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El vicepresidente JD Vance rompió un empate en la votación del Senado para bloquear el avance de una resolución sobre poderes de guerra que habría impedido que el presidente Donald Trump tomara más acciones militares contra Venezuela sin autorización del Congreso.
Los republicanos del Senado utilizaron una maniobra de procedimiento el miércoles por la noche para detener el debate sobre el estatuto de la época de la guerra de Vietnam que otorga al Congreso control sobre los despliegues del presidente en el extranjero.
Los senadores Todd Young de Indiana y Josh Hawley de Missouri cambiaron sus votos anteriores para hacer avanzar la resolución, dividiendo el apoyo en 50-50 y dando una victoria a Trump, quien había criticado duramente a los senadores republicanos que anteriormente desertaron de la administración.
Los senadores Lisa Murkowski de Alaska, Susan Collins de Maine y Rand Paul de Kentucky votaron a favor de mantener vivo el esfuerzo en el Senado. Paul es el único copatrocinador republicano del proyecto de ley. El senador demócrata Tim Kaine de Virginia fue el principal copatrocinador demócrata.
Young dijo que si bien cree “firmemente” que el Congreso debe participar en cualquier decisión sobre el compromiso de las tropas estadounidenses, funcionarios de la administración le aseguraron que esa no es la situación en Venezuela.
«Después de numerosas conversaciones con altos funcionarios de seguridad nacional, recibí garantías de que no hay tropas estadounidenses en Venezuela. También recibí el compromiso de que si el presidente Trump determinara que se necesitan fuerzas estadounidenses en operaciones militares importantes en Venezuela, la Administración acudirá al Congreso con anticipación para solicitar una autorización de uso de la fuerza», dijo Young en una declaración escrita después de emitir su voto.
La reprimenda rara no dura
La votación se produjo menos de una semana después de que Young y Hawley estuvieran entre los cinco republicanos del Senado que rompieron con las filas del partido para hacer avanzar la resolución a través de un obstáculo de procedimiento inicial: una rara reprimenda a Trump por parte de algunos miembros de su propio partido.
Trump atacó deliberadamente a los cinco senadores republicanos después de que votaron, escribiendo en su plataforma Truth Social que los legisladores “nunca más deberían ser elegidos para el cargo”.
Los republicanos del Senado argumentaron que una resolución para frenar las acciones militares de Trump contra Venezuela no es relevante porque “no hay tropas allí, no hay nada que poner fin”, como dijo el presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Jim Risch, en el pleno antes de la votación.
«Ahora, sé que algunos de mis colegas argumentarán que votar a favor de esta resolución es una declaración prospectiva sobre la limitación de acciones futuras en Venezuela. Eso no es lo que dice. Argumentan, ‘todavía tenemos barcos en el Caribe, y claramente el presidente está listo para invadir nuevamente’, dicen. Pero nuevamente, eso no es lo que dice la resolución… Ningún texto en esta resolución aborda acciones futuras», dijo Risch, republicano por Idaho, quien propuso presentar la medida.
La votación se produjo 11 días después de que las fuerzas especiales estadounidenses detuvieran al presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y a su esposa, Cilia Flores, en su dormitorio durante una redada sorpresa durante la noche. La pareja era buscada por las autoridades estadounidenses por cargos federales de drogas y conspiración.
La votación también se produce después de una campaña de bombardeos de un mes de duración contra pequeñas embarcaciones en el Mar Caribe y el Océano Pacífico oriental en la que ataques estadounidenses mataron a más de 115 presuntos “narcoterroristas”, según el Comando Sur de Estados Unidos.
Una hora antes de que los senadores votaran a favor de bloquear cualquier avance de la resolución sobre poderes de guerra, Trump publicó en las redes sociales que “tuvo una muy buena llamada” el jueves por la mañana con la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez.
«Estamos logrando enormes avances, mientras ayudamos a Venezuela a estabilizarse y recuperarse. Se discutieron muchos temas, incluidos el petróleo, los minerales, el comercio y, por supuesto, la seguridad nacional. Esta asociación entre los Estados Unidos de América y Venezuela será espectacular PARA TODOS. ¡Venezuela pronto volverá a ser grande y próspera, tal vez más que nunca!» Trump escribió en su propia plataforma, Truth Social.
Trump recibió el viernes a ejecutivos petroleros en la Casa Blanca para una reunión sobre posibles inversiones en la industria petrolera de Venezuela. Previo al encuentro, el presidente anunció que la nación sudamericana ya había acordado entregar a EE.UU. entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo. Trump dijo que controlaría el dinero obtenido con la venta.
“Estamos muy comprometidos”
Paul y los patrocinadores demócratas de la resolución sobre poderes de guerra discreparon vehementemente con las declaraciones del Partido Republicano sobre la presencia estadounidense en Venezuela y sus alrededores.
«No es necesario ser un gran experto en asuntos militares para saber que estamos muy comprometidos», dijo el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, antes de la votación.
«¿Donald Trump dice que no estamos involucrados en hostilidades? Dígaselo a los 16.000 miembros del servicio estadounidense desplegados actualmente en el Caribe. Dígaselo a nuestros miembros del servicio en la fuerza de ataque del portaaviones Ford. Mire la unidad expedicionaria de la Marina que opera en la región», dijo Schumer. “Donald Trump está convirtiendo al Caribe en un peligroso polvorín, y el Congreso debe controlarlo antes de que un error desencadene un conflicto mayor y más inestable”.
Kaine comparó la medida procesal de los republicanos con “una ley de silencio parlamentario sobre la discusión de esta operación militar”.
“Si esta causa y esta base legal fueran tan justas y legales, la administración y sus partidarios no tendrían tanto miedo de tener este debate ante el público y el Senado de los Estados Unidos”, dijo Kaine en el pleno antes de la votación.
Paul dijo que la afirmación del gobierno de que Venezuela no es una guerra oficial es «un absurdo».
“La invasión de otro país, el bloqueo de un país y la destitución del líder de otro país, en mi opinión, claramente, es guerra”, dijo Paul en el pleno antes de la votación.
El Comando Sur de Estados Unidos se negó a confirmar el miércoles el número exacto de tropas y buques de guerra presentes en la región.
El ministro del Interior venezolano, Diosdado Cabello, dijo que más de 100 personas murieron en el ataque, según numerosos medios de comunicación que publicaron un vídeo de su declaración. El gobierno cubano anunció en Facebook que 32 de sus ciudadanos estaban entre los muertos.
Siete soldados estadounidenses resultaron heridos en la incursión, según el Pentágono. Cinco regresaron a trabajar pocos días después del ataque, mientras que dos aún se estaban recuperando al 8 de enero. Los funcionarios del Pentágono declinaron hacer más comentarios sobre sus condiciones el miércoles.
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