Tres ciudadanos estadounidenses se encuentran entre los 37 acusados condenados a muerte por un tribunal militar el viernes por su papel en un golpe de Estado fallido en mayo en la República Democrática del Congo.
Hombres armados ocuparon brevemente una oficina de la presidencia en la capital, Kinshasa, el 19 de mayo antes de que su líder, el político congoleño radicado en Estados Unidos, Christian Malanga, fuera asesinado por las fuerzas de seguridad.
Su hijo, Marcel Malanga, estaba entre los estadounidenses sometidos a juicio, junto con el amigo de Marcel, Tyler Thompson, que jugó fútbol americano con él en la escuela secundaria en Utah. Ambos tienen entre 20 y 30 años.
El tercer estadounidense, Benjamin Zalman-Polun, era socio comercial de Christian Malanga.
Los tres fueron declarados culpables de conspiración criminal, terrorismo y otros cargos, y fueron condenados a muerte en un fallo leído en directo por televisión.
Malanga había declarado anteriormente ante el tribunal que su padre lo había amenazado con matarlo si no participaba en el proceso. También declaró ante el tribunal que era la primera vez que visitaba el Congo por invitación de su padre, a quien no había visto en años.
Los estadounidenses se encuentran entre las aproximadamente 50 personas, entre ellas ciudadanos estadounidenses, británicos, canadienses, belgas y congoleños, que serán juzgadas tras el golpe fallido.
Un total de 37 acusados fueron condenados a muerte.
La sentencia se leyó en una carpa en el patio de la prisión militar de Ndolo, en las afueras de Kinshasa. Los acusados estaban sentados frente al juez, vestidos con camisetas azules y amarillas proporcionadas por la prisión.
El juicio comenzó en julio.
En Washington, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, dijo que el personal de la embajada había asistido a los procedimientos y continuaría siguiendo de cerca los acontecimientos.
«Entendemos que el proceso legal en la República Democrática del Congo permite que los acusados apelen la decisión del tribunal», dijo en una reunión informativa.
Entre los 37 acusados se encuentra el ciudadano belga-congoleño Jean-Jacques Wondo. La familia de Wondo difundió mensajes de vídeo dirigidos al presidente del Congo, Félix Tshisekedi, antes del juicio para pedir su liberación.
«Les ruego que intervengan, es inocente», dijo Nathalie Kayembe Wondo, su esposa, en el mensaje.
Los familiares de Marcel Malanga y Thompson no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La madre de Marcel Malanga, Brittney Sawyer, ha dicho anteriormente que su hijo es inocente.
La madrastra de Thompson, Miranda Thompson, dijo anteriormente que su hijastro viajó al Congo de vacaciones para explorar el mundo.
