Corea del Norte disparó al menos un presunto misil balístico hacia el mar al este de la península de Corea el sábado, dijeron militares en la región, una aparente prueba pocos días antes de las elecciones presidenciales del Sur.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur y la oficina del Primer Ministro de Japón dijeron que el lanzamiento parecía involucrar un presunto misil balístico.
El lanzamiento sería el noveno este año. El último fue el 27 de febrero cuando Corea del Norte dijo que probó sistemas para un satélite de reconocimiento.
El ejército de Corea del Sur dijo que el lanzamiento del sábado provino de un lugar cerca de Sunan, donde se encuentra el aeropuerto internacional de Pyongyang. La región ha sido escenario de pruebas anteriores, incluido el lanzamiento del 27 de febrero.
“Este lanzamiento llega en un momento en que la sociedad internacional está lidiando con la invasión rusa de Ucrania, y también cuando se están realizando los Juegos Paralímpicos de Beijing… y no es aceptable”, dijo el ministro de Defensa de Japón, Nobuo Kishi. “El ritmo significativo al que Corea del Norte está desarrollando su tecnología de lanzamiento de misiles no es algo que nuestro país y las regiones circundantes puedan pasar por alto”.
Kishi dijo que el proyectil norcoreano alcanzó una altura de 550 km y voló una distancia de 300 km. El Consejo de Seguridad Nacional de Corea del Sur convocará una reunión de emergencia, dijo la Casa Azul presidencial.
El lanzamiento subraya los desafíos que enfrenta quien gane las elecciones presidenciales del miércoles en Corea del Sur. Con las conversaciones de desnuclearización estancadas, Corea del Norte realizó un número récord de lanzamientos de misiles en enero. Parece estar preparándose para lanzar un satélite espía en un futuro próximo y ha sugerido que podría reanudar las pruebas de armas nucleares o sus misiles balísticos intercontinentales (ICBM) de mayor alcance por primera vez desde 2017.
Los analistas dicen que Corea del Norte podría usar la próxima transición presidencial en Corea del Sur o un gran feriado nacional el 15 de abril para probar un nuevo misil importante u otra arma.
“El momento de las pruebas de misiles de Corea del Norte puede parecernos extraño, dado el enfoque global en Ucrania”, dijo Jean Lee, miembro del Centro Wilson con sede en Washington, en Twitter. “Pero tiene perfecto sentido en Corea del Norte, donde los científicos se concentran en crear nuevas armas perfectas para que Kim las presuma en un gran desfile militar a mediados de abril”.
Los lanzamientos de misiles balísticos de Corea del Norte están prohibidos por resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, que han impuesto sanciones al país por sus programas de armas. Estados Unidos ha dicho que está abierto a conversaciones sin condiciones previas, pero Pyongyang dice que las conversaciones solo son posibles después de que Estados Unidos y sus aliados abandonen las políticas hostiles.
El viernes, el proyecto 38 North con sede en EE. UU., que monitorea a Corea del Norte, dijo que la principal instalación nuclear del país está en pleno funcionamiento, produciendo combustible para posibles armas nucleares y una expansión de sus instalaciones de producción nuclear.
