Redacción NM
Sam Gordon ha pasado la última década abogando por que las mujeres y las niñas jueguen al fútbol. Ahora, Under Armour se une a ella en la lucha por la equidad en el fútbol femenino.
En 2012, un nueve años Sam Gordon arrasó el campo en su liga local de fútbol PeeWee de Utah, registrando 35 touchdowns y 65 tacleadas mientras aterrorizaba a ambos lados del balón.
Lo que hizo a Sam diferente fue que ella era una niña de nueve años, y su habilidad para jugar al fútbol desafió la noción anticuada de que las niñas no juegan. Pero Sam, como muchas jugadoras de fútbol del pasado, no tuvo la oportunidad de jugar en ligas infantiles pasadas.
Así que Sam Gordon hizo el suyo propio.
En su estado natal de Utah, Gordon formó la primera liga femenina de fútbol americano de tackle en la nación, lo que le valió el Premio Game Changer de los honores de la NFL.
Ahora, Gordon ha llevado el juego que ama a cientos de chicas de Utah a medida que crece su liga de tacleadas, demostrando lo que Gordon y otras futbolistas han sabido durante décadas: a las mujeres también les encanta jugar al fútbol.
Under Armour, una empresa conocida por respaldar a los atletas que catalizan el cambio social, ha se asoció con Sam Gordon para “establecer un camino para que las aspirantes a atletas de todas las edades puedan competir en el fútbol americano para que la próxima generación de niñas pueda jugar”.
Estas son las formas en que Under Armour está utilizando sus recursos para equipar a Gordon con las herramientas que necesita para compartir el juego que ama con las chicas de todo el mundo.
- Sam y UA organizarán dos campamentos de fútbol americano UA Next para niñas en Mission Viejo y la ciudad natal de Sam, Salt Lake City, donde ella guiará la programación y asesorará a las jóvenes junto con exentrenadores de la NFL y entrenadoras actuales de fútbol americano como Mickey Grace y Tammy Moore.
- Sam está ayudando a UA a lanzar las primeras botas de fútbol para mujer de la marca: las Botines UA Blur para mujer llegando a los estantes en marzo y el UA Spotlight Cleat para mujer saldrá a la venta en la primavera de 2023.
- La UA ya es patrocinador oficial de la Liga de fútbol de tacleadas de chicas de Utahproporcionando ropa y equipo para los 600 jugadores de la liga y brindando a los 36 equipos de la liga la oportunidad de jugar en el Estadio Rice-Eccles de la Universidad de Utah, para que puedan jugar bajo las luces como los niños.
FanSided tuvo la oportunidad de ponerse al día con Sam Gordon, un ávido atleta que ahora juega fútbol en su primer año en la Universidad de Columbia.
¿Cuál es tu primer recuerdo futbolístico?
Mi familia siempre fue una familia futbolera. Sé que todos lanzábamos la pelota constantemente, pero mi primer recuerdo real de fútbol es jugar en el recreo contra los muchachos. Recuerdo haberlo pensado como tiburones y pececillos, todavía emocionado de probarme a mí mismo contra los otros chicos. Recuerdo jugar con el otro equipo y celebrar con el mío cuando anoté. Me encanta el fútbol desde hace mucho tiempo.
Leí que el entrenador de tu hermano es la persona que te animó a jugar al fútbol. ¿Jugar al fútbol ya era un sueño tuyo o el hecho de que alguien reconociera tu aptitud te hizo darte cuenta de tu potencial?
El entrenador de mi hermano me animó a comenzar, pero mi padre ha sido mi mayor campeón en todo momento. No era necesariamente un sueño mío jugar al fútbol específicamente, pero quería jugar todos los deportes cuando era niño, así que ¿por qué no jugar al fútbol? Tener al entrenador de mi hermano catalizando el proceso y el apoyo de mi padre en cada paso del camino me ha llevado a donde estoy ahora: trabajando con Under Armour para involucrar a más niñas en el fútbol.
¿Cómo ha sido el apoyo de su familia y comunidad?
Mi familia y mi comunidad siempre me han apoyado en mis decisiones y mis sueños. Me ha llevado a donde estoy hoy y no podría haberlo hecho sin ellos. Me empujan a derribar barreras, lo que ha resultado en tantos logros increíbles, ¡como trabajar con Under Armour! Juntos, estamos trabajando para aumentar la equidad en el deporte y dar acceso al fútbol a más mujeres atletas.
