Mientras los Steelers luchaban por poner a Najee Harris en el terreno el domingo en Indianápolis, Cordarrelle Patterson encontró el éxito. También lo hizo el QB Justin Fields, quien tuvo su día más exitoso con los Steelers como corredor. Si bien nadie rompió el césped, el juego terrestre pareció efectivo en algunos puntos. Harris simplemente no estaba en esos lugares.
Najee Harris terminó el partido del domingo con sólo 19 yardas terrestres en 13 intentos. Sólo tuvo cuatro o cinco carreras exitosas, y ninguna en la primera mitad, con una larga ganancia de cinco. Antes de que Cordarrelle Patterson se retirara por una lesión, corrió para 43 yardas en sólo seis acarreos. Chris Hoke tuvo algunas ideas sobre por qué vimos esa dicotomía entre los Steelers y los Colts.
“[Los equipos]se preparan para que Najee reciba la mayor parte de los acarreos, se preparan para un tipo de corredor, y luego tienes a un tipo que corta, corre, corta y acelera más rápido, Najee Harris”,[Teams}prepareforNajeegettingthebulkofthecarriespreparingforonetypeofrunningbackandthenyouhaveaguythatcutsandrunsandcutsbackandacceleratesquickerNajeeHarris”Hoke dijo el domingo en KDKA Nightly Sports Call. “Viste dónde Najee Harris captó esa pantalla grande, lo que viste fue a un tipo que no puede alcanzar esa velocidad máxima muy rápido; Cordarrelle Patterson podría haber marcado en esa jugada”.
Harris tomó un pase de 32 yardasempatado en la tercera jugada más larga de su carrera. Y si no lo supieras, tal vez habrías pensado que estaba en cámara lenta. Todo fanático de los Steelers sabe que carece de velocidad máxima, pero ese no es su juego. Sin embargo, es el juego de Patterson, y todavía parecía rápido a sus 33 años.
«La realidad es que cuando Cordarrelle Patterson tuvo éxito, pudo recortar», dijo Hoke. “Llevaba la pelota tal vez no al hoyo definido y es por eso que a veces podía atrapar esos hoyos. Pudo tomar la parte delantera, cortarla hacia atrás y hacer un agujero diferente. Najee Harris, esa es una de sus debilidades. No tiene la capacidad de poner el pie en la tierra y llevarlo a otro lugar. Tiene que dar en el hoyo. Así que si colapsa, será duro”.
Si bien los Steelers firmaron a Patterson para devolver patadas, él aún no ha tenido la oportunidad de hacerlo. Pero durante las últimas dos semanas demostró que aún puede contribuir en la ofensiva. Ayer corrió para 43 yardas y también atrapó dos pases para 19 yardas. La semana pasada, atrapó tres pases y corrió para 33 yardas en cuatro intentos.
Este es el cuarto año consecutivo de Patterson en el esquema de Arthur Smith, incluso si es el primero en Pittsburgh. Solo tiene esta oportunidad actual porque Jaylen Warren está marginado, pero su estilo está funcionando. Y los Steelers todavía lo usarán con Harris y Warren. Cargó el balón cuatro veces en el primer partido y dos veces en la Semana 2, por lo que no está sentado mirando.
