Por Kim Seung Yeon
Seúl, 4 de noviembre (Yonhap) — Corea del Sur y Estados Unidos han firmado formalmente, este lunes, un acuerdo de reparto de costes de defensa, mientras Seúl busca acelerar su procedimiento de ratificación interna para garantizar el estacionamiento estable de tropas estadounidenses aquí antes de las elecciones estadounidenses. .
La firma se produjo un mes después de que los aliados alcanzaran un nuevo acuerdo de cinco años para determinar la participación de Seúl en el costo del mantenimiento de las Fuerzas Estadounidenses en Corea (USFK), de 28.500 efectivos.
El ministro de Asuntos Exteriores, Cho Tae-yul, y el embajador de Estados Unidos en Corea del Sur, Philip Goldberg, firmaron el acuerdo, conocido como Acuerdo de Medidas Especiales (SMA), en el Ministerio de Asuntos Exteriores en Seúl, dijeron funcionarios.
Según el 12º SMA, que durará hasta 2030, Corea del Sur pagará 1,52 billones de wones (1.190 millones de dólares) en 2026, un 8,3 por ciento más que los 1,4 billones de wones en 2025.
El ministro de Asuntos Exteriores Cho Tae-yul (derecha) y el embajador de Estados Unidos en Corea del Sur, Philip Goldberg, se dan la mano después de firmar un acuerdo de costos compartidos de defensa en Seúl el 4 de noviembre de 2024, en esta fotografía proporcionada por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur. (FOTO NO EN VENTA) (Yonhap)
El acuerdo vincula un aumento anual en las contribuciones del SMA de Seúl al índice de precios al consumidor, un cambio con respecto al acuerdo existente que vincula el aumento a un aumento anual en el presupuesto de defensa de Corea del Sur.
«El acuerdo firmado hoy será presentado lo antes posible a la Asamblea Nacional para su ratificación», dijo el Ministerio de Asuntos Exteriores en un comunicado.
«Se espera que el acuerdo contribuya en gran medida a proporcionar las condiciones para el estacionamiento estable de las USFK y al fortalecimiento de la postura de defensa conjunta entre Corea del Sur y Estados Unidos», dijo.
La firma también se produjo pocos días antes de que Estados Unidos celebre sus elecciones presidenciales el martes (hora estadounidense). Seúl y Washington iniciaron las negociaciones para renovar el SMA en abril, antes de lo esperado.
Se ha considerado que la medida es una intención de Seúl de llegar a un nuevo acuerdo antes de un posible regreso del expresidente estadounidense Donald Trump a la Casa Blanca. Trump había exigido un fuerte aumento de la participación de Seúl hasta 50.000 millones de dólares durante su mandato, calificando al aliado de aprovechado del poder militar estadounidense.
Durante la campaña de este año, Trump describió a Corea del Sur como una nación «muy rica» y una «máquina de hacer dinero», sugiriendo que Estados Unidos podría retirar sus tropas de Corea del Sur si Seúl no hace más contribuciones financieras para apoyarlas.
Desde 1991, Seúl ha asumido parcialmente los costos del SMA para los trabajadores coreanos de las USFK; la construcción de instalaciones militares; y otro apoyo logístico.
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