El gobierno turco pasó el año pasado intentando mediar en una crisis entre Somalia y Etiopía, provocada por la decisión de Etiopía de firmar un acuerdo naval con Somalilandia, un estado autoproclamado separatista.
Después de dos rondas de negociaciones infructuosas, funcionarios turcos invitaron al primer ministro etíope, Abiy Ahmed, y al presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, a Ankara a principios de este mes para mantener conversaciones directas.
Sin embargo, los funcionarios somalíes y turcos no estaban seguros de si Abiy asistiría a pesar de sus estrechos vínculos con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan. Fue la decisión de Erdogan de vender drones armados a Etiopía en 2021 lo que ayudó a Abiy a repeler a las fuerzas de Tigray y asegurar la capital etíope.
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La cuestión central fue un memorando de entendimiento (MOU) firmado en enero entre Etiopía y Somalilandia. El acuerdo concedió a Etiopía acceso a la costa de Somalilandia durante los próximos 50 años.
Somalia vio el Memorando de Entendimiento como un reconocimiento potencial de la soberanía de Somalilandia y amenazó con una acción militar para salvaguardar su integridad territorial. Etiopía, por otra parte, argumentó que, como país sin salida al mar, tenía derecho al acceso al mar según el derecho internacional.
Efectivamente, el 11 de diciembre, Abiy llegó a Ankara. Después de siete horas de intensas negociaciones, él y Mohamud firmaron la «Declaración de Ankara», un memorando conjunto que resolvió efectivamente su disputa. La declaración afirmó la integridad territorial de Somalia e inició discusiones sobre la concesión de acceso al mar a Etiopía a través de la costa de Somalia.
¿Qué impulsó a Abiy a reconsiderar y asistir a la cumbre de Ankara? Dos personas familiarizadas con el tema dijeron a Middle East Eye que Washington jugó un papel fundamental a la hora de alentar a Abiy a participar.
Según estas personas, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, hizo una llamada privada a Abiy antes de su partida, instándolo a asistir. La última llamada telefónica grabada públicamente entre Blinken y Abiy ocurrió en noviembre, y no hay registro oficial de una conversación en diciembre.
Un funcionario turco reconoció los esfuerzos occidentales para persuadir a Abiy de unirse a las conversaciones de Ankara, pero se negó a comentar sobre la supuesta llamada de Blinken. Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo a MEE que Washington no comenta sobre conversaciones privadas.
Sin embargo, el portavoz añadió: «Como señaló el secretario Blinken en su declaración del 12 de diciembre, damos la bienvenida a la Declaración de Ankara y esperamos un futuro pacífico y próspero entre Etiopía y Somalia».
MEE contactó al portavoz de Abiy, pero no se había recibido respuesta al momento de la publicación.
Ibrahim Mulushewa, director ejecutivo del Centro de Estudios de Integración Nacional y Regional (CeNRIS) en Addis Abeba, expresó escepticismo sobre si Estados Unidos obligó a Abiy a asistir a la cumbre. Sin embargo, reconoció que tanto la UE como Estados Unidos estaban descontentos con la medida unilateral de Etiopía para asegurar el acceso al mar sin involucrar a Somalia.
«Si ese es el caso, lógicamente, Estados Unidos puede ser visto como un contribuyente al acuerdo», dijo. «En mi opinión, la Declaración de Ankara debe entenderse ante todo como un esfuerzo de mediación exitoso por parte de Turquía como mediador neutral. En segundo lugar, tanto Etiopía como Somalia necesitaban una resolución, ya que están bajo presión de desafíos internos y externos».
Un funcionario turco enfatizó que la invitación personal de Erdogan a las conversaciones jugó un papel central para convencer a Abiy de asistir.
