Redacción NM
Pat McAfee provocó un poco de controversia cuando argumentó que el corredor de los Minnesota Vikings, Dalvin Cook, ayudó a impulsar parte del éxito que Justin Jefferson vio el año pasado en su camino hacia una temporada de 1,809 yardas.
En el programa de Pat McAfeeel ex pateador de despeje de los Indianapolis Colts dijo: «Dalvin Cook era su ofensiva, la razón por la que creo que Justin Jefferson tiene todas las cosas es porque Dalvin Cook está en el backfield».
McAfee probablemente no tuvo la intención de implicar que Cook es el único responsable de la increíble producción de Jefferson el año pasado, pero la redacción de su opinión generó cierta ira. Sin embargo, es una pregunta importante para los vikingos: ¿Ayudó Cook a Jefferson a producir sus notables números?
Los corredores generalmente no ayudan a los receptores
La afirmación no parece tener mucho sentido si se consideran las acciones de los vikingos. Los Vikings dejaron en claro sus pensamientos sobre esto cuando liberaron a Cook, pero también sucede que Jefferson es el mejor receptor en el fútbol.
En la superficie, es fácil entender por qué un buen corredor al menos ayudaría: los equipos preocupados por un potente ataque terrestre podrían mover a los defensores al área y mantenerlos alejados de los tipos de grupos que asociamos con equipos dobles. En lugar de colgar a un apoyador o un defensor de níquel más arriba en una zona inferior, los equipos que temen a Cook empujarían a ese apoyador hacia arriba y hacia adentro para cubrir mejor los espacios.
Además de eso, uno puede imaginar que los conceptos de cobertura cambian para traer más jugadores al área. Eso significaría mantener un profundo arriba y traer uno dentro de las ocho yardas de la línea de golpeo para cubrir todos los espacios en el juego terrestre.
Eso hace que sea más difícil ejecutar coberturas de dos alturas, ya que un defensor tendría que retroceder mucho más para alcanzar los puntos de referencia de su zona. Entonces, esto eliminaría a un profundo de la asignación de cobertura de Jefferson y lo pondría en situaciones de uno contra uno.
De hecho, ese argumento es cómo McAfee y sus coanfitriones, incluido el ex esquinero de los Cincinnati Bengals, Adam Jones, aclaró su declaración – que Cook induce cajas cargadas y produce más enfrentamientos uno a uno.
En toda la NFL y a lo largo de la historia reciente de la liga, ha habido poca evidencia de que esto se desarrolle de manera significativa.
Ha habido poca o ninguna evidencia de que el éxito de la carrera se correlacione con los cambios en las coberturas de la defensa contraria cuando se tiene en cuenta la cantidad de bloqueadores que la ofensiva pone en el área, que el éxito de la carrera no impulsa el éxito en el juego de pases de acción de juegoy que corredores individuales tener dificultades para afectar los resultados del juego de todos modos.
En resumen, el juego terrestre puede ser importante, pero no es tan importante como a la gente le gusta pensar. E incluso si el juego terrestre fuera importante, el propio corredor es menos importante para su éxito que los bloqueadores que tiene frente a él y la defensa a la que se enfrenta.
Dalvin Cook específicamente no ayudó a Justin Jefferson
Incluso si no es cierto en conjunto, ¿es posible que sea cierto en el caso de Jefferson y Cook? Probablemente no.
Cook mismo ha sido un mal corredor en los últimos dos años. Se ha desempeñado como uno de los peores corredores de la NFL en yardas terrestres por encima de las expectativas calculadas usando dos métodos independientes, ha disminuido su capacidad para generar yardas terrestres después del contacto y ha producido números brutos deficientes en una unidad de bloqueo de carrera generalmente promedio.
Los Vikings ocuparon el puesto 27 en yardas terrestres totales, el puesto 26 en yardas terrestres por intento, el puesto 29 en puntos esperados por carrera por acarreo y el puesto 25 en tasa de éxito por carrera. No hay un número, avanzado o no, que respalde esta posición.
Pero podría darse el caso de que la reputación de Cook ayudara. Después de todo, ciertamente parecía que los equipos se enfocaron en Adrian Peterson mucho después de que se convirtió en un promedio más alto en 2015 y 2016. Si eso es cierto, deberíamos ver eso en los tipos de respuestas que las defensas tuvieron para Jefferson.
Justin Jefferson condujo miradas defensivas más que Dalvin Cook
Sin embargo, no vemos que la reputación de Cook se desarrolle así. Cook se enfrentó a un cuadro de ocho personas en el 18,9% de sus acarreos, que fue menos que el promedio de la NFL y ocupó el puesto 19 de los 44 corredores para los que Next Gen Stats tiene datos.
Matt Harmon en Recepción Percepción registró manualmente una gran muestra de rutas para 44 receptores diferentes de la NFL para la temporada 2022, incluidos todos los receptores más productivos de la NFL.
De esos 44 receptores, Jefferson enfrentó equipos dobles con más frecuencia que nadie, a una tasa del 21.1% de sus instantáneas de cobertura de hombres en los datos de Harmon.
Esto coincide con los datos de Pro Football Focus, que indican que Jefferson vio más equipos dobles en cobertura de hombre que cualquier otro receptor con al menos 350 rutas y más equipos dobles de cualquier tipo en cualquier cobertura que cualquier otro receptor. Solo Cooper Kupp, que corrió 322 rutas, vio más cobertura de personas.
Eso significaba que cuando las defensas estaban en cobertura de hombres, Jefferson estaba en doble equipo en el 25.4% de esas jugadas, según PFF.
La brecha también es grande: Jefferson participó en 227 jugadas de pase cuando se incluyó la cobertura entre paréntesis. El siguiente receptor con más dobles fue Davante Adams, quien fue doble en 188 rutas. No solo eso, ningún receptor entre los primeros 20 recibió una calificación más alta que Jefferson cuando hizo doble equipo, lo que indica que sabe cómo producir en esas situaciones.
Jefferson ha tenido seis juegos en su carrera sin Cook. En esos seis juegos, produjo 53 recepciones para 839 yardas con cuatro touchdowns en 69 objetivos. Durante una temporada de 17 juegos, eso valdría 150 recepciones para 2,377 yardas con 11 touchdowns en 196 objetivos.
Si bien Jefferson fue más eficiente cuando Cook estuvo en el campo en 2022 (corrió 512 rutas a 2,83 yardas por ruta con Cook frente a 178 rutas a 2,03 yardas por ruta sin él), gran parte de ese beneficio se produjo en la acción de juego, donde Jefferson corrió 2.88 yardas por carrera de ruta.
La acción del juego produce beneficios independientemente del corredor en el campo, y Jefferson ha demostrado la capacidad de aprovecharlo a lo largo de su carrera, incluso en juegos sin Cook.
Aún más condenatorio es el hecho de que la cobertura no ha cambiado con Cook en el campo en lugar de Alexander Mattison. Los Vikings vieron una versión de seguridad de dos alturas en 361 de sus jugadas de pase, la mayor cantidad en la NFL.
La frecuencia de las instantáneas con el medio del campo abierto (a menudo llamado MOFO, en oposición a MOFC, con el medio del campo cerrado) no cambió mucho de Cook a Mattison: el 48,6 % de las instantáneas de Cook fueron MOFO en comparación con el 53,4 %. para Mattison.
Considerándolo todo, parece que Jefferson produjo porque es élite y que Cook era más una carga para los prospectos de Jefferson que una ayuda. Los equipos no indicaron que tuvieran ningún respeto por Cook y que estaban dispuestos a vaciar el palco y formar dos equipos con Jefferson para defenderlo.
