Los investigadores han identificado a más de 120 personas que se presentan a las elecciones del gobierno local de Nueva Gales del Sur como posibles candidatos “marginales”, incluidos teóricos de la conspiración y personas respaldadas por un destacado activista contra el confinamiento.
Según una nueva investigación, estos candidatos representan aproximadamente el 3% de las 3.816 personas que compiten por 1.230 puestos en el consejo municipal de Nueva Gales del Sur. Algunos podrían ser elegidos debido a que un error de los liberales de Nueva Gales del Sur hizo que el partido principal no nominara a más de 100 candidatos.
Dieciséis concejos, incluidos Camden, Blue Mountains, Georges River, Penrith y Canterbury-Bankstown, no tienen candidatos liberales o tienen menos de los que deberían.
Mark Chou, profesor asociado de política de la Universidad Nacional Australiana, dijo que los partidos políticos estaban empezando a ver al gobierno local como un “frente estratégico”, incluidos aquellos que se oponían a las ideas dominantes o estaban vinculados a posiciones ideológicas específicas.
Chou, quien ha estado revisando a los candidatos de Nueva Gales del Sur con los investigadores Benjamin Moffitt, Rachel Busbridge y Luke Dean, describió al Partido Libertario, antes conocido como los Demócratas Liberales, como el “grupo marginal más significativo”.
John Ruddick, el único diputado libertario de Nueva Gales del Sur, cree que su partido podría ganar una docena de puestos en varios concejos, incluidos Camden, Canterbury-Bankstown y Penrith, donde faltan candidatos liberales.
«Los dioses nos han sonreído», dijo Ruddick sobre el fracaso de la administración de los liberales.
Ruddick dijo que marginalidad no era el “término más favorable” para describir a los libertarios, aunque reconoció que ellos analizaban cada tema desde la perspectiva de cómo hacer que el gobierno fuera más pequeño.
«Nosotros [think] “El gobierno grande es la maldición de la humanidad”, dijo. “Estamos en contra de la guerra… estamos en contra de la guerra contra las drogas, eso es una extralimitación del gobierno otra vez. Somos radicalmente procapitalistas”.
Los libertarios sostienen que las ciudades inteligentes, un concepto de planificación amplio vinculado a los avances tecnológicos, tienen como objetivo vigilar a las personas y controlar la cantidad de carbono que emiten. Ruddick admitió que esto “suena a locura”.
En su sitio web, el partido también critica los eventos de cuentos con drag queens (generalmente organizados por las bibliotecas municipales) como «basura conceptual».
Chou dijo que el aumento de grupos marginales que atacan al gobierno local estaba vinculado al aumento de las teorías conspirativas en torno a la planificación urbana y las controversias sobre otras responsabilidades del consejo.
Otros grupos identificados en la investigación han defendido teorías conspirativas, entre ellas que la Organización Mundial de la Salud está ejecutando un programa de seguimiento secreto y que el Covid-19 podría ser creado por el multimillonario Bill Gates.
Los eventos de cuentos de drag queens se habían convertido en un “punto de conflicto” para algunos actores marginales, dijo Chou.
A principios de este año, el ayuntamiento de Cumberland, en el oeste de Sydney, provocó críticas generalizadas después de votar a favor de prohibir totalmente los libros sobre crianza entre personas del mismo sexo en las bibliotecas locales, tras debates anteriores sobre la hora del cuento con drag queens.
La prohibición, que el consejo anuló tras una gran reacción pública, fue defendida por el alcalde, Steve Christou, miembro del partido conservador Nuestra Comunidad Local (OLC).
Chou dijo que OLC presentó 26 candidatos en las elecciones del consejo del sábado y lo consideró un grupo marginal dada su participación previa en «controversias significativas».
Christou dijo que su partido era “absolutamente” conservador, pero negó que no perteneciera a la corriente dominante.
“Si nos llaman partido marginal, esta gente está muy equivocada”, afirmó. “No conocen el OLC”.
