La agencia estatal de noticias KCNA de Corea del Norte dijo que el satélite Malligyong-1 fue lanzado en un cohete Chollima-1 desde la instalación de lanzamiento de satélites de Sohae a las 22.42 horas (21.42 horas, hora de Singapur) del martes y entró en órbita a las 22.54 horas. KCNA citó a la Administración Nacional de Tecnología Aeroespacial de Corea del Norte.
Corea del Norte había notificado a Japón que planeaba lanzar un satélite entre el miércoles y el 1 de diciembre, después de dos intentos fallidos de lanzar lo que llamó satélites espía este año.
La portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Adrienne Watson, calificó el lanzamiento como «una violación descarada de múltiples resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU» y dijo que «aumenta las tensiones y corre el riesgo de desestabilizar la situación de seguridad en la región y más allá».
El lanzamiento del martes es el primero desde que el líder norcoreano Kim Jong Un se reunió con Vladimir Putin en las modernas instalaciones espaciales de Rusia en septiembre para una cumbre en la que el presidente ruso prometió ayudar a Pyongyang a construir satélites.
Los funcionarios surcoreanos han dicho que el último intento de lanzamiento probablemente incorporó asistencia técnica de Moscú como parte de una asociación cada vez mayor que ha visto a Corea del Norte enviar millones de proyectiles de artillería a Rusia.
Algunos expertos en misiles, sin embargo, dijeron que podría ser demasiado pronto para que la asistencia técnica rusa se haya incorporado plenamente al satélite o al cohete.
«Tenemos que ver cuán apropiadamente se está operando», dijo Lee Choon-geun, experto en cohetes del Instituto de Política Científica y Tecnológica de Corea del Sur.
Rusia y Corea del Norte han negado haber realizado acuerdos de armas, pero prometen públicamente una cooperación más profunda.
KCNA dijo que Kim Jong Un observó personalmente el lanzamiento, que se produjo poco más de una semana antes de que Corea del Sur planea enviar su primer satélite espía al espacio en un cohete operado por la compañía estadounidense Space X.
Después del intento de lanzamiento en mayo, Corea del Sur recuperó los restos del satélite del mar y dijo que un análisis mostró que tenía un uso limitado como plataforma de reconocimiento.
El ejército de Corea del Sur dijo que creía que el último cohete llevaba un satélite de reconocimiento y fue lanzado hacia el sur.
A través de su sistema de transmisión de emergencia, el gobierno japonés pidió a los residentes de Okinawa que se refugiaran dentro de edificios o bajo tierra. Más tarde dijo que el cohete parecía haber sobrevolado y pasado Okinawa hacia el Océano Pacífico, y levantó su advertencia de emergencia.
