Fue la primera condena de funcionarios por el fracaso de las autoridades a la hora de prevenir o responder adecuadamente al hacinamiento que se produjo en el popular distrito de Itaewon. Ningún funcionario de alto nivel ha sido acusado ni responsabilizado, lo que generó críticas de familias afligidas y políticos de la oposición.
El Tribunal del Distrito Occidental de Seúl condenó el lunes a Lee Im-jae, exjefe de la comisaría de policía de Yongsan de Seúl, cuya jurisdicción incluye Itaewon, a tres años de prisión. Condenó a otro agente de policía de Yongsan a dos años de prisión y a un tercer agente una pena suspendida de dos años.
Los tres agentes fueron declarados culpables de negligencia profesional con resultado de muerte. El tribunal dictaminó que la aglomeración no fue un desastre natural y podría haberse evitado o haberse reducido el número de víctimas si los tres agentes se hubieran preparado adecuadamente para la multitud, hubieran alertado a otros del peligro rápidamente y hubieran supervisado a otros agentes de policía de forma adecuada.