Corea del Norte disparó dos misiles balísticos de corto alcance al mar frente a su costa este, lo que se suma a una reciente racha de pruebas de armas que aparentemente es una protesta contra el envío de activos navales de Estados Unidos a Corea del Sur.
En su tercera ronda de lanzamientos desde la semana pasada, Corea del Norte disparó los misiles desde un área cercana a su capital, Pyongyang, dijo el jefe del Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur el martes temprano, hora local. Dijo que ambos misiles viajaron alrededor de 250 millas (400 km) antes de aterrizar en aguas frente a la costa este de la península de Corea.
La guardia costera de Japón instó a los barcos en las áreas afectadas a estar atentos a la caída de escombros, pero no hubo informes inmediatos de daños.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur condenó los lanzamientos de misiles de Corea del Norte como una «provocación grave» que amenaza la paz y la estabilidad regionales, y dijo que los ejércitos de Corea del Sur y Estados Unidos estaban trabajando juntos para reforzar su vigilancia de las actividades militares de Corea del Norte.
Los lanzamientos se produjeron horas después de que la marina de Corea del Sur dijera que un submarino estadounidense de propulsión nuclear, el USS Annapolis, llegó a un puerto en la isla de Jeju. Eso subrayó los esfuerzos de los aliados para aumentar la visibilidad de los activos estratégicos de EE. UU. en la región para intimidar al Norte.
La semana pasada, el USS Kentucky se convirtió en el primer submarino con armas nucleares de EE. UU. en llegar a Corea del Sur desde la década de 1980. Corea del Norte reaccionó a su llegada probando misiles balísticos y de crucero en aparentes demostraciones de que podría realizar ataques nucleares contra Corea del Sur y los buques de guerra estadounidenses desplegados en la zona.
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El lunes, el Comando de la ONU liderado por Estados Unidos dijo que había iniciado una conversación con Corea del Norte sobre un soldado estadounidense que ingresó al país la semana pasada a través de una de las fronteras más fortificadas del mundo.
El teniente general Andrew Harrison, un oficial británico que es subcomandante del Comando de la ONU, se negó a decir cuándo comenzó la conversación y si los norcoreanos respondieron de manera constructiva, citando la sensibilidad de las discusiones. También se negó a detallar lo que el comando sabe sobre la condición de Pte Travis King.
“Ninguno de nosotros sabe dónde va a terminar esto”, dijo Harrison durante una conferencia de prensa en Seúl. “Soy en la vida un optimista, y sigo siendo optimista. Pero de nuevo, lo dejaré así”.