Después de la promoción del boletín
En el área del consejo de Snowy-Monaro, en el sur rural del estado, el candidato político en serie Andrew Thaler lidera a siete candidatos independientes. Thaler, a quien se le ha prohibido el acceso a varios lugares locales, fue recientemente objeto de una investigación del Sydney Morning Herald que lo describió como una «peste en serie que ataca a las mujeres».
Chou y los demás investigadores del consejo identificaron a Thaler como un candidato marginal, algo que él negó cuando fue contactado por Guardian Australia. Thaler dijo que los artículos del Herald fueron escritos “completamente sin contexto” y “nadie cree en los medios tradicionales”.
El proyecto de investigación de Chou también vinculó a un puñado de candidatos con el llamado movimiento “Reignite Democracy”, fundado por la destacada manifestante anticonfinamiento Monica Smit.
Un sitio web llamado Fair Dinkum Candidates (Candidatos de Fair Dinkum) está promocionando a 16 candidatos para las elecciones municipales de Nueva Gales del Sur. Su objetivo es “identificar y apoyar a los candidatos de Fair Dinkum que realmente se preocupan por su comunidad y su país”. La mayoría son miembros del Partido Libertario.
Los registros presentados ante el regulador corporativo muestran que Smit registró una empresa llamada Fair Dinkum Candidates Pty Ltd en enero.
Smit ha promocionado Fair Dinkum en las redes sociales, pero no aparece identificada en ningún lugar de su sitio web. El viernes, le dijo a Guardian Australia: “Fair Dinkum Candidates es un servicio, no necesita una ‘cara’”.
Fair Dinkum perfila a los candidatos incluyendo sus respuestas a una encuesta en la que se les pregunta sobre sus prioridades para el consejo y si creen que el gobierno local debería boicotear el Día de Australia y dejar de usar dinero en efectivo.
El sitio web de Fair Dinkum no indica que los candidatos mencionados apoyen medidas contra el confinamiento. Smit dijo que “no hemos incluido preguntas sobre ese tema en nuestra encuesta” porque “los confinamientos no son actualmente una preocupación apremiante para las comunidades”.
Smit dijo que Fair Dinkum era un “servicio de marketing” para ayudar a los candidatos con sus campañas electorales. Las respuestas de las personas que completaron la encuesta se incluyeron de forma gratuita, dijo.
“Además, ofrecemos opciones pagas para los candidatos que buscan apoyo adicional. Ofrecemos asistencia personalizada a los candidatos a través de nuestras extensas bases de datos de correo electrónico y plataformas de redes sociales para ayudar a amplificar su mensaje y llegar a los votantes potenciales.
“No es preciso etiquetar un servicio como ‘marginal’ porque no se ajusta a la definición tradicional del término”.
Un candidato promocionado en el sitio, Rodney Fox, se postula como posible concejal y alcalde del ayuntamiento de Coffs Harbour. Fox dijo que era miembro del partido Family First, pero que era candidato independiente al ayuntamiento.
Fox dijo que sabía que Smit estaba “de alguna manera afiliado con” Fair Dinkum, pero “no puedo ver el problema”.
«Si hubiera sabido que me iban a tildar de marginal, no habría ido a Fair Dinkum. El daño ya está hecho», afirmó.
“Nuestro grupo se dedica a servir a la gente de aquí, a arreglar las calles y a restablecer la recogida de basura en las aceras. No son cosas marginales, son los principios básicos de la gestión de una ciudad”.
Rodney Tiffen, profesor emérito de gobierno y relaciones internacionales en la Universidad de Sydney, dijo que los grupos marginales a menudo usaban “etiquetas anodinas” que los hacían parecer “mucho más convencionales de lo que son”.
«Todo el mundo está a favor de ser ‘fair dinkum'», dijo.
Tiffen dijo que la escasez de candidatos liberales en algunos consejos significaba que los grupos marginales tenían muchas más posibilidades de ser elegidos este fin de semana.
“Lo interesante será, en las próximas elecciones, ¿podrán los liberales recuperarlos o estos nuevos concejales se habrán consolidado como parte del panorama local?”
