueo total a la Franja de Gaza el 7 de octubre de 2023, las plantas desalinizadoras de agua han cerrado casi por completo debido a la grave escasez de combustible.
Según la Oficina de Medios del Gobierno de Gaza, más del 90 por ciento de las instalaciones de agua y desalinización han quedado fuera de servicio. A medida que los sistemas de infraestructura colapsan, miles de familias desplazadas no tienen otra opción que depender de fuentes de agua contaminadas, saladas y no potables.
En los campamentos y tiendas de campaña, la vida ya no se mide por las horas de sueño, sino por la cantidad de litros de agua que llegan (o no llegan).
Seis niños se enfrentan al agua no apta para el uso humano
Rahma Fadi, madre de seis hijos que vive en una tienda de campaña cerca del campo de refugiados de Al-Maghazi, me dijo: «Cuando mis hijos lloran de sed, les doy agua salada y rezo por la misericordia de Dios. ¿Qué más puedo hacer?».
En una entrevista a principios de este invierno, Fadi pudo contarme sobre la terrible experiencia de su familia. Desde el comienzo del genocidio, no ha podido acceder a agua potable. Con las plantas desalinizadoras fuera de servicio durante muchos meses, su rutina diaria (y la de sus hijos) se ha convertido en una larga espera por un raro camión cisterna que puede llegar o no. Incluso cuando llega el camión, el agua a menudo no es potable, ya que se almacena en bidones de plástico rodeados de moscas. Pero ella no tiene otra opción.
Mientras hablaba con ella, Fadi estaba sentada con sus seis hijos en una tienda de campaña desgastada en las afueras del campo de refugiados de Al-Maghazi después de haber sido desplazados de su hogar en el norte de Gaza, específicamente del barrio de Al-Zaytoun. Construyó la tienda con trozos de tela y plástico tensados sobre endebles postes de madera. En el interior, el aire está cargado con el olor a tierra húmeda mezclado con polvo y humo a la deriva.
Los rostros pálidos de Fadi y sus hijos reflejan el peso de días duros e implacables: Salma, de 10 años, Mohammed, de 8 años, Ghada, de 5 años, Omar y Yaqeen, los gemelos de 3 años, y la bebé Zeinab, que aún no ha cumplido su primer año. Todos ellos visten ropas andrajosas que ofrecen poca protección contra el calor del día o el frío de la noche.
El marido de Rahma Fadi, Akram Fadi, de 41 años, trabajaba como taxista. Sufrió una herida en la pierna derecha a causa de un proyectil de tanque israelí mientras huía hacia la parte sur de Gaza y, debido a la grave escasez de equipos médicos y de capacidad de tratamiento, los médicos se vieron obligados a amputarle la pierna. Como resultado, la carga de mantener a la familia ha recaído casi por completo en Rahma, que nunca había trabajado antes de la guerra. Hoy, ella ocupa su lugar en largas colas de agua, esperando durante horas sólo para llenar unos pocos contenedores que deben durar todo el día.
Los pacientes renales están atrapados en el fuego cruzado de la guerra de Israel contra el agua de Gaza
El 24 de diciembre de 2025, visité una zona en Nuseirat donde Ruba Al-Amsha, de 17 años, vive con su familia en una pequeña tienda de campaña que instalaron después de ser desplazada del barrio de Al-Shujaiya en Gaza.
A última hora de la tarde, Al-Amsha estaba sentado en la entrada de la tienda, rodeado de bidones vacíos y viejos contenedores de plástico utilizados para almacenar agua. Las moscas pululaban constantemente alrededor de la tienda y de los contenedores, y nunca se marchaban.
Hablando en voz baja mientras ajustaba su posición para aliviar el dolor, dijo: “Hace algún tiempo que siento dolor en el lado derecho, alrededor del riñón, especialmente cuando bebo agua del tanque”.
Y añadió: “El agua es salada y a veces huele raro, pero no tenemos otra opción”.
Al-Amsha aún no ha podido ver a un médico debido a dificultades de transporte, pero su dolor de riñón empeora día a día.
Según datos publicados por el Ministerio de Salud de Gaza y las oficinas médicas gubernamentales, entre el 40 y el 42 por ciento de los pacientes con insuficiencia renal han muerto debido a la interrupción de los servicios de diálisis causada por la escasez de agua y electricidad y la destrucción de las instalaciones médicas.
Ante la falta de agua potable, las tiendas de campaña se han convertido en caldos de cultivo para enfermedades. Lo que Ruba Al-Amsha está experimentando no es un caso aislado, sino un reflejo de una crisis de salud que empeora y se desarrolla en silencio, pagada con dolor por cuerpos frágiles.