Cuando entrevisté a las mujeres del Equipo Milk, la mayoría de ellas jugaba al fútbol con niños, pero tuvieron que abandonar la escuela secundaria porque no había un programa de fútbol para mujeres, pero tú cambiaste eso para las niñas de tu edad. ¿Qué significó para tus compañeros y qué significó para ti cuando te diste cuenta de que no tenías que dejar de jugar?
Estoy tan contenta de que hayas hecho esa pregunta. Tres años después de que comencé a jugar fútbol americano con los niños, mi papá y yo nos propusimos darles a más niñas la oportunidad de jugar. Sabíamos que había interés, el problema era la falta de acceso. Por eso, en 2015, formamos la primera liga de fútbol de tacle solo para niñas del país, la liga de fútbol de tacle para niñas de Utah. Y en solo seis temporadas, la liga ha pasado de 50 participantes a más de 600.
Crear esta liga y verla crecer ha sido un absoluto honor. Sobre todo ahora que contamos con el apoyo de Under Armour. Como patrocinador oficial de la liga, Under Armour no solo proporcionará ropa a los jugadores, sino que también ayudará a que los participantes tengan la oportunidad de jugar como los niños, bajo algunas luces del viernes por la noche en la Universidad de Utah. ¡ESE es el sueño allí mismo! No hay absolutamente nada como jugar bajo las luces, y estoy muy contenta de que ahora más chicas tengan la oportunidad de hacerlo.
Cambiaste el juego para las niñas de tu edad en todo Estados Unidos, pero ir a la universidad presenta otra barrera: no existe una liga NCAA para el fútbol femenino. ¿Cómo te gustaría ver ese cambio?
No veo ninguna razón para que el fútbol femenino sea diferente al masculino. Las atletas femeninas merecen las mismas oportunidades: campamentos, pipí a la escuela secundaria a los programas de la NCAA, un embudo a una liga profesional. Estoy comprometido a ayudar a crearlo a través del trabajo que estoy haciendo con Under Armour. Por ejemplo, estamos organizando campamentos de fútbol UA Next para niñas de secundaria y acabamos de lanzar juntos los primeros botines de fútbol femenino de Under Armour, los UA Blur Cleat para mujeres.
Es el 50 aniversario del Título IX y el fútbol femenino es el ejemplo más evidente de que las mujeres no reciben las mismas oportunidades deportivas que los hombres. ¿Cree que la falta de programas de fútbol femenino en las escuelas y universidades es una violación del Título IX? ¿Cómo pueden las instituciones corregir esto?
Hago. El año pasado, algunos compañeros de equipo y yo desafió sin éxito a la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Utah sancionar el fútbol femenino como deporte. Esa decisión ahora está siendo apelada.
[Editorial Note: The federal judge presiding over this case reasoned that “Utah school districts aren’t legally required to create a separate team because girls who want to play football can play with the teams traditionally filled with boys.”]
La enorme brecha en las oportunidades de participación entre niños y niñas se debe únicamente al fútbol masculino. La igualdad en el atletismo nunca se puede lograr sin equipos separados de fútbol femenino. Al final del día, las mujeres y las niñas merecen las mismas oportunidades que los hombres y los niños, especialmente cuando se trata de deportes. Voy a seguir luchando por eso hasta que lo tengamos.
¿Cuál es el concepto erróneo sorprendente que has encontrado sobre las mujeres que juegan al fútbol?
La idea errónea más grande acerca de las mujeres que juegan al fútbol es que no quieren hacerlo. Lo cual es completamente falso: hay tantas mujeres que quieren practicar este deporte pero se desalientan porque no tienen la oportunidad. Eso es lo que Under Armour y yo estamos trabajando para resolver: aumentar el acceso al deporte y establecer caminos para aspirantes a jugadoras de fútbol de todas las edades.
¿Todavía juegas al fútbol? [in college]? ¿Si es así, cómo?
Debido a que estoy en la escuela y soy estudiante atleta, no tengo tanto tiempo como me gustaría para jugar al fútbol. Dicho esto, ¡practico y juego en ligas estudiantiles cuando tengo la oportunidad!
¿Qué te gustaría lograr durante la universidad y después de graduarte?
Realmente solo quiero seguir luchando para que el fútbol sea más accesible para las mujeres atletas. Empecé cuando tenía nueve años y no veo razón para bajar el ritmo, especialmente ahora que tengo el apoyo de Under Armour. Espero algún día ver ligas de fútbol femenino en todos los niveles de juego, más entrenadoras y árbitras en el deporte… Eso es lo que quiero que sea mi legado. Cuando la gente escuche mi nombre, quiero que piensen: ‘Oh, sí. Ella cambió el juego para las mujeres en el fútbol.
