“La acusación podría haber sido la trama de una novela de espías, pero la evidencia es sorprendentemente real de que el acusado era un agente secreto del gobierno chino”, dijo el abogado estadounidense Breon Peace, con sede en Brooklyn, en un comunicado después del veredicto.
Wang se declaró inocente. Sus abogados lo describieron como alguien que se mostró franco con las autoridades estadounidenses sobre actividades que consideraba inocuas y negaron que sus comunicaciones estuvieran realmente bajo la dirección o el control de funcionarios chinos.
“El jurado consideró que lo eran y eso fue suficiente para condenarlo, aunque no había evidencia de que lo que hizo causara daño alguno, fuera de algún beneficio para el gobierno chino o de que el profesor Wang fuera algo más que un estadounidense patriota que ha dedicado su vida a luchar contra el régimen autoritario en China”, dijo Zachary Margulis-Ohnuma después del veredicto.
Wang, de 75 años, fue declarado culpable de cargos que incluyen conspirar para actuar como agente extranjero sin notificar al fiscal general. Los cargos conllevan una posible pena de hasta 25 años de prisión, aunque las pautas de sentencia para cada caso pueden variar según los antecedentes del acusado y otros factores. La sentencia de Wang está fijada para el 9 de enero.
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Mientras tanto, cuatro funcionarios chinos que fueron acusados junto con Wang siguen en libertad. Se encuentran entre las docenas de personas a las que los fiscales estadounidenses han perseguido para luchar contra lo que Washington considera una “represión transnacional”, o el despliegue de agentes gubernamentales para acosar, amenazar y silenciar a los críticos que viven en el extranjero. La embajada china en Washington niega que el país participe en esa práctica, afirmando que no interfiere en los asuntos internos de otros países, se rige por el derecho internacional y respeta la soberanía judicial de las naciones extranjeras.
Wang ayudó a fundar la Fundación Memorial Hu Yaobang y Zhao Ziyang, con sede en Queens, llamada así por dos líderes del Partido Comunista Chino que simpatizaron con los llamados a la reforma en la década de 1980. Se envió un mensaje a la fundación solicitando comentarios sobre el caso de Wang.
Los fiscales dicen que bajo una apariencia de defensa del cambio en China, Wang actuó como un conducto encubierto para la información que Beijing quería sobre los manifestantes por la democracia en Hong Kong, los defensores de la independencia de Taiwán, los activistas uigures y tibetanos y otros en Estados Unidos y otros lugares.
Wang redactó correos electrónicos, denominados “diarios”, que relataban conversaciones, reuniones y planes de varios críticos del gobierno chino.
En lugar de enviar los correos electrónicos y crear un rastro digital, Wang los guardó como borradores que los oficiales de inteligencia chinos podían leer iniciando sesión con una contraseña compartida, dijeron los fiscales.
Durante una serie de entrevistas de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) entre 2017 y 2021, Wang dijo inicialmente que no tenía contactos con el Ministerio de Seguridad del Estado, pero luego reconoció en un vídeo que la agencia de inteligencia le pidió que reuniera información sobre defensores de la democracia y que a veces lo hizo, testificaron agentes del FBI.
Pero, dijeron, él afirmó que no proporcionó nada realmente valioso, sólo información que ya era de dominio público.
Los abogados de Wang lo retrataron como un académico sociable sin nada que ocultar.
“En general, es justo decir que fue muy abierto y comunicativo con usted, ¿verdad?”, le preguntó el abogado defensor Zachary Margulis-Ohnuma a un agente encubierto que se acercó a Wang en 2021 bajo el pretexto de estar afiliado al Ministerio de Seguridad chino.
«Lo era», afirmó el agente, que testificó bajo seudónimo. Grabó su conversación con Wang en la casa de este último en Connecticut.
“¿Parecía un poco solo?”, preguntó Margulis-Ohnuma un poco después. El agente dijo que no lo recordaba.
Wang dijo a los agentes que sus “diarios” eran anuncios de reuniones de la fundación o artículos que publicaba en los periódicos, según el testimonio. También le sugirió al agente encubierto que publicarlos sería una forma de desviar cualquier sospecha de las autoridades estadounidenses.
Otro agente, Garrett Igo, dijo a los jurados que cuando Wang descubrió en 2019 que los investigadores buscarían en su teléfono cualquier contacto en el gobierno chino, hizo una pausa por un minuto.
“Y luego dijo: ‘Haz lo que quieras. No me importa’”, dijo Igo.
