Sin embargo, este fue solo el primer paso, ya que podrían pasar varios años antes de que el dinero comience a fluir para compensar a los países más pobres por los daños que sufren debido a los desastres climáticos. Además, los registros anteriores sugieren que la cantidad de dinero que se pone sobre la mesa para fines relacionados con el cambio climático nunca se corresponde con los requisitos.
Sin embargo, sigue siendo un buen comienzo, ya que los países más pobres y vulnerables llevan décadas pidiendo financiación para pérdidas y daños, argumentando que se enfrentan a los peores impactos del cambio climático cuando su propia contribución al calentamiento global es insignificante. Se reconoció su problema, es claramente visible para todos, pero la demanda de compensación se consideró demasiado poco práctica, debido a las dificultades para evaluar la contribución del cambio climático en cualquier evento meteorológico extremo, así como la magnitud de las finanzas requeridas para atender estos. demanda de indemnización.
La presión sostenida de todo el mundo en desarrollo, los activistas climáticos y las ONG había obligado a la reunión de la COP18 en Durban a reconocer oficialmente el problema y acordar establecer un mecanismo institucional para investigarlo. En consecuencia, se creó el Mecanismo Internacional de Varsovia sobre Pérdidas y Daños (WIM) en la próxima COP en la capital polaca. Pero WIM fue más una cuestión de patear la lata por el camino que cualquier intención real de abordar el problema que enfrentan los países pobres y vulnerables. Las discusiones bajo WIM fueron principalmente sobre mejorar el conocimiento, fortalecer el diálogo y construir experiencia técnica. No se ofreció dinero.
Pero incluso este punto de apoyo de la oportunidad fue lo suficientemente bueno para aquellos que estaban decididos a hacer que funcionara. Como dice Harjeet Singh, director de estrategia política global de Climate Action Network International y uno de los incansables activistas sobre pérdidas y daños, la clave era desarrollar marcos que no solo hicieran justicia a las demandas de los países pobres y vulnerables, sino que también sería lo suficientemente realista para que el mundo desarrollado lo apoyara.
“Uno de los primeros desafíos fue demostrar que era posible establecer hasta qué punto el cambio climático había contribuido a un desastre natural. La ciencia de la atribución ha progresado notablemente en los últimos años. En la mayoría de los casos, la ciencia puede decirnos, con bastante certeza, si un evento fue la causa del cambio climático y en qué medida. Nuestro caso ha sido tremendamente fortalecido por esto. Pero aún más difícil ha sido el esfuerzo por crear un marco financiero que sea tan práctico como práctico”, dijo Harjeet Singh.
El problema es que las reclamaciones de compensación por desastres pueden ascender fácilmente a miles de millones, potencialmente billones, de dólares. El Banco Mundial ha estimado que las pérdidas económicas sufridas por Pakistán en las recientes inundaciones superan los $ 30 mil millones, y es probable que la reconstrucción cueste al menos $ 16 mil millones. Un informe reciente de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Esfuerzos Humanitarios (UN OCHA, por sus siglas en inglés), preparado para la Asamblea General de las Naciones Unidas, dijo que las solicitudes anuales de financiamiento relacionadas con desastres relacionados con el clima promediaron $15,500 millones en el período de tres años entre 2019 y 2021. La pérdida del ciclón Amphan en India y Bangladesh en 2020 se ha evaluado en $ 15 mil millones. El informe también dijo que se estima que solo Estados Unidos ha “infligido más de 1,9 billones de dólares en daños a otros países” debido a sus emisiones. Luego también están las pérdidas no económicas, incluidas la pérdida de vidas, el desplazamiento y la migración, los impactos en la salud y el patrimonio cultural.
Por supuesto, no todas las pérdidas se pueden presentar para reclamos de compensación bajo un marco de pérdidas y daños. Debe establecerse claramente que las pérdidas han sido causadas por las locuras de otros países. Pero incluso entonces, los países desarrollados se sienten extremadamente incómodos con un régimen de responsabilidad. No querrían ser responsables de las pérdidas causadas por un desastre climático, incluso si se abren a la idea de proporcionar algo de dinero para ayudar a los países afectados.
El dinero escasea en cualquier caso. Los países desarrollados aún no han cumplido su promesa de movilizar 100 000 millones de USD cada año a partir de 2020 para ayudar a las naciones en desarrollo a combatir el cambio climático. Y estos US$ 100 mil millones ni siquiera fueron el resultado de ninguna evaluación de necesidades. Parecía una buena cantidad para ofrecer, allá por 2009, cuando la entonces Secretaria de Estado de EE. UU., Hillary Clinton, propuso por primera vez la promesa en la COP15 en Copenhague. Se estima que los requisitos actuales son un orden de magnitud más altos que eso. Y, sin embargo, ni siquiera se ha realizado la cantidad prometida.
Muy poco de los actuales flujos de financiamiento climático (los países desarrollados afirman que ronda los US$ 80 000 millones cada año, los países en desarrollo dicen que es mucho menos) se destina a la adaptación. La mayor parte está destinada a proyectos de reducción de emisiones. Este ha sido otro punto de discordia. Los países en desarrollo quieren dinero para la adaptación porque les ayuda a desarrollar resiliencia inmediata contra los desastres climáticos. Pero no ayuda a los países desarrollados de ninguna manera. Los proyectos de reducción de emisiones, por otro lado, sirven a una causa global, algo de lo que incluso los países desarrollados se beneficiarán.
La financiación de pérdidas y daños, si se convierte en realidad, debería ser adicional a los flujos de financiación existentes. Teniendo en cuenta el historial anterior en el que los países desarrollados no han podido entregar ni siquiera los 100 000 millones de dólares prometidos —una cantidad relativamente modesta en este contexto— y el hecho de que muchos países del mundo desarrollado están atravesando una grave recesión económica, sería poco realista esperar que estos países tengan algún interés en ahorrar más dinero en un futuro cercano.
Aún así, la inclusión de pérdidas y daños en la agenda principal de la COP27 es un avance importante. Las negociaciones climáticas internacionales en su mayoría solo han logrado éxitos graduales, mientras que los impactos del cambio climático se han desarrollado a un ritmo acelerado.
Amitabh Sinha está en Sharm El-sheikh informando sobre la COP27, su décimo año consecutivo cubriendo el evento.