Proporcionar agua a las familias en Gaza significa convertirse en un objetivo para Israel
Este diciembre también me reuní con Mahmoud Abu Rayan, un conductor de camión cisterna que tiene la gran responsabilidad de entregar este recurso vital a las familias de los campos. Continúa su trabajo en condiciones extremadamente peligrosas, tratando de aliviar el sufrimiento de los residentes de Gaza que dependen de fuentes de agua inseguras.
Este hombre de 42 años, padre de tres hijos, continúa su misión diaria a pesar de la escasez de combustible y la constante amenaza de los drones, transportando agua a campamentos que carecen de una fuente segura de agua.
«A veces llego a casa exhausto y abrumado por todo lo que he visto, y mis hijos me preguntan si estoy bien. Yo les digo ‘estoy aquí para vosotros’, pero sinceramente no he podido dormir estos días», afirma.
Abu Rayan solía trabajar en un taller de reparación de automóviles antes de que comenzara la guerra, pero dejó su trabajo para dedicarse al transporte acuático al darse cuenta de la gravedad de la escalada de la crisis.
Mientras observaba el camión cisterna descargar agua frente a una tienda de campaña en el centro de Deir al-Balah, me dijo: «Sé que me estoy poniendo en riesgo, pero si no llevo el agua, ¿qué se supone que deben beber los niños?».
En Gaza, antes de que se anunciara el alto el fuego, los conductores de camiones cisterna eran con frecuencia objetivos de la ocupación israelí.
Abu Rayan ahora puede ser considerado una “amenaza” para Israel porque con frecuencia ha sido testigo de la matanza de personas inocentes por parte del ejército israelí, incluidos niños y ancianos que cargaban bidones vacíos, esperando que llegara el agua.
“A veces me quedo sin combustible antes de terminar la ruta y tengo que volver andando o pedir ayuda”, afirma.
La escasez de agua, junto con la escasez de combustible, hace que el suministro de agua sea casi imposible.
Abu Rayan también confirma que bombear y transportar agua al azar en camiones cisterna no esterilizados aumenta el riesgo de contaminación, pero añade: «La gente tiene sed y no tiene otra opción».
Los trabajadores de la salud ven de primera mano la devastación provocada por la crisis del agua en Gaza
La lucha de Mahmoud Abu Rayan por suministrar agua se cruza con la de Sajid Ashraf, un empleado del Ministerio de Salud de Gaza y de la municipalidad de Al-Zahra. Ashraf, que está casado y tiene dos hijos, trabaja a diario en primera línea lidiando con las consecuencias de la crisis del agua.
Ashraf me explicó en una entrevista que el cierre de plantas desalinizadoras debido a la escasez de combustible ha intensificado la crisis del agua, lo que ha provocado un aumento de las enfermedades transmitidas por el agua en zonas densamente pobladas.
«Estamos asistiendo a un aumento de los casos de diarrea e intoxicaciones, especialmente entre niños y ancianos», afirmó.
«Trabajar en estas condiciones es extremadamente difícil. La falta de recursos y la inmensa presión sobre el sistema de salud hacen que nuestra misión sea más desafiante, pero hacemos todo lo posible para brindar apoyo médico y preventivo», añadió.
Ashraf también habló sobre sus esfuerzos en el municipio de Al-Zahra para ayudar a proporcionar agua y espacios públicos limpios para reducir la propagación de enfermedades: «A pesar de todas las dificultades, intentamos ser un sistema de apoyo para la comunidad durante esta crisis».
Esta crisis exige una respuesta humanitaria urgente
En mi camino de regreso a Nuseirat, pasé por uno de los campamentos cerca de Deir al-Balah, donde las familias formaban largas filas frente a tanques de agua temporales. Los niños llevaban viejos bidones de plástico, mientras las mujeres luchaban por llenarlos entre la tierra y los escombros que rodeaban los tanques.
El aire estaba denso por el polvo y el olor a tierra seca, y los sonidos de los niños llorando y gritando llenaban el espacio.
Bajo un sol abrasador, la gente esperaba ansiosamente la llegada de un camión cisterna, que podría retrasarse durante horas debido a la escasez de combustible y las restricciones de circulación.
La crisis del agua en Gaza no es simplemente un problema técnico o logístico: es una profunda catástrofe humanitaria que afecta las vidas de 2 millones de personas cada día. Mientras el bloqueo continúa y el combustible sigue escaseando, innumerables vidas penden del equilibrio entre la sed y el peligro. Se necesita una respuesta internacional urgente para aliviar este sufrimiento y garantizar el acceso al agua potable para todos los necesitados.
Este artículo fue publicado originalmente por Truthout y tiene licencia Creative Commons (CC BY-NC-ND 4.0). Mantenga todos los enlaces y créditos de acuerdo con nuestras pautas de republicación.
