Seúl, 8 de abril (Yonhap) — Corea del Sur lanzará, este lunes, su segundo satélite espía militar local desde un centro espacial estadounidense, mientras el país busca aumentar sus capacidades de vigilancia independiente en Corea del Norte.
Está previsto que el satélite despegue desde el Centro Espacial John F. Kennedy en Merritt Island, Florida, a las 7:17 pm del domingo (hora local), o a las 08:17 am del lunes (hora de Corea del Sur), en el cohete Falcon 9 de SpaceX.
Es el segundo satélite militar que se lanza bajo el plan de Corea del Sur de adquirir cinco satélites espías de tamaño mediano a grande para 2025 para monitorear mejor al régimen solitario.
El primer satélite espía del Sur, equipado con sensores electroópticos e infrarrojos para capturar imágenes detalladas de la superficie de la Tierra, fue lanzado a órbita desde una base de la Fuerza Espacial de Estados Unidos en California en un cohete SpaceX en diciembre pasado.
Ha enviado imágenes de alta resolución de Pyongyang y se espera que entre en su fase de misión completa en junio.
Un cohete SpaceX Falcon 9 que transporta el primer satélite espía autóctono de Corea del Sur despega de la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg de EE. UU. en California el 1 de diciembre de 2023, en esta fotografía de archivo proporcionada por SpaceX. (FOTO NO EN VENTA) (Yonhap)
El próximo satélite estará equipado con sensores de radar de apertura sintética (SAR) que capturan datos mediante microondas y son capaces de recopilar datos independientemente de las condiciones climáticas. Los otros tres satélites también estarán equipados con sensores SAR.
Además de los cinco satélites, se sabe que las autoridades de defensa están presionando para adquirir entre 50 y 60 satélites espías pequeños y de tamaño micro para 2030, que se espera que proporcionen cobertura de la Península de Corea en intervalos de 30 minutos o menos.
El último lanzamiento se produce mientras Corea del Norte también está haciendo sus propios esfuerzos para adquirir capacidades de reconocimiento espacial.
Pyongyang lanzó con éxito su primer satélite espía militar, llamado Malligyong-1, en noviembre pasado y ha prometido lanzar tres satélites espía más este año.
Los funcionarios de Seúl han dicho que el satélite norcoreano ha estado orbitando la Tierra, pero han cuestionado su capacidad para enviar imágenes de alta resolución.
La semana pasada, el ejército surcoreano dijo que había estado monitoreando los preparativos de lanzamiento de satélites del Norte en su sitio de lanzamiento de Tongchang-ri en su costa noroeste, pero no se habían detectado signos de un lanzamiento inminente.
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