Mientras la líder del Partido Liberal de Quebec, Dominique Anglade, pasaba el jueves haciendo campaña en Sherbrooke y Gatineau, su homólogo conservador, Eric Duhaime, estaba en uno de sus bastiones en Montreal, buscando cortejar a su base tradicional.
Duhaime cuenta con hacer avances con la minoría de habla inglesa de la provincia el 3 de octubre. Si bien Duhaime se describe a sí mismo como un «nacionalista», el ex locutor de radio dijo que su visión es inclusiva y ve a los quebequenses anglófonos como aliados, no como enemigos, en protección de la lengua francesa.
“El setenta y cinco por ciento de los anglófonos en Montreal en este momento envían a sus hijos a escuelas francesas, escuelas bilingües o programas de inmersión en francés”, dijo en una entrevista el jueves.
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“No podemos decir que esas personas no quieren vivir en una sociedad francesa. Esas personas aman el francés, son aliados”.
Si bien el voto de habla inglesa en Quebec se ha inclinado tradicionalmente por los liberales, el partido ha obtenido menos del 20 por ciento en las encuestas en general.
Además, el partido ha enfrentado críticas de organizaciones que representan a los angloparlantes por su manejo de la nueva reforma de la ley de idiomas de la provincia, conocida como Proyecto de Ley 96, luego de que el partido propusiera inicialmente una enmienda que obligaba a los estudiantes universitarios anglófonos a tomar tres cursos básicos en francés.
Duhaime dijo que está ofreciendo una alternativa al Partido Liberal, que dijo que ha dado por sentado a los votantes ingleses, y al gobierno de la Coalición Avenir de Quebec, que presentó el Proyecto de Ley 96. Esa ley limita la inscripción en universidades secundarias en inglés y requiere que los inmigrantes se comuniquen. con el gobierno exclusivamente en francés después de seis meses e introduce medidas que algunos temen que limiten el acceso a la atención médica en inglés.
“El primer ministro actual ha sido muy divisivo en muchos temas”, dijo Duhaime.
“Durante la crisis (COVID-19), nos dividió entre trabajadores esenciales y no esenciales, entre vacunados y no vacunados. Ahora está tratando de dividirnos entre anglófonos y francófonos”.
El de Duhaime no es el único partido que espera ganarse a los partidarios liberales tradicionales.
Los liberales enfrentan el desafío de dos partidos emergentes que esperan causar una impresión en el Montreal multicultural de habla inglesa a través de su promoción del bilingüismo y la oposición a leyes que son impopulares entre los no francófonos.
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Tanto el Partido Canadiense de Quebec como el Bloc Montreal han hecho campaña con la promesa de derogar los proyectos de ley 96 y 21, que impiden que los funcionarios en puestos de autoridad usen símbolos religiosos en el trabajo, así como el proyecto de ley 40, que abolió la mayoría de las juntas escolares.
Desiree McGraw, la candidata liberal en la equitación Notre-Dame-de-Grace de Montreal, sostiene que su partido es la mejor opción para representar a los angloparlantes.
“Somos el único partido en la (legislatura) que votó en contra de los proyectos de ley 40, 21 y 96, punto final”, dijo el viernes en una entrevista telefónica.
“Nadie más puede decir eso”.
McGraw dijo que la política de postularse para los liberales en Quebec puede ser «complicada» cuando los intereses de los votantes de habla inglesa de Montreal a veces parecen estar en desacuerdo con los deseos de la mayoría francófona, que ha apoyado en gran medida los proyectos de ley sobre lenguaje y secularismo.
Incluso en el bastión liberal donde se está postulando, dijo que ha recibido “un regaño” sobre las enmiendas liberales propuestas a la ley de idiomas.
A diferencia de algunos de los rivales de los liberales, que describió como «grupos de interés» en lugar de partidos, dijo que el suyo es un partido de «gran carpa» que aspira a gobernar para todos los quebequenses.
“No tenemos espacio para el extremismo lingüístico en ninguno de los lados y creemos que ocupamos el centro progresista”, dijo.
En cuanto a los conservadores, sugirió a los votantes que miren la totalidad de las declaraciones del líder y sus candidatos.
Los conservadores de Duhaime, que recibieron menos del dos por ciento de los votos en las últimas elecciones provinciales, aumentaron su apoyo debido a la oposición del partido a las medidas de salud pública implementadas para frenar la propagación de COVID-19.
El jueves, Duhaime estaba haciendo campaña en el distrito de St-Leonard de Montreal, un área conocida por su población italiana, y tenía previsto reunirse con una organización judía ese mismo día.
Duhaime dijo que quiere que Quebec tenga más control sobre la inmigración y que el gobierno debería alentar la inmigración de personas que ya hablan francés y brindar educación a quienes no lo hablan.
También quiere aumentar la natalidad de la provincia.
“Siempre es una preocupación cuando vemos un pueblo que no se reproduce”, dijo.
“Es genial tener hijos. A muchas personas les gustaría tener hijos, pero ahora hay todo tipo de barreras que hacen que las parejas jóvenes duden”.
El jueves, en un café que Duhaime tenía programado visitar, antes de que cancelara debido a lo que dijo que era un horario sobrecargado, el nombre del líder conservador atrajo poco reconocimiento de un grupo de clientes de habla inglesa.
El cliente Dominic Vendetti dijo que había escuchado el nombre de Duhaime y que era conservador, pero dijo que no sabía nada sobre su plataforma.
“Hubiera sido bueno si él estuviera aquí, tal vez podría haber dicho algo, pero no va a cambiar nada. Va a dividir los votos por todos lados”, dijo.
El cliente Nick Campana, que votó por los conservadores en las elecciones federales, dijo que se dio por vencido con los liberales provinciales.
“Voté por ellos toda mi vida y después de un tiempo, te cansas de que te apuñalen por la espalda”, dijo.
Sin embargo, siente que hay poco que impida que los liberales ganen la carrera.
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